Un visage qui a marqué toute une génération s’est éteint... James Van Der Beek, acteur américain révélé par la série culte Dawson, est décédé le 11 février 2026 à l’âge de 48 ans des suites d’un cancer colorectal de stade 3. L’annonce a été faite par son épouse, Kimberly Van Der Beek, sur Instagram. Diagnostiqué en novembre 2024, le comédien avait rendu publique sa maladie. Sa maladie l’avait notamment contraint à renoncer à participer en personne aux retrouvailles du casting de Dawson en septembre 2025, apparaissant alors affaibli dans une vidéo transmise aux fans. Il laisse derrière lui sa femme et leurs six enfants.
Né le 8 mars 1977 à Cheshire, dans le Connecticut, James Van Der Beek s’était orienté très tôt vers la comédie. Après des débuts au théâtre et quelques apparitions à la télévision, il accède à la notoriété en 1998 grâce au rôle de Dawson Leery dans la série Dawson’s Creek (le nom de la série en anglais). Diffusée jusqu’en 2003, la fiction devient l’un des programmes emblématiques de la fin des années 1990 et du début des années 2000, marquant toute une génération de téléspectateurs.
Il avait également surpris le public en acceptant des rôles plus décalés. Dans la série Don’t Trust the B---- in Apartment 23, diffusée entre 2012 et 2013, il incarnait une version fictive et volontairement caricaturale de lui-même, jouant avec son image d’ancien héros adolescent, aux côtés de Krysten Ritter (Jessica Jones...). Quelques années plus tard, en 2019, il participait à l’émission américaine Dancing with the Stars (Danse avec les Stars en français), où ses performances lui avaient permis d’atteindre les demi-finales.
Il apparaît également dans le film Varsity Blues et enchaîne les rôles dans plusieurs productions télévisées, dont How I Met Your Mother ou encore CSI: Cyber. Figure associée durablement à son rôle dans Dawson, James Van Der Beek aura traversé plus de deux décennies de carrière à l’écran, restant un visage familier du public américain.
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