Det middelalderske festningsslottet Beynes er avdekket som Yvelines’ juvel, knyttet til Diane de Poitiers.

Det middelalderske festningsslottet i Yvelines, Beynes-slottet, skjuler en flersidig historie og en uventet forbindelse til Diane de Poitiers. Kun 30 km fra Paris, i hjertet av denne byen i Yvelines, er ruinene som er klassifisert som Historisk monument åpne og verdt å oppdage hele året i Beynes. Vi dro hit for å utforske stedet på en helgetur, og vi deler en del av dets hemmeligheter med deg.

Hvis du, som oss, liker å begi deg ut på å oppdage unike steder, er det nå på tide å gjøre et stopp ved château fort médiéval de Beynes, som ligger i hjertet av den eponyme landsbyen i Yvelines (78). Her er et monument som ikke har sluttet å overraske oss. 30 kilometer vest for Paris, helt i bunn av Mauldre-dalen, forteller de bevarte ruinene nesten ti århundrer med historie, fra Capetiansk feudalisme til Renaissance-festligheter. Og midt i denne sagaen står Diane de Poitiers, kong Henrik II sin favorittherdinne, som få vet at hun en gang var stedet maktens sentrum.

En landsby med forhistoriske røtter

Beynes’ historie er mye eldre enn de middelalderlige steinene. Polerte steinøkser vitner om menneskelig tilstedeværelse i Forhistorien på dette området. Mot slutten av det tiende århundre er det Abbediet Saint-Germain-des-Prés som eier hele eiendomskomplekset. Saint-Martin-kirken, hvis opprinnelse kan gå tilbake til merovingertiden (VIe–VIIIe århundre), kompletterer dette enestående kulturarvet, med en del av dagens byggverk oppført i det tolvte århundre.

Et slott som vokste fram av feudale stridigheter

Det er i det tolvte århundre at castrum tar form, nevnt i en hyllest fra Simon III de Montfort til klosteret Saint-Germain-des-Prés. Fortet inntar da en strategisk posisjon på den gamle romerske veien som knyttet Loire-dalen til Seinen, halvveis mellom platåene i Versailles-sletten og dalene i Mantois. Beynes fungerer som en festning mot normanniske og engelske invasjoner, og vokter grensene til kongens domene.

Plassert på en oval festningshaug er slottet en borg omgitt av en ringmur med ni tårn. Det var lite vanlig på den tiden: i motsetning til forterelser som vanligvis ligger høyt oppe i terrenget, er dette bygget i dalbunnen, omgitt av grøfter som kan være opptil 20–30 meter brede. En arkitektonisk særegenhet som vitner om en defensiv logikk knyttet til stedet, og også en rolle i kontrollen av handelsveien fra Mantes til Poissy. Det fantes faktisk to porter inn i landsbyen, som tillot innkreving av octroi (en toll), samt en tredje ved Mauldre, ved foten av slottet.

Fra militær festning til herskapelig residens

Mellom 1413 og 1416 kommer slottet under innflytelsen til d'Estouteville-familien, en innflytelsesrik normannisk slekt. Det er Robert d'Estouteville som, rundt 1450, gjennomfører en større omforming: borgen og de tilstøtende bygningene rives, og to enetas boliger bygges på hver sin side av en sentral smug. Festningsverkene tilpasses den nyvoksende artillerikunsten, og boligen gjøres mer komfortabel. Hundreårskrigen og religionskrigene, spesielt virksomme i vestlige deler av Paris-området, har lenge begrunnet opprettholdelsen av stedets strategiske betydning.

I 1530 førte Charles I av Luxemburgs gjeld til at eiendommen ble tatt i pant. I 1538 ble Guillaume Poyet, senere Frankrikes kansler, kjøperen. Slottet går dermed inn i en ny æra: den av kongelige rådgivere og maktens favoritter. Men i 1542 faller Poyet i unåde, og slottet blir konfiskert av Frans I, som i 1545 gir det til sin favoritt, Anne de Pisseleu.

Diane de Poitiers' hemmelighet

Det var i 1556 at Henri II gav Beynes-eiendommen til Diane de Poitiers, sin favoritt og en av hoffets mest innflytelsesrike kvinner. For henne utformer den store arkitekten Philibert de l'Orme (som blant annet står bak slottet Anet og deler av Chenonceau) to renessansepaviljonger som er tydelig fasettert på den middelalderske bygningen. Slottet, som tidligere var en festning, blir dermed et aristokratisk sommerbolig.

Men Henrik II døde den 10. juli 1559, før han rakk å nyte residensen fullt ut. En skjebne som hang i luften, som om den var frosset i steinene.

Nedgang, forlatelse og kulturarvens renessanse

Det 17. århundre gjør slottet til et møtested for verdslige sammenkomster, før nedgangen tar til i det neste århundre. I 1732 lar Jérôme Phélypeaux, grev av Pontchartrain og eier av slottet, rive deler av bygningen for å selge byggematerialene. Det som var igjen, blir gradvis overgrodd av vegetasjonen.

I 1967 kjøpte byen Beynes ruinene og begynte arbeidet med å bevare dem. Registrert i Tilleggsinventaret over historiske monumenter i 1959, blir slottet klassifisert som Monument Historique i 2014. Etter betydelige restaureringsarbeider av ravelinen, utført av museografiske arkitekter Daniel Cléris, Jean-Michel Daubourg og Perrine Leclerc, kulturminnearkitekt, nyter slottet i dag et flerårig vedlikeholdsprogram drevet under ledelse av departementet for Yvelines.

Man kan oppdage Beynes befestet borg fritt, utvendig, uten å kunne gå inn, fra 8. mai 1945-plassen, mindre enn 30 minutter fra Versailles og under en time fra Paris. Fra hovedstaden tar man seg til Beynes fra Montparnasse-stasjonen via linje N mot Mantes-la-Jolie (52 minutters reise, 26 minutter fra Versailles-Chantiers). Omvisninger tilbys i løpet av Journées Européennes du Patrimoine.

En oppdagelsesrundtur i kulturarven, med QR-koder plassert på det lille kulturminnet som finnes i byen, gjør det mulig å lære Beynes’ historie, se 3D-videoer av slottet og kirken, og oppdage en rik ikonografi (planer, postkort, bilder). Startpunktet ligger ved Roseraie du château. For dem som elsker middelaldersk kulturarv i Île-de-France, er dette en flott oppdagelsesreise å ta, langt fra folkemengden, like ved domanialskogen Beynes.