Les amateurs d'architecture et les curieux de l'histoire parisienne vont devoir patienter encore un peu avant de retrouver le Pavillon de l'Arsenal. Dans le 4e arrondissement de Paris, à quelques minutes de la Bastille, ce centre d'exposition gratuit a fermé ses portes en janvier 2025 pour entreprendre une importante rénovation. Une première depuis son ouverture au public en décembre 1988 ! Derrière sa façade de pierre et sa grande verrière, le bâtiment se prépare à accueillir les visiteurs dans de meilleures conditions, avec une attention particulière portée aux enjeux environnementaux.
Il faut dire que le Pavillon de l'Arsenal possède une histoire plutôt singulière. Construit entre 1878 et 1879 à la demande de Laurent-Louis Borniche, un ancien marchand de bois passionné de peinture, il devait initialement abriter un musée populaire présentant près de 2 000 tableaux. Le bâtiment a ensuite connu plusieurs vies, notamment comme atelier de confection pour la Samaritaine, avant de devenir ce lieu incontournable consacré à l'architecture, à l'urbanisme et aux transformations du Grand Paris. Expositions, maquettes, conférences et ateliers pédagogiques permettaient jusqu'alors aux visiteurs de comprendre comment Paris s'est construit et comment la capitale pourrait évoluer demain.
Mais concrètement, que prévoit cette rénovation ? Confié à DATA Architectes, le chantier doit notamment permettre de réduire de 60 % les consommations énergétiques, un objectif ambitieux pour ce bâtiment du 19e siècle. Au programme : amélioration de l'isolation, remplacement de la verrière, modernisation des installations de chauffage et de ventilation, mais aussi réaménagement des espaces d'exposition. L'accessibilité constitue également une priorité, avec notamment l'installation d'un ascenseur pour faciliter la circulation des personnes à mobilité réduite. Selon les informations communiquées lors du Conseil de Paris de décembre 2025, l'opération représente un investissement d'environ 15 millions d'euros.
En attendant de retrouver son adresse historique, le Pavillon de l'Arsenal continue de faire vivre sa programmation hors les murs, à Paris et dans plusieurs communes du Grand Paris. Parmi les prochains rendez-vous figurent l'exposition Un territoire, mille pratiques à Paris-Saclay, à partir du 18 novembre 2026, et Nouveaux Climats, présentée à Arcueil du 16 décembre 2026 au 7 mars 2027. Quant au retour boulevard Morland, le bureau d'études environnementales Etamine, associé au chantier, évoque une livraison en 2028. La date exacte de réouverture au public reste toutefois à confirmer.
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