Jardin du Pré Catelan et jardin Shakespeare, les jardins secrets du Bois de Boulogne

Si l’on vous parle du bois de Boulogne et de ses lacs, il y a des grandes chances que vous les connaissiez. Pourtant, à quelques pas de là, se trouve un autre jardin. Un jardin au cœur du bois, méconnu mais bien plus calme : c’est le Jardin du Pré Catelan, un espace vert à découvrir dans le 16e arrondissement.

Son nom, le jardin le tient de Théophile Catelan, capitaine des chasses du roi Louis XIV. Créé en 1856, il est implanté sur l’ancien site d’une clairière d’où les pierres étaient extraites afin de paver le bois de Boulogne.

Lors de sa création, le lieu n’est pas un jardin, mais un véritable parc d’attractions (pour adultes) : on y trouve notamment un aquarium, un théâtre de magie, un studio de photographie… Et l'on vient boire du lait frais directement à la laiterie, située au sein du parc, jusqu’en 1870, lorsque la guerre franco-allemande éclate, puis que la Commune de Paris ne divise la capitale.

De nos jours, le jardin du Pré Catelan est loin de ses anciennes allures de parc d’attractions : le lieu offre néanmoins un jardin parfait pour se promener, courir, avec une aire de jeux pour les enfants (jusqu'à 12 ans) et des tables de ping-pong. Du parc d'attractions d'autrefois, il ne reste que quelques vestiges, notamment la laiterie, reconvertie en chalet de nécessité (d'après Paris.fr), le restaurant du Pré-Catelan et le théâtre de verdure.

Le jardin du Pré Catelan maintient cependant un peu de rêverie, avec de nombreux arbres remarquables : plusieurs araucaria, surnommés le "désespoir des singes", un hêtre pourpre de plus de 200 ans, plusieurs ginkgos biloba, surnommés "les arbres aux quarante écus", un grand séquoia...

Au sein du jardin du Pré Catelan se trouve aussi le théâtre de verdure, où prennent place de nombreuses représentations théâtrales chaque année. Et derrière le théâtre, se niche le jardin Shakespeare, baptisé d’après l’illustre dramaturge anglais, il est ouvert seulement de 14h à 16h et en dehors de représentations estivales. Le jardin est composé de plusieurs petits jardins thématiques, inspirés des célèbres pièces de l'auteur.

Le jardin du Pré Catelan est ouvert tous les jours de l'année, avec des horaires variant en fonction des saisons. L'entrée est gratuite et ouverte à tous. Le jardin est facilement accessible à vélo ou à pied depuis la gare de RER C Henri-Martin. Le T3b (arrêt Porte Dauphine) vous dépose également à 1.7km du jardin, de même pour le bus 244 (arrêt Bagatelle-Pré Catelan), qui s'arrête à 8 minutes à pied du lieu. Si vous souhaitez poursuivre votre balade dans les jardins du Bois de Boulogne, sachez que le jardin du Pré Catelan se trouve à proximité du beau parc de Bagatelle.

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