Ce jardin méconnu avec rochers, bassin et petits ponts se cache à quelques mètres du Grand Palais

Bien caché à deux pas du Grand Palais, le Jardin de la Nouvelle-France est de ces petits coins de Paris que l’on peut manquer sans le savoir. Rochers, bassin, ponts et feuillages y dessinent une parenthèse au vert inattendue au cœur du 8e arrondissement.

On peut facilement passer à côté sans même le remarquer. Installé en bordure du Cours la Reine, juste au sud du Grand Palais, le Jardin de la Nouvelle-France offre pourtant une parenthèse paysagère singulière au cœur du 8e arrondissement. Aménagé en 1900 par Jules Vacherot, jardinier en chef de l’Exposition universelle, il reprend les codes du jardin paysager en vogue à la fin du XIXe siècle, où chaque élément est soigneusement composé pour donner au décor une allure naturelle.

Ici, le terrain prend du relief et le chemin se faufile au gré des courbes. Une petite vallée rocheuse conduit vers l’eau, les ponts rythment la promenade et la végétation enveloppe peu à peu le décor. Au fil du parcours, on croise aussi Le Rêve du poète, sculpture en marbre d’Alphonse de Moncel installée en 1910 en hommage à Alfred de Musset. Le jardin a récemment retrouvé des couleurs grâce à la rénovation de ses allées et de son bassin, à l’installation de nouveaux bancs et à de nouvelles plantations mêlant pelouse, rosiers, arbustes, plantes grimpantes, vivaces et bulbes.

Son nom fait référence à la Nouvelle-France, ancien territoire français d’Amérique du Nord. Baptisé Jardin de la Nouvelle-France en 2010, le lieu multiplie les clins d’œil au Canada : un buste de Jacques Cartier y est installé en 1934, un érable à sucre planté en 1962 et un buste de Samuel de Champlain offert par le Canada en 2004. De quoi glisser un petit air d’outre-Atlantique sous les feuillages parisiens.

Le jardin fait partie des Jardins des Champs-Élysées et reste accessible gratuitement. À quelques mètres des verrières du Grand Palais, cette poche de verdure mise surtout sur le calme dans un quartier très animé. Et c’est peut-être justement ce qui fait tout son charme.

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