Sabia que, originalmente, o Moulin Rouge não era apenas um cabaret, mas também uma viagem de emoção a alta velocidade? E com razão: quando o cabaré foi inaugurado em 1889,as "Montagnes Russes" ofereciam aos amantes da emoção em Paris a possibilidade de se assustarem e se divertirem ao mesmo tempo. Este carrossel, de pé no chão, apresentava percursos sinuosos em madeira, incluindo um duplo oito ao longo de cerca de 200 metros de pista. Situadas no jardim do Moulin-Rouge, estas atracções completavam a oferta festiva e familiar, juntamente com o famoso cancan francês.
Os criadores do Moulin-Rouge, Joseph Oller e Charles Zidler, inspiraram-se nos passeios aéreos, um tipo de montanha-russa popularizado em Paris já em 1816. Em 1887-1888, Joseph Oller mandou construir uma montanha russa dupla de 200 metros de comprimento, desmontável e adaptável ao espaço disponível no jardim. Esta atração oferecia ao mesmo tempo uma vista panorâmica e uma descarga de adrenalina aos parisienses que gostavam de novas emoções.
Desde o seu início, o Jardim do Moulin-Rouge ofereceu uma vasta gama de actividades: passeios de burro, um palco aberto, uma galeria de arte e estas montanhas-russas de convívio. Este ambiente bucólico no coração de Montmartre atraía famílias e jovens, na tradição dos jardin-manèges parisienses da Belle Époque.
O sistema técnico baseava-se em vagões puxados pela gravidade sobre carris estruturados. Estas estruturas podiam ser frequentemente desmontadas para libertar espaço no inverno ou para eventos pontuais. Na zona envolvente, os visitantes desfrutavam de um ambiente animado em que o artístico e o social se misturavam com os adeptos do entretenimento popular.
Alguns pormenores: estas montanhas-russas inscrevem-se numa tradição que remonta a Paris, em 1816, quando a primeira montanha-russa foi instalada em Belleville, depois completada pelas"Promenades aériennes", um circuito fechado ainda mais antigo. Além disso, a dupla Oller-Zidler já tinha aplicado os seus conhecimentos noutros locais, como oHipódromo e o Jardim de Paris. A montanha-russa do Boulevard des Capucines, em 1888, foi o prelúdio do Moulin Rouge.
Rapidamente associados à imagem do parque de diversões misturada com o modernismo do espetáculo, foram desaparecendo com a evolução do Moulin-Rouge no início do século XX, substituídos gradualmente por outras atracções, antes de o jardim dar lugar à expansão do cabaré e das suas instalações cénicas. Hoje, o Moulin-Rouge presta homenagem a este passado de feira no Europa Park, através de uma atração concebida em colaboração com o cabaré, o CanCan Coaster.
A montanha-russa do Jardin du Moulin-Rouge ilustra de forma notável a fusão do cabaré, da inovação tecnológica e do divertimento popular durante a Belle Époque. Embora esquecidas atualmente, fazem parte da história rica e vibrante do Moulin-Rouge em Paris.
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