Le monde des séries télévisées perd l'une de ses figures les plus attachantes. Eric Dane, connu dans le monde entier pour avoir incarné le séduisant docteur Mark Sloan dans Grey's Anatomy puis le tourmenté Cal Jacobs dans Euphoria, est mort à l'âge de 53 ans. Le comédien avait révélé en avril 2025 être atteint de sclérose latérale amyotrophique (SLA), plus connue sous le nom de maladie de Charcot, une pathologie neurodégénérative incurable entraînant une paralysie progressive des muscles. Sa famille a confirmé la nouvelle dans un communiqué sobre et émouvant, précisant qu'il avait passé ses derniers jours entouré de ses proches.
Eric William Melvin naît le 9 novembre 1972 à San Francisco. Son père meurt d'une blessure par balle alors qu'il n'a que 7 ans, un drame qui le marquera durablement. Sportif accompli, il pratique le water-polo au lycée avant de découvrir sa vocation pour le théâtre en jouant dans une production scolaire d'Arthur Miller. A 21 ans, il s'installe à Los Angeles et décroche plusieurs rôles dans des séries comme Sauvés par le gong, Mariés, deux enfants ou Les Dessous de Palm Beach, comme le retrace sa biographie sur AlloCiné. Il enfile même la blouse blanche pour la première fois dans la série médicale Gideon's Crossing, avant d'obtenir un rôle récurrent dans Charmed en 2003, aux côtés d'Alyssa Milano.
La carrière d'Eric Dane prend une tout autre dimension à partir de 2006. Sa grande percée a lieu lorsqu'il est choisi pour incarner le Dr Mark Sloan, alias McSteamy, dans la série médicale Grey's Anatomy diffusée sur ABC, un rôle qu'il joue de 2006 à 2012 avant d'y revenir en 2021, comme le rappelle Le Devoir. En tout, il apparaît dans 139 épisodes de la série créée par Shonda Rhimes, laissant une empreinte indélébile dans la mémoire des fans. Le surnom de "Dr Glamour" lui colle à la peau, et pour cause : son personnage de chirurgien plastique séduisant et talentueux reste l'un des plus appréciés de la série.
En 2006 également, il joue l'Homme-multiple dans X-Men : L'Affrontement final. Il apparaît aussi dans Valentine's Day (2010) aux côtés de son partenaire de Grey's Anatomy Patrick Dempsey, ainsi que dans la comédie Burlesque la même année. En 2014, il intègre la distribution de The Last Ship, série post-apocalyptique dans laquelle il incarne le commandant Tom Chandler pendant 56 épisodes, tout en officiant comme producteur, selon sa filmographie complète sur AlloCiné.
En 2019, il prend un virage à 180 degrés en incarnant Cal Jacobs, un homme marié torturé, dans la série provocante de HBO Euphoria, un rôle qu'il a tenu jusqu'à sa mort, comme le souligne La Presse. Ce personnage complexe et ambigu lui permet de démontrer une tout autre palette de jeu, loin de l'image de séducteur solaire qui l'avait rendu célèbre.
Tout au long de son combat contre la SLA, Eric Dane devient un fervent défenseur de la sensibilisation et de la recherche, déterminé à faire la différence pour ceux qui mènent le même combat. En septembre 2025, le ALS Network lui décerne le prix du défenseur de l'année, reconnaissant son engagement à soutenir les personnes atteintes de SLA. Sa transparence face à la maladie, notamment via les réseaux sociaux, touche des millions de personnes à travers le monde. Père de deux filles, Billie Beatrice et Georgia Geraldine, il confie sa peur d'être arraché à ses enfants trop tôt, écho douloureux à la perte de son propre père dans son enfance, comme le rapporte Puremédias.
Ses mémoires, Book of Days : A Memoir in Moments, devaient paraître fin 2026, publiés par The Open Field, une filiale de Penguin Random House. Un dernier témoignage personnel où il souhaitait revenir sur les moments qui l'avaient façonné, des beaux jours aux plus difficiles. Pour en savoir plus sur la maladie de Charcot et les ressources disponibles, l'association France SLA accompagne patients et proches tout au long de la maladie.
