À Disneyland Paris, Discoveryland dissimule aujourd’hui de nombreux détails cachés et vestiges d’attractions passées, visibles dans ses décors et ses manèges. Suivez-nous pour repérer, sur place, les Easter eggs — de Space Mountain au Nautilus — qui racontent l’histoire secrète de ce land.
Et si, à Disneyland Paris, le futur cachait en réalité de nombreux secrets du passé ? Bienvenue à Discoveryland, ce monde fascinant où les inventions de Jules Verne côtoient les machines de Léonard de Vinci et les vaisseaux de Star Wars ! Mais derrière ses décors rétrofuturistes, ses attractions emblématiques et ses architectures spectaculaires se dissimulent une multitude de détails cachés, d'Easter eggs et de références historiques que même les visiteurs les plus attentifs pourraient bien avoir manqués. De Space Mountain aux Mystères du Nautilus, en passant par Orbitron, Star Tours et Buzz Lightyear Laser Blast, les Imagineers ont semé des indices surprenants, parfois hérités d'attractions disparues ou de projets qui n'ont jamais vu le jour. Prêts à percer les secrets de Discoveryland et à découvrir ce land de Disneyland Paris sous un tout nouveau jour ? Ouvrez grand les yeux, le voyage dans le temps ne fait que commencer !
Discoveryland dans son ensemble
- Discoveryland n'existe sous ce nom qu'à Disneyland Paris. Les autres royaumes Disney utilisent principalement Tomorrowland. Le concept parisien a été pensé autour des futurs imaginés par les visionnaires du passé.
- Le Land fonctionne comme une sorte d'Exposition universelle imaginaire où plusieurs conceptions du futur cohabitent : Renaissance avec Léonard de Vinci, 19e siècle avec Jules Verne et H. G. Wells, puis science-fiction contemporaine avec George Lucas. C'est ainsi que Disney explique la juxtaposition de styles qui pourrait sembler incohérente au premier regard.
- Les différents styles architecturaux sont donc intentionnels : Orbitron représente notamment une vision ancienne de l'astronomie, le Nautilus celle du 19e siècle, tandis que Star Tours correspond à une vision moderne du voyage spatial.
- Les bassins bouillonnants de l'entrée, les Crater Pools, participent à l'histoire du Land en faisant écho à l'univers de Jules Verne, notamment Voyage au centre de la Terre et L'Île mystérieuse.
- La musique d'ambiance a été composée spécialement pour Discoveryland, alors que les Imagineers avaient d'abord envisagé d'utiliser des musiques de films existantes. L'Imagineer Tim Delaney avait notamment pensé aux bandes originales de Bernard Herrmann pour Voyage au centre de la Terre et Le Jour où la Terre s'arrêta avant d'opter pour une composition originale. David Tolley a finalement composé la musique du Land, en mélangeant écriture classique et sons électroniques pour créer un univers à la fois ancien et futuriste.
- Les morceaux font eux-mêmes référence à la musique française avec notamment Camille Saint-Saëns, Claude Debussy et Émile Waldteufel parmi les influences. L'emploi des synthétiseurs n'est pas anodin : le classique représente le passé, l'électronique le futur, ce qui traduit musicalement tout le principe de Discoveryland.
- Orbitron est directement inspiré des recherches de Léonard de Vinci sur le système solaire.
- Sous l'enseigne se trouve une petite inscription facile à manquer : « Il sole non si muove », soit « le Soleil ne bouge pas », attribuée aux carnets de Léonard de Vinci.
- L'immense mécanisme central n'est donc pas censé représenter une fusée moderne mais un modèle mécanique du système planétaire, proche des sphères armillaires et instruments astronomiques anciens.
- Orbitron possède 12 fusées. Lors de sa grande rénovation, Disney indiquait que la structure permettait aux visiteurs de monter jusqu'à 7,80 mètres du sol.
- Toute la partie planétaire tourne indépendamment des véhicules, renforçant visuellement l'impression de mouvement dans le ciel. Le mouvement opposé des planètes et des fusées est observable directement sur place.
- Les fusées abandonnent volontairement le look NASA des Tomorrowland américains : leurs formes évoquent davantage les machines volantes rétrofuturistes et les comics de science-fiction des années 1930, notamment Buck Rogers et Flash Gordon.
- La version parisienne a eu une influence inverse assez amusante : l'Astro Orbitor installé à Disneyland en Californie en 1998 a été conçu à partir d'Orbitron Paris.
- Orbitron était le principal « weenie » visuel de Discoveryland lors de l'ouverture de 1992, avant l'arrivée de Space Mountain en 1995 : c'était la structure destinée à attirer le regard et à faire progresser les visiteurs dans le Land.
- Les fusées et le décor comportent des symboles du Zodiaque.
- Le Nautilus parisien reprend le design développé par Harper Goff pour le film Disney 20 000 Lieues sous les mers de 1954, plutôt qu'une représentation littérale du sous-marin décrit par Jules Verne.
