Les Léonides sont un essaim de météores associé à la comète 55P/Tempel-Tuttle. Lorsque la Terre traverse les poussières laissées sur son orbite, leur entrée dans l’atmosphère produit les traînées lumineuses que l’on appelle des étoiles filantes.
Le calendrier 2026 de l’International Meteor Organization prévoit un taux horaire zénithal d’environ 15 météores. Ce chiffre correspond à des conditions idéales : il ne garantit pas le nombre d’étoiles filantes qu’un observateur verra depuis l’Île-de-France.
Le maximum est attendu vers 0 h 45 dans la nuit du mardi 17 au mercredi 18 novembre, selon le Journal de l'Astronomie. Bonne nouvelle cette année : la Lune, au premier quartier, se couche vers minuit. La seconde partie de la nuit, quand le Lion monte dans le ciel, se passe donc sous un fond bien noir, jusqu'à l'aube.
Pour les repérer, privilégiez un ciel dégagé et éloigné des éclairages urbains. Le radiant se situe dans la constellation du Lion, mais les traînées peuvent apparaître ailleurs dans le ciel : mieux vaut garder un champ de vision large plutôt que fixer un seul point.
Les conditions d’observation comptent autant que l’activité de l’essaim. Un lieu peu exposé à la pollution lumineuse facilite l’observation, à l’œil nu.
Si vous êtes debout avant le lever du jour, profitez-en aussi pour chercher Mars et Jupiter : du 14 au 18 novembre, les deux planètes forment un joli duo coloré à l'aube. La semaine suivante, la super Lune du 24 novembre prend le relais, comme le rappelle notre calendrier du ciel 2026.
Le calendrier astronomique se poursuit ensuite avec les Géminides, un autre essaim à suivre.
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Dates et Horaires
Du 17 novembre 2026 au 18 novembre 2026
Site officiel
www.imo.net
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