Vo piatok 23. septembra 1870, prvý balón s posádkou prešiel cez nemecké línie počas obliehania Paríža. Pomenovaný Le Neptune, tento prvý balón na plyn, ktorý bude nasledovať 65 ďalších balónov-posta až do 28. januára 1871, nesie na svojej palube 125 kilogramov oficiálnych telegramov, novín a listov až na zámok Cracouville, pri Évreux. Je to začiatok leteckej pošty.
Už tri dni Paríž podľahuje jarmu Nemcov. Po zvrhnutí kráľovnej Izabely II. zo Španielska v rámci La Gloriosa, revolúcie zo roku 1868, sa očakáva, že princ Leopold z Hohenzollern-Sigmaringen, príbuzný kráľa Pruska, nahradí vyhnanú panovníčku vo Francúzsku, aj napriek odporu Napoléona III. Navyše 19. júla 1870 Francúzsko vyhlásilo vojnu Prusku.
Ale francúzske armády, s počtom len 300 000 mužov, nie sú pripravené na takúto konfrontáciu a na každom kroku čelia porážke za porážkou, pričom vrcholom je smrteľná prehry v Sedane 2. septembra 1870, keď francúzske jednotky čelili pruským a ich spojeneckým silám, a zajatie Napoleona III.
O dva dni neskôr, je v Paríži vyhlásená tretia republika Léonom Gambettom a v zhone vzniká Vláda národnej obrany, no situácia vo Francúzsku sa nezlepšuje a nepriateľské jednotky naďalej rýchlo postupujú na sever od rieky Loira smerom k hlavnému mestu, bez výrazného odporu.
Už 17. septembra 1870 je Paríž obkľúčený Nemcami a bol obliehaný 19. septembra; to je začiatok obliehania Paríža. Komunikácie so zvyškom územia krajiny sú prerušené a vláda musí rýchlo nájsť spôsob, ako dopraviť poštu civilnú aj vojenskú zo samotného hlavného mesta von. Riešenie je na stole: ak nie je možné prejsť po súši, pošta bude posielaná cez vzdušný spoj.
Skúsený aerostier a francúzsky inžinier Claude Jules Dufour zvaný Duruof je poverený Germainom Rampontom, riaditeľom Pošt, aby si predstavoval balóny určené pre leteckú poštu, s účelom spolupráce s parížskym fotografom a inžinierom Félixom Tournachonom zvaným Nadar, zakladateľom Spoločnosti vojenských aerostátov, ktorý sa balónom nadchol a už od začiatku konfliktu vyrába balóny viazané na zemi, prichytené lanom, aby vykonával úlohy pozorovania línii protivníka a navádzania palby.
Dátum 19. september 1870, Léon Gambetta, vtedajší minister vnútra, na základe dohody nariadil výstavbu 3 vzdušných plavidiel na stanici Austerlitz a stanici Nord, ktoré pre túto príležitosť zrevírovali, a tým odštartoval začiatok leteckého priemyslu. No pre prvý let sa rozhodlo použiť už existujúci balón, ktorý bol k dispozícii v Paríži. Výber padol na balón Neptune od Nádara, ktorý za posledné dni absolvoval približne desať pozorovacích letov.
V piatok 23. septembra 1870 o 8.00 ráno vzlietol balon Le Neptune, ktorý bol počas noci dofúknutý z plynovodu slúžiaceho na osvetlenie lamp, zo miesta Saint-Pierre pred očami poslancov vládnej Défense nationale a zhromaždeného davu pod kopcom Montmartre, potom čo Nadar zakričal "Pusťte všetko!" na vojnových strážcov držiacich laná. S nákladom 125 kg listov a správ určených členom vlády, ktorí sa stiahli do Tours, bol balón riadený Duruof, ktorý bol na palube sám a dobre poznal stroj, keďže bol jeho prvým vlastníkom.
Neptún prešiel cez nepriateľské línie nad Versailles a smeruje do Le Havre, nemecká armáda ešte nedosiahla Normandiu. Letadlo vykoná let dlhý 104 kilometrov bez problémov a pristane, po 3 hodinách a 15 minútach strávených vo vzduchu, v parku zámku Cracouville pri Évreux v Normandii. Ide o úplne prvý let v histórii svetovej aeroposty. Pri zistení tejto cesty by Otto von Bismarck údajne vyhlásil „To nie je férové!“
Neskôr z Paríža odletí 65 balónov, ktoré až do konca obliehania Paríža a podpisu armistície 28. januára 1871 prepravili na palube viac než 100 cestujúcich a medzi 2,5 až 3 milióna listov oficiálnych i súkromných, zásielok a ďalších telegramov na rôzne miesta za Parížskom kotlina, mimo dosah pruských diel. Naplnené vysoko zápalným osvetľovacím plynom sa balóny núdzo dvíhali na oblohu, počas dňa i v noci, neustále čeliac paľbe nepriateľských jednotiek.
Na čele vlády ich naberajú gymnastov a dobrovoľníkov námorníkov, pretože k dispozícii nie sú aeronauti. Na zemi ich zoznámia so základmi aerostácie, a potom vyrážajú do vzduchu na palubách aerostrov so len minimálnymi skúsenosťami. Gambetta sa sám odváži vzlietnuť na balóne Barbès 7. októbra 1870, aby sa pridal k Delegácii dočasnej vlády v Tours a zorganizoval obranu krajiny. Našťastie, v priebehu mesiacov balóny preukázali spoľahlivosť s iba tromi neúspechmi zo viac než 60 letov.
Aj keď cestovanie nebolo ľahké, podliehalo riadeniu vetra a jeho sile. Aerostat Le Duquesne pristane tak v okupovanej zóne, Ville de Paris sa uloží v Nemecku, Le Jacquart sa potopí v vodách južne od Anglicka a Le Daguerre je ostreľovaný Prusmi, jeho dvaja pasažieri sú zajatí. Ale rekord drží balón Ville d'Orléans, ktorý preletí 1246 kilometrov a napokon pristane v Nórsku!
Na pamiatku týchto leteckých úspechov bol Balón des Ternes, dielo Frédéric-Auguste Bartholdi, predstavujúce mesto Paríž, na kolenách ktorého spočíva dieťa s rukami vystrčenými smerom k holubovi, ktorý mu prináša správy zo zahraničia, a nad ním stojí impozantný meďový balón. Bol postavený v roku 1906 na Porte des Ternes, východiskový bod mnohých balónových letov. Avšak pamätník bol počas Druhej svetovej vojny nacistami roztavený.
Pre ďalšie čítanie:
Čo robiť v štvrti Montmartre: Tipy na výlety a zaujímavé miesta
Chystáte sa do Montmartre a hľadáte dobrý tip na výlet? Tu sú adresy v 18. obvode, ktoré vás potešia! [Čítaj viac]
Prelet balónom nad Parížom je možný od roku 1999 na trávniku Parc André Citroën v rámci Ballon de Paris, ktorý je teraz známy aj ako Ballon Generali. Ak sa chcete pokochať výhľadom, nadýchať sa čerstvého vzduchu a ohromiť deti, vyskúšajte originálny let v najväčšom balóne na svete. [Čítaj viac]
Dátumy a rozvrh
Dňa 23. september 2026
Miesto
Place Saint-Pierre
Pl. Saint-Pierre
75018 Paris 18
Plánovač trás
Viac informácií
Ikonografia : Odlet balóna Le Neptune, Place Saint-Pierre-de-Montmartre
Čo robiť v štvrti Montmartre: Tipy na výlety a zaujímavé miesta
Ballon de Paris Generali v Parc André Citroën