- C'est donc un double hommage : Jules Verne pour l'histoire, Walt Disney et Harper Goff pour l'apparence du sous-marin.
- Les Mystères du Nautilus est une expérience particulièrement spécifique à Disneyland Paris, présentée par Disney comme une manière d'explorer le monde du capitaine Nemo au sein même de Discoveryland.
- Le décorateur de cinéma Tom Sherman a participé à sa conception aux côtés des Imagineers.
- Détail assez fou : Sherman aurait fourni plus de 250 dessins réalisés sur des serviettes de table pour préciser panneaux, tuyaux, valves et autres éléments techniques du sous-marin.
- L'orgue du Grand Salon est inspiré directement du décor du film de 1954. Lors de la rénovation de 2023, il a été entièrement restauré en prenant le film comme référence.
- L'oculus du Grand Salon utilise désormais un effet inspiré de la caméra multiplane, afin de créer artificiellement une impression de profondeur sous-marine.
- Il ne s'agit donc pas d'un simple écran : Disney Imagineering a conçu plusieurs plans visuels donnant l'impression que l'océan s'étend loin derrière la vitre.
- L'iris métallique de l'oculus est fonctionnel et a été retravaillé en 2023 afin de s'ouvrir et de se fermer plus rapidement et plus fluidement.
- Tous les accessoires du parcours ont été restaurés lors de cette rénovation, ce qui permet encore aujourd'hui d'observer une profusion de jauges, tuyaux, instruments et mécanismes conçus pour donner l'impression d'un véritable navire du 19e siècle.
- Depuis 2023, l'oculus ne met plus principalement en scène l'ancienne attaque de poulpe : l'expérience raconte davantage les merveilles et la préservation du monde marin, avec de nouvelles créatures.
- Pour rendre ces animaux crédibles, Imagineering a travaillé avec les biologistes marins et soigneurs du programme animalier d'Epcot.
- La musique et la narration actuelles ont également été créées spécifiquement pour la version parisienne.
- À l'extérieur, le Nautilus semble réellement flotter dans le Discoveryland Lagoon alors que l'essentiel de l'expérience se déroule évidemment dans une structure cachée, une illusion classique de parc mais particulièrement réussie ici.
C'est probablement la zone où il reste le plus de traces d'un Discoveryland disparu.
- Space Mountain Paris n'était pas prévu à l'origine comme un simple Space Mountain. Tim Delaney travaillait dès 1987 sur un projet beaucoup plus vaste appelé Discovery Mountain. Ses concept arts originaux sont encore présentés sur son propre site professionnel.
- Le projet devait former un immense complexe consacré aux univers de Jules Verne, réunissant plusieurs expériences sous un même toit. La version finalement construite a été considérablement réduite.
- Certaines traces physiques du projet Discovery Mountain subsistent dans Discoveryland, notamment autour de Videopolis et de l'actuel Space Mountain. Les spécialistes du parc ont notamment documenté les anciennes connexions prévues entre les deux bâtiments.
- Un vestige particulièrement intéressant est le monogramme « DM » encore visible sur une partie de l'architecture de Space Mountain, correspondant à l'ancien nom Discovery Mountain. Il est observable sur place et abondamment photographié.
- Space Mountain – De la Terre à la Lune a finalement ouvert le 1er juin 1995, avec une inauguration le 31 mai.
- L'attraction était directement inspirée du roman De la Terre à la Lune de Jules Verne.
- Le gigantesque canon extérieur a un nom : Columbiad. Ce n'est donc pas simplement un élément décoratif.
- La Columbiad mesure 22 mètres de long.
- La version parisienne est particulière dans la famille des Space Mountain : Disney confirme qu'elle est la seule à utiliser ce concept de lancement depuis un canon, héritage direct du roman de Jules Verne.
- Dans la version de 1995, les trains étaient catapultés depuis l'intérieur du canon.
- Pour Space Mountain : Mission 2, lancé en 2005, le système a été recalibré pour que le lancement débute plus bas, depuis la base du canon.
- Autre innovation historique : Space Mountain utilisait une musique embarquée synchronisée au parcours, une évolution préparée par les travaux réalisés auparavant sur Casey Jr. Disney présente ce système comme l'une des innovations majeures de l'attraction.
- Space Mountain a reçu un THEA Award en 1995, récompense internationale du secteur des attractions.
- Depuis 2017, une partie du décor est masquée ou réinterprétée pour Star Wars Hyperspace Mountain, mais la structure du bâtiment, la Columbiad et une grande partie de l'architecture extérieure restent héritées de 1995.
- En 2025, Disney a remplacé plus de 640 luminaires et déroulé 17 km de câbles pour remettre en valeur l'extérieur du bâtiment.
- Détail particulièrement intéressant : Disney a fait intervenir pour cette rénovation le concepteur lumière qui avait travaillé sur l'attraction originale de 1995.
- Les nouveaux cycles lumineux sont synchronisés avec chaque catapultage, ce qui signifie que l'attraction raconte aussi quelque chose pour ceux qui restent dehors.
