Si vous avez déjà pris l’avion, vous connaissez sans doute la fameuse règle des 100 ml en cabine. Chaque voyageur doit placer ses liquides en bagage cabine (shampoing, dentifrice, parfum, crème, gel douche…) dans des flacons de 100 ml maximum, tous regroupés dans un sac plastique transparent d’un litre. Mais pourquoi cette contrainte ? À l'origine de cette règle se trouve une question de sécurité qui fait suite à une tentative d'attentat déjouée.
Les faits remontent au mois d'août 2006, à Londres. Les services de renseignement britanniques déjouent un projet terroriste d’une ampleur inédite. Un groupe extrémiste aurait planifié de faire exploser simultanément jusqu’à 10 avions reliant le Royaume-Uni aux États-Unis. Leur arme ? Des explosifs liquides dissimulés dans des bouteilles de soda ou des flacons de toilette, puis assemblés directement à bord.
Face à cette menace invisible, les autorités britanniques réagissent immédiatement : une interdiction totale des liquides en cabine est instaurée. Rapidement, pour ne pas paralyser le trafic aérien, la mesure est assouplie et se transforme en règle standardisée : 100 ml par contenant, tous regroupés dans un sac plastique transparent.
La limite de 100 ml n’a pas été fixée au hasard. Les experts en sécurité ont déterminé qu’une telle quantité ne permettait pas de transporter assez de produits chimiques pour fabriquer un explosif dangereux à bord. Le sac plastique transparent, quant à lui, facilite les contrôles visuels et accélère le passage des passagers aux portiques de sécurité.
Depuis 2006, la règle des liquides en avion est devenue universelle, bien qu’elle soit souvent jugée contraignante. Cependant, de nouveaux scanners 3D permettent déjà dans certains aéroports d’analyser directement le contenu des bagages sans avoir à limiter les liquides. Le Royaume-Uni prévoit d’assouplir cette règle dans les années à venir, et d’autres pays pourraient suivre. Mais en attendant, les voyageurs doivent toujours préparer leurs flacons de 100 ml et leur sac plastique transparent avant d’embarquer.
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