Is het mogelijk de Nationale Academie voor Geneeskunde te bezoeken, de instelling in het zesde arrondissement van Parijs?

In het hart van Saint-Germain-des-Prés, vormt de Nationale Academie voor Geneeskunde een Parijse instelling die al bijna tweehonderd jaar artsen, chirurgen, apothekers, dierenartsen en onderzoekers samenbrengt die de overheid adviseren over de grote vraagstukken van gezondheid.

Als haar adviezen regelmatig worden aangehaald tijdens de débats sanitaires, herbergt haar hoofdkantoor, gevestigd op 16 rue Bonaparte, ook een architecturaal en wetenschappelijk erfgoed dat weinig bekend is.

Een instelling opgericht onder Lodewijk XVIII

De Nationale Academie voor Geneeskunde werd in 1820 opgericht bij een koninklijk besluit van koning Lodewijk XVIII, op initiatief van de arts Antoine Portal. Ze volgt de Koninklijke Maatschappij der Geneeskunde en de Koninklijke Academie der Chirurgie op, waarvan ze een deel van de taken en collecties overneemt. Vanaf haar oprichting ligt de taak bij haar om de regering te informeren over de epidemieën, ziekten, de nieuwe behandelingen, vaccins of zelfs de forensische geneeskunde.

Sinds meer dan twee eeuwen publiceert de Academie rapporten en aanbevelingen over de grote vraagstukken van de volksgezondheid. Hoewel zij geen politieke besluiten neemt, hebben haar adviezen gezag en voeden ze regelmatig het debat over infectieziekten, preventie, medische vooruitgang of therapeutische innovaties. De academici komen trouwens elke dinsdag samen in een openbare zitting om deze onderwerpen te bespreken.

Een gebouw dat is ontworpen voor de wetenschap

De Académie bezet haar huidige onderkomen sinds 1902. Het gebouw is het werk van Justin Rochet, architect van de Assistance publique, die een gebouw heeft ontworpen dat speciaal is bedoeld om de werkzaamheden van de instelling te huisvesten. Binnenin vormt de salle des séances de meest indrukwekkende ruimte. Zij ontvangt nog altijd wekelijks de vergaderingen van de academici en toont een décor monumental bestaande uit boiseries, sculptures, portretten en bustes van grote figures de la médecine française. Veelvuldige tableaux vertellen ook de histoire des sciences médicales en de découvertes die hun evolutie hebben gemarkeerd.

De andere schat van het gebouw is zijn bibliotheek, gespecialiseerd in de geschiedenis van de geneeskunde. Zij bewaart bijna een half miljoen documenten, waaronder manuscripten, werken uit de 15e eeuw tot heden, prenten, oude röntgenfoto’s, archieven en verschillende bijzondere fondsen gewijd aan de volksgezondheid. Sommige documenten dateren uit de beginjaren van de boekdrukkunst en getuigen van eeuwenlange evolutie in de medische kennis!

Een erfgoed van de Franse geneeskunde

Door haar geschiedenis heen heeft de Nationale Academie voor Geneeskunde de grote Franse medische doorbraken begeleid. Vaccinatie, publieke hygiëne, de bestrijding van epidemieën, sanitaire zekerheid en preventieve geneeskunde: haar werk weerspiegelt hoe de zorgen in elke periode evolueerden. Ook haar erfgoedcollecties vertellen dit verhaal.

Bezoekers kunnen onder andere oude medische verhandelingen, rijk geïllustreerde werken, anatomische gravures, wetenschappelijke instrumenten en portretten van artsen die hun vak hebben gevormd ontdekken. Deze wetenschappelijke erfenis maakt van de Académie vandaag een van de belangrijkste Franse centra voor de geschiedenis van de geneeskunde.

• Lees ook
• Is een bezoek aan de Grande Loge de France mogelijk, dé iconische plek van de vrijmetselarij in Parijs?
• Kunnen we de controlecentra van SNCF Transilien bezoeken, de verkeersleidingscentrales voor de treinen in Île-de-France?
• Kunnen bezoekers de commandoposten van de metro bezoeken, achter de schermen van het RATP-netwerk?

Is een bezoek aan de Nationale Academie voor Geneeskunde mogelijk?

Ja, maar de kansen blijven beperkt. De dinsdagmiddag-sessies zijn openbaar, en het publiek kan de debatten bijwonen vanaf het balkon van de zittingszaal, mits men zich vooraf inschrijft en bij de ingang een identiteitsbewijs toont. Het gebouw opent ook zijn deuren tijdens de Europese Erfgoeddagen.

Daar worden door academici geleide rondleidingen georganiseerd waarmee men de zittingszaal, de kunstwerken, de bibliotheek en een selectie van erfgoeddocumenten die doorgaans in opslag bewaard worden, kan ontdekken. Buiten deze afspraken blijft enkel de bibliotheek toegankelijk voor onderzoekers en voor personen die kunnen aantonen een onderzoeksproject, met voorafgaande toestemming te hebben.

Deze plekken in Parijs waarvan men denkt dat ze gesloten zijn… maar die u wél kunt bezoeken (en hier leest u hoe)
Ontdek deze iconische plekken in Parijs waarvan men denkt dat ze gereserveerd zijn voor instellingen of ambtenaren, maar die toch hun deuren openen voor het publiek. Het Élyséepaleis, Matignon, Senaat, religieuze monumenten… We leggen uit wanneer en hoe je ze kunt bezoeken. [Lees verder]