Geneviève de Fontenay est décédée : la Dame au Chapeau nous quitte à l'âge de 90 ans

Longtemps, elle a incarné le concours Miss France, cette émission récompensant la plus belle femme de France. Lèvres rouge vif, grand chapeau, foulard et tailleur noir et blanc : Geneviève de Fontenay était un personnage bien connu de tous, reconnaissable entre mille. La Dame au Chapeau nous a quitté ce mardi 1er août au soir. Son fils Xavier a annoncé dans les colonnes de TF1/LCI que Geneviève de Fontenay est décédée dans son sommeil, vers 23 heures, d'un arrêt cardiaque. Elle avait 90 ans. 

Pendant près de 60 ans, Geneviève de Fontenay a régné sur le concours Miss France. Élue "Miss Élégance" en 1957, la jeune mannequin de Balenciaga trouve sa vocation dans cette compétition féminine. En 1981, l'ancienne miss prend la tête du comité Miss France, et transforme ce petit concours en société toujours plus grande.

Elle quitte ses fonctions en 2010, suite à de nombreux désaccords avec Endemol, la société de production qui organise le concours. Pour Geneviève de Fontenay, Miss France est devenu « vulgaire », les valeurs ont changé : « Il n’y a plus d’égalité entre les candidates qui ne sont pas habillées de la même manière. Je n’ai plus rien à voir avec ça. Avec nous, les filles portaient les mêmes robes, on mettait en avant les vrais costumes folkloriques des régions représentées », affirmait-elle dans Ouest France en 2020.

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Dès 2011, Geneviève de Fontenay tente de créer son propre concours de beauté, avec Miss Nationale, puis Miss Prestige National, sans rencontrer de succès. Après 2015, la dame au chapeau quitte progressivement la vie publique. 

La renommée de Geneviève de Fontenay passait aussi par sa franchise souvent brutale, et ses positions sociales jugées arriérées et conservatrices. L'ancienne miss avait notamment choqué en se prononçant contre le mariage pour tous, l'homoparentalité, la GPA et la PMA. Sur le plateau de Jean-Marc Morandini, elle s'était également montrée très virulente à l'encontre des personnes transgenres. A l'idée qu'une femme transgenre puisse participer à Miss France, elle avait répondu : « Je n'accepterai jamais que l'on salisse le titre de Miss France avec transgenre. Transgenre, c'est vraiment quelque chose de contre-nature. » 

Avec sa disparition, c'est toute une époque de la télévision française qui part. Les hommages se multiplient sur les plateaux, et les réseaux sociaux. Geneviève de Fontenay sera inhumée à Paris, dans le caveau de sa famille.