Lueurs de Mantes s'impose comme l'un des parcours lumineux incontournables de l'Île-de-France en ce début 2026. À moins d'une heure de Paris, Mantes-la-Jolie dans les Yvelines se métamorphose en véritable galerie d'art nocturne où installations lumineuses, projections monumentales et créations sonores dialoguent avec le patrimoine local. Cette année, le festival explore le thème fascinant de la nature en ville, questionnant notre rapport au vivant à travers la lumière et le numérique.
Nous avons arpenté les rues illuminées de Mantes-la-Jolie pour découvrir ce parcours lumineux qui promet des émotions fortes. Dès la tombée de la nuit, trois places emblématiques du centre-ville s'animent : la place du Marché au Blé, la place Saint-Maclou et la Tour Saint-Maclou accueillent 8 installations signées par des artistes français et internationaux reconnus. Le parcours se vit comme une déambulation poétique où chaque œuvre offre une expérience sensorielle unique.
Premier arrêt sur la place du Marché au Blé avec Odonata, création de l'artiste lyonnais Julien Menzel. Ces libellules géantes de plus de 2 mètres d'envergure semblent flotter au-dessus du sol, leurs corps ornés de LEDs offrant de subtiles variations lumineuses qui reproduisent les robes irisées des vrais odonates. L'installation invite à changer d'échelle et à se promener parmi ces insectes paisibles dont les lentes pulsations créent une ambiance contemplative. La bande sonore évoque le vrombissement caractéristique du vol des libellules, ces messagères de Freya dans la mythologie germanique.
Toujours place du Marché au Blé, Cloud Memory du collectif nantais YAMsurprend par son aspect à la fois aérien et organique. Cette sculpture lumineuse évoque aussi bien les formations nuageuses que des structures cellulaires. La nuit venue, l'œuvre s'anime de flux lumineux et sonores, jouant avec les effets de transparence. Cette création poétique interroge notre rapport à la mémoire : à quel moment nos souvenirs migrent-ils de nos cerveaux biologiques vers des supports numériques ? Une réflexion contemporaine sur l'évolution de notre humanité.
L'installation gonflable Lithosphère, créée par le studio tchèque Visualove en collaboration avec l'Observatoire de Brno, propose une expérience troublante. Imaginez notre planète privée de toute son eau, révélant les fonds marins cartographiés par sonar : canyons, dorsales et fosses apparaissent dans des tons bruns et ocres. Cette représentation saisissante de la Terre asséchée nous rappelle la fragilité de nos ressources en eau. Les trois sphères évoquées au départ - regroupant toute l'eau terrestre, l'eau douce puis les rivières et lacs - disparaissent pour laisser place à ce paysage minéral invisible en temps normal.
La Tour Saint-Maclou accueille Lunalóon, une reproduction fidèle et géante de la surface lunaire signée Visualove. Basée sur les données de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, cette installation gonflable permet d'observer les mystérieuses "mers" lunaires, le plus grand cratère d'impact du système solaire et même les sites d'alunissage des missions Apollo, Luna et du rover chinois Yutu-2 sur la face cachée. Chaque cratère est cartographié avec une précision d'environ un demi-mètre, offrant aux visiteurs l'occasion rare d'approcher notre voisin cosmique.
L'artiste franco-biélorusse Shandor Chury présente Vers l'Aube, une installation lumineuse volumétrique suspendue dans l'air à la Tour Saint-Maclou. La lumière s'élève par paliers successifs, matérialisant une progression vers un nouvel état, une autre génération. Cette œuvre modulable et vivante crée une immersion totale dans la lumière en volume, évoquant le temps et les cycles de l'existence. Le travail de Chury, fondateur du studio immersif OVVO à Paris, mêle innovation technologique et réflexion philosophique.
La place Saint-Maclou devient le terrain de jeu des Allumeurs d'Images avec Jardin de Lumière. Cinq fleurs monumentales à facettes, hautes de 5 mètres, se déploient sur la place habituellement traversée d'un pas rapide. Ces sculptures de projection interactive transforment l'espace grâce à leurs tours de projection qui inondent murs, pavés et arbres de reflets scintillants et colorés. La lumière se réfléchit et se diffracte au cœur de chaque fleur, créant une installation féerique qui réenchante le centre-ville mantais. Spectaculaires, le collectif breton à l'origine de projets monumentaux sur Notre-Dame de Paris ou le Mont-Saint-Michel, signe ici une parenthèse immersive et poétique.