- Et c'est désormais officiel : Hyperspace Mountain fermera fin 2027, puis une nouvelle interprétation de Space Mountain – De la Terre à la Lune fera revenir l'univers vernien.
- Disney a déjà annoncé que des accessoires originaux seront réutilisés, aux côtés de nouveaux éléments. C'est important pour un futur guide des secrets : certains vestiges historiques redeviendront donc beaucoup plus visibles.
- La musique originale de Steve Bramson reviendra elle aussi, remasterisée.
- La nouvelle file permettra de nouveau d'observer les trains circuler, comme dans l'expérience historique.
- La file actuelle cache encore des personnages de l'ancien Star Tours de 1992 : le plus évident pour les connaisseurs est RX-24, surnommé Rex, le pilote maladroit du StarSpeeder 3000 dans l'attraction originale. ROX-N, l'ancienne hôtesse de l'Astroport, a également été conservée. Ce ne sont donc pas de simples droïdes génériques : ce sont de véritables vestiges narratifs de l'attraction ouverte en 1992.
- Un autre personnage sorti d'un vestige du land peut apparaître : Nine-Eye, héroïne robotique de l'ancien Visionarium. Dans Star Tours, elle peut être aperçue lors du contrôle de certains bagages.
- L'attraction utilise des séquences variables : Disney annonçait déjà plus de 60 combinaisons de missions quelques années après son ouverture.
- Le StarSpeeder 1000 actuel précède chronologiquement le StarSpeeder 3000 de l'ancienne attraction : ce changement de numéro fait partie de la logique narrative de The Adventures Continue.
- C-3PO n'était pas supposé piloter le vaisseau : la séquence de départ repose justement sur une succession d'erreurs qui l'amène accidentellement aux commandes.
Nine-Eye et le fantôme du Visionarium
- Le bâtiment de Buzz Lightyear Laser Blast abritait à l'origine Le Visionarium, de 1992 à 2004. L'attraction mettait en scène Timekeeper, inventeur robotique capable de voyager dans le temps, et Nine-Eye, son assistante équipée de neuf yeux-caméras. Le Visionarium racontait notamment la rencontre de plusieurs générations de visionnaires, dont Jules Verne et H. G. Wells.
- La musique du Visionarium continue d'être entendue à bord du Disneyland Railroad lors du passage par Discoveryland. Composée par Bruce Broughton et interprétée par le Sinfonia of London, elle constitue donc une sorte de fantôme sonore d'une attraction disparue.
- La présence de Nine-Eye est probablement le meilleur secret historique de l'attraction.
- La façade n'est pas simplement un décor abstrait : elle représente la station spatiale Star Command, avec radars et tours collectrices d'énergie.
- La grande statue extérieure de Buzz mesure près de deux mètres.
- Les véhicules portent le nom technique de croiseurs spatiaux XP-41.
- Depuis la rénovation achevée fin 2025, les Astro Lasers ont été entièrement remplacés et les tableaux de bord des véhicules modernisés.
- Certaines cibles ont également été remplacées par des modèles plus précis, ce qui signifie que les anciens guides de scoring ne sont plus forcément totalement fiables depuis cette rénovation.
- La musique cache elle aussi plusieurs références : elle reprend instrumentalement « Étrange Bazar » et « Je suis ton ami » de Toy Story. « Étrange Bazar » accompagne principalement le départ et les rencontres avec les créatures de Zurg, tandis que « Je suis ton ami » célèbre la victoire à la fin. La version de « Je suis ton ami » est arrangée comme une fanfare militaire, clin d'œil à la victoire de Star Command.
- Les sonorités étranges que l'on entend dans certaines scènes viennent notamment d'un thérémine, instrument associé aux films de science-fiction des années 1950 et 1960.
- Détail de conception sonore remarquable : le compositeur George Wilkins a volontairement privilégié les fréquences graves, afin que la musique n'entre pas en concurrence avec le son aigu des pistolets laser.
Videopolis et le Café Hyperion
- Le gigantesque dirigeable placé au-dessus de Videopolis n'est pas une invention créée spécialement pour le parc: c'est une reproduction de l'Hyperion du film Disney L'Île sur le toit du monde de 1974. D23 le confirme.
- Le bâtiment prolonge donc le principe de Discoveryland : le futur vu par des explorateurs du tournant des XIXe et XXe siècles.
- Les documents de 1992 décrivaient l'Hyperion comme un dirigeable d'environ 30 mètres de long.
- Le Café Hyperion est scénographié comme une grande aérogare/hangar de dirigeables, et non simplement comme un restaurant.
- Les anciens panneaux d'affichage évoquaient les départs et destinations des voyageurs, transformant les comptoirs de restauration en guichets d'embarquement.
- Videopolis devait initialement avoir une double vie assez étonnante : salle de spectacle en journée et immense discothèque en soirée. Les documents de lancement d'Euro Disney le précisaient.
- Deux espaces supplémentaires devaient être consacrés aux nouvelles technologies, Philips