Après plusieurs années à faire face à la cathédrale, un aménagement discret mais très fréquenté s’apprête à disparaître du paysage... Depuis ce lundi 12 janvier, les gradins en bois installés sur le parvis Jean-Paul-II, face à la cathédrale Notre-Dame de Paris, sont en cours de démontage. Mis en place après l’incendie d’avril 2019, cet aménagement temporaire, baptisé Notre-Dame éphémère, devait offrir un espace d’accueil et de pause aux visiteurs pendant la longue période de restauration de l’édifice. L’opération, pilotée par la Ville de Paris, s’étend sur près de quatre semaines, jusqu’au 6 février, et marque une nouvelle étape dans la transformation progressive des abords du monument, rouvert au public et au culte fin 2024.
Installés face à la façade de la cathédrale, ces gradins en bois pouvaient accueillir jusqu’à 300 personnes. Ils avaient été conçus comme un belvédère provisoire, permettant d’observer le parvis et les flux de visiteurs. Depuis ce début de semaine, l’accès est toutefois interdit et le site entièrement sécurisé par des barrières.
Dans une lettre d’"informations travaux" datée du 8 janvier, la mairie de Paris Centre précise, comme le relèvent nos confrères du Parisien, que le démontage concerne à la fois les gradins et les bâtiments d’exposition associés. Les opérations, réalisées à l’aide d’une grue installée sur le parvis, nécessitent des adaptations temporaires de la circulation et du stationnement. Un arrêté de la préfecture de police prévoit notamment des restrictions dans la contre-allée parallèle à la rue de la Cité, afin de sécuriser le chantier.
Construit au-dessus de la crypte archéologique de l’Île de la Cité, musée municipal présentant des vestiges de l’Antiquité au XIXe siècle, cet équipement répondait à une demande formulée après l’incendie par le recteur de Notre-Dame, Mgr Patrick Chauvet. La Ville de Paris avait alors accepté de mettre à disposition une partie du parvis pour cet usage temporaire, en attendant le lancement des grands travaux de réaménagement.
Parallèlement au démontage, des fouilles archéologiques préventives sont en cours sur le parvis. Menées par le Pôle archéologique de Paris, comme le rapportent également nos confrères du Parisien, elles visent à identifier d’éventuels vestiges susceptibles d’être affectés par les futurs aménagements. Des panneaux municipaux rappellent que des campagnes similaires, dans les années 1970, avaient mis au jour des traces de quartiers antiques et médiévaux, aujourd’hui visibles dans la crypte. Certains objets découverts lors du chantier actuel pourraient, à terme, enrichir le parcours muséographique.
Ces interventions s’insèrent dans un projet plus vaste de transformation des abords de Notre-Dame, confié à l’architecte paysagiste belge Bas Smets. Chiffré à 50 millions d’euros et financé par la Ville de Paris, il prévoit, jusqu’en 2028 voire 2030, la restauration et la recomposition du parvis, des berges de Seine, du parking souterrain ainsi que des squares Jean-XXIII et de l’Île-de-France. Après la réalisation du petit parvis pour la réouverture de décembre 2024 et l’aménagement de la rue du Cloître Notre-Dame, la transformation de la pointe de l’Île de la Cité est annoncée pour le premier trimestre 2026.
Avec la disparition de ces gradins éphémères, une page se tourne pour le parvis de Notre-Dame, longtemps marqué par des installations provisoires liées au chantier. Les mois à venir devraient continuer de révéler, par étapes, le visage définitif des abords de la cathédrale, dans un contexte où l’accueil de millions de visiteurs annuels reste un enjeu central.
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