L'artiste berlinois Philipp Artus nous immerge dans Aquatics, un écosystème sous-marin génératif place Saint-Maclou. Cette installation lumineuse et sonore explore la vie dans sa diversité et son imprévisibilité. Les créatures évoluent et interagissent de manière autonome, mêlant émerveillement et contemplation. L'œuvre illustre comment la complexité surgit de règles simples, oscillant entre utopie et dystopie. Artus, autodidacte en animation et en physique, crée des univers qui explorent le mouvement, le son et l'image.
Julien Menzel revient avec Phenix, installation lumineuse et sonore présentée place Saint-Maclou. Cet oiseau monumental prend la forme et les couleurs d'espèces en voie de disparition, portant un message d'espoir à travers la possibilité de renaître de ses cendres. La bande son, produite par François Gauriaud, contient des enregistrements d'animaux de Guyane et évoque aussi le bruit destructeur des machines d'orpaillage qui détruisent l'environnement naturel. Une œuvre engagée qui rappelle qu'il faut environ 1 kg de TNT et 1 kg de mercure pour produire 1 kg d'or, dénonçant ainsi ce fléau écologique.
Au-delà du parcours lumineux accessible tous les soirs du jeudi au dimanche de la tombée de la nuit à 22h, Lueurs de Mantes propose deux événements exceptionnels. Le 17 janvier 2026 à 19h30, un spectacle de drones illuminera le ciel mantais depuis le quai des Cordeliers et la rue Nationale. 350 drones équipés de LEDs et 50 drones pyrotechniques offriront 18 minutes de magie aérienne sur une composition originale de Camille Rocailleux, artiste associé de la Maison de la Culture de Bourges.
Les mélomanes ne manqueront pas les deux concerts "À la Lueur" du Quatuor de Paris. Le 23 janvier à 21h à l'église Sainte-Anne, le thème Broadway sera à l'honneur, tandis que le 30 janvier à 21h à l'église Saint-Jean-Baptiste, ce sera l'univers Disney Pixar qui sera revisité. Ces parenthèses musicales intimistes à la bougie promettent une expérience unique où quatre solistes issus des grands orchestres parisiens réinventent leur répertoire avec inventivité. La réservation est gratuite mais obligatoire.
Mantes-la-Jolie se situe à moins d'une heure de Paris. En voiture, comptez environ 50 minutes via l'A13 depuis la porte d'Auteuil. En transports en commun, la gare de Mantes-la-Jolie est desservie par la ligne J du Transilien depuis Paris Saint-Lazare, avec des trains directs en 35 minutes environ. Le centre-ville et le parcours lumineux se trouvent à 10 minutes à pied de la gare. Un parking gratuit est disponible près de la collégiale Notre-Dame.
Bref, Lueurs de Mantes 2026 s'affirme comme l'un des plus beaux parcours lumineux d'Île-de-France, accessible gratuitement jusqu'au 1er février. Avec 8 œuvres inédites signées par 11 artistes internationaux, un spectacle de drones et deux concerts intimistes, ce festival transforme Mantes-la-Jolie en destination culturelle nocturne incontournable. On file découvrir ces installations lumineuses qui questionnent notre rapport à la nature et au numérique, dans une ambiance féérique et poétique. Une belle idée de sortie dans les Yvelines à ne pas manquer cet hiver.
Lueurs de Mantes se déroule du 15 janvier au 1er février 2026 à Mantes-la-Jolie dans les Yvelines (78), du jeudi au dimanche de la tombée de la nuit à 22h. Accès libre et gratuit. Plus d'informations sur le site officiel de la ville de Mantes-la-Jolie.
Dates et Horaires
Du 15 janvier 2026 au 1er février 2026
Lieu
Hôtel de Ville de Mantes-la-Jolie
31 Rue Gambetta
78200 Mantes la Jolie
Tarifs
Gratuit
Site officiel
www.manteslajolie.fr
Plus d'informations
Accès libre et gratuit, de la tombée de la nuit à 22h, du jeudi au dimanche
