Dagens dato 18. oktober i Paris: Plakatsaken

I natt til den 18. oktober 1534 ble plakater som kraftig kritiserer den katolske messe hengt opp i Paris’ gater av protestanter. Affæren Plakatene markerer et vendepunkt i konflikten mellom katolikker og protestanter og signerer slutten på Frans I sin forsoningslinje mot reformatorene.

I natt mellom 17. og 18. oktober 1534 ble flere hugenott-plakater som kraftig kritiserte den katolske messen hengt opp i flere byer i Frankrike, blant annet i Paris. Affæren med plakater markerer begynnelsen på forfølgelsen av protestantene under kong Frans I og advarer om de mange religionskrigene som skulle komme.

Allerede ved begynnelsen av sitt styre, den 25. januar 1515, kongen François I viser lite interesse for de innbyrdes stridighetene mellom katolikker og protestanter som ryster landet, og han framstår som nøytral når det gjelder reformen som markerer splittelsen mellom den romersk-katolske kirken og de protestantiske kirkene, og han viser en viss åpenhet og nøler ikke med å inngå allianser med protestantene i Tyskland og Sveits.

Den protestantiske reformasjonen begynte på 1500-tallet, og i første omgang slo den bare mot presteskapets levemåte; og hos hoffet til Marguerite de Navarre, kongens søster, finner disse nye ideene gjenklang uten at kongen bekymrer seg, da han til og med beskytter Frankrikes første protestanter mot kirkens makt. Men mellom 1527 og 1534 tar hugenottenes synspunkt en ny retning.

Om natten torsdag 18. oktober 1534 ble offentlige steder i Paris og flere provinsbyer, som Rouen og Tours, illegalt dekket av franske protestanter d'affiches – da kalt placards – med anti-katolsk hensikt, synlige for alle. Et placard ble til og med hengt opp på porten til kongens kammer i Château de Blois, mens hoffets boliger i Orléans og Amboise også ble tykt dekorert med plakater.

Kritisk voldsomt mot den katolske messen, avsenderne av disse pamflettene benekter med kraft doktrinen om transubstansiasjon under nattverden, nemlig forvandlingen av brødet og vinen til Jesu blod og kropp under messen, et av grunnpilarene i katolsk tro. Plakatene lyder slik: "Sanne artikler om de fryktelige, store og uutholdelige misbrukene av pave-messen, oppfunnet direkte mot Den Hellige Nattverd, vår herre, den eneste mellommann og frelser Jesus Kristus."

Ved å krenke ritualene i messen og anklage paven, biskopene, prestene og munkene for løgn og blasfemi, er plakatene verk av Antoine Marcourt, en fransk predikant med calvinistisk legning som var eksilert i Neuchâtel i Sveits, hvor han fikk dem trykt. L'Affaire des Placards markerer den første åpne manifestasjonen av fiendtlighet mellom katolikker og protestanter i Frankrike.

For François I, dette antipapistiske overtrinnet som går ut over den kirkelige institusjonen og monarkiet som gudgitt rett markerer slutten på hans forsoningspolitikk overfor protestanter og tilhengere av reformasjonen. Kongens reaksjon på dette fornærmelsen mot majesteten som truer hans autoritet, er rask og brutal: i ønsket om å bevare riket mot kjetteriet tar han i bruk en radikal undertrykkelse av troens fiender, ikke minst etter at han offentlig har bekjent sin katolske tro.

Mange huguenoter, mistenkt for å være opphavet til placards, blir arrestert, fengslet, stilt for retten og dømt til døden for enkelte, mens andre flykter raskt fra Paris og fra Frankrike, selv om kongen lover 200 écus til den som avslører forfatterne av placardene. Mellom to og tre hundre personer blir arrestert, og flere blir brent levende, blant dem Antoine Augereau, anklaget for å ha trykket oppslagene, eller Étienne de La Forge, venn av juristen og reformatoren Jean Calvin - som ble tvunget i eksil i Basel for å unngå represalier.

Flere personer i kongefamiliens nærhet, særlig hans søster Marguerite de Navarre, som hadde tatt til seg reformatorenes ideer og var beskytter av Jean Calvin, blir mistenkt. Undertrykkelsen fortsetter i januar 1535 med opprettelsen, på forespørsel fra Frans I, av en spesiell kommisjon, den såkalte chambre ardente, med oppdrag å forby opprørsskapende bøker, mens et edikt forbyr trykkeriet og stenger bokhandlerne, og markerer det første kapitlet av sensur siden trykkekunstens oppfinnelse. Den 21. januar 1535 avsluttes med en stor offentlig botprosjon, arrangert i gatene i Paris av den katolske kirke og med monarken til stede, som ender med mord ved bålet for seks kjettere.

I de neste 25 årene vil mange voldshandlinger mot protestantene finne sted, selv om Frans I av Frankrikes død den 31. mars 1547 gir en kort pause fra intoleransen. Men allerede i 1562 går Frankrike inn i den blodige perioden i religionskrigene.

For å gå videre:

Visste du det? Hvorfor ble Place de Grève en gang i tiden kalt Place de l'Hôtel de Ville?
Dagens Place de l'Hôtel-de-Ville i Paris var lenge kjent som Place de Grève, men har hatt mange bruksområder: som handelshavn, sted for offentlige henrettelser og som sentrum for den kommunale makten fra 1357. Oppdag dens historie! [Les mer]