Baignade dans la Seine : pourquoi est-ce interdit, quels sont les risques ?

Par Cécile de Sortiraparis · Photos par Cécile de Sortiraparis · Publié le 22 août 2023 à 12h21
En cette période de fortes chaleurs, et alors que l'objectif des Jeux olympiques se précise, une éternelle question revient : pourquoi ne peut-on pas se baigner dans la Seine actuellement ? On fait le point.

La Seine fait beaucoup parler d'elle dernièrement... Elle est au cœur des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 : cérémonie d'ouverture, épreuves de natation, le fleuve parisien est censé accueillir plusieurs éléments importants de cet événement mondial. 

En préparation de ces épreuves, une grande opération d'assainissement de la Seine est donc en cours. Pour assurer la sécurité des nageurs, le fleuve est nettoyé, mais avec beaucoup de difficultés. Pour preuve : à un an des Jeux, la Seine est encore jugée trop dangereuse et polluée. Des épreuves test de natation, prévues début août 2023, ont été annulées en raison de la piètre qualité de l'eau. La possibilité de se baigner dans la Seine reste donc du domaine de la théorie pour le moment. 

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Mais pourquoi donc est-il impossible de nager dans la Seine actuellement ? Quels sont les risques associés à une telle baignade ? La baignade dans la Seine est officiellement interdite par l'Etat depuis 1923. Dès 1988, Jacques Chirac, alors maire de Paris, lance l'idée d'assainir le fleuve, pour permettre à nouveau aux Parisiens de nager dans ces eaux. « (...) Voilà pourquoi j'affirme qu'on peut rendre un fleuve propre, et j'ai d'ailleurs indiqué que dans trois ans, j'irai me baigner dans la Seine devant témoins pour prouver que la Seine est devenue un fleuve propre », promettait-il alors, comme le rappelle France Info.

35 ans plus tard, la Seine reste très polluée, et interdite aux baigneurs. Une amende de 15 euros attend les contrevenants... Ainsi que quelques problèmes sanitaires. 

Si le fleuve parisien est inaccessible, c'est bien pour protéger la santé des habitants. De nombreuses maladies peuvent s'attraper dans ces eaux. Les bactéries présentes dans la Seine provoquent la gastro-entérite ou des infections urinaires. On y trouve également la leptospirose, une maladie transmise par l'urine et les cadavres de rongeurs, souvent trouvée dans les égouts. Matières fécales, pesticides, nitrates, déchets versés dans la Seine : tout un cocktail polluant transforme le fleuve en nid à bactéries.

De plus, la Seine est une voie de navigation très empruntée, tant par les bateaux touristiques que par les navires de commerce ou de construction. La baignade est donc dangereuse à plus d'un titre.

Les autorités gardent cependant espoir, et continuent d'affirmer que la Seine sera très bientôt assainie. « Le Plan Baignade vise à améliorer la qualité de l’eau dans la Seine et la Marne, renforcer la biodiversité et rendre possible la baignade. Celui-ci aura permis d’éliminer 75% de la pollution bactériologique du fleuve à l’échéance des Jeux », assure le site de la préfecture d'Île-de-France. En attendant, vous pouvez toujours faire des longueurs dans les piscines de la région.

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