Hayden Panettiere, actrice américaine connue notamment pour ses rôles dans les séries Heroes et Nashville, est morte à l’âge de 36 ans. Son décès, survenu dimanche 16 août 2026, a été confirmé par son représentant et par son père, Skip Panettiere. À ce stade, la cause de sa mort n’a pas été communiquée.
Née le 21 août 1989 dans l’État de New York, Hayden Panettiere avait commencé sa carrière alors qu’elle était encore enfant. Après les soap operas One Life to Live et Guiding Light, elle se fait remarquer au cinéma dans Remember the Titans (Le Plus Beau des combats) en 2000. Mais c’est surtout la télévision qui la fait connaître internationalement : dès 2006, elle incarne Claire Bennet dans Heroes, la cheerleader capable de régénérer son corps devenue l'un des visages emblématiques de la série. Elle interprète ensuite Juliette Barnes dans Nashville, entre 2012 et 2018, un rôle qui lui vaut notamment deux nominations aux Golden Globes.
Cette dernière série lui permet également de mettre en avant une autre facette de sa carrière : le chant. Hayden Panettiere interprète elle-même plusieurs chansons de Nashville, dont certaines apparaissent dans les classements Billboard consacrés à la country. Elle participe ainsi aux différentes bandes originales de la série, avec notamment des titres comme Love Like Mine, Undermine, Hypnotizing ou Nothing in This World Will Ever Break My Heart Again.
Au cinéma, les amateurs de films d'horreur la connaissent aussi pour Kirby Reed dans Scream 4, personnage qu'elle reprend plus d'une décennie plus tard dans Scream VI en 2023. Elle était également apparue dans I Love You, Beth Cooper, avait prêté sa voix à 1001 Pattes et participé au jeu vidéo Until Dawn. Plus récemment, son retour à l'écran était passé par Amber Alert, A Breed Apart et le thriller Sleepwalker, aux côtés de Justin Chatwin et Beverly D'Angelo.
Dans les mois précédant sa mort, Hayden Panettiere était surtout occupée par la promotion de ses mémoires, This Is Me: A Reckoning, publiées le 19 mai 2026. L'ouvrage, devenu un best-seller, revenait sans détour sur son enfance à Hollywood, la célébrité précoce, ses problèmes d'addiction, la dépression post-partum, les violences qu'elle disait avoir subies et la mort de son frère Jansen Panettiere en 2023. Elle avait multiplié les interviews et rencontres publiques autour du livre au printemps et durant l'été 2026.
Mère d'une fille, Kaya, âgée de 11 ans, née de sa relation avec l'ancien champion de boxe ukrainien Wladimir Klitschko, Hayden Panettiere avait aussi récemment évoqué leur relation et son parcours personnel. Quelques semaines avant sa disparition, elle poursuivait encore la promotion de son autobiographie et publiait le 27 juillet ce qui allait devenir son dernier message sur Instagram.
La disparition de Hayden Panettiere intervient ainsi alors que l'actrice venait de revenir progressivement sur le devant de la scène et de raconter elle-même plus de trente années passées dans l'industrie du divertissement. Aucune cause officielle de décès n'a été rendue publique au moment de la rédaction de cet article.
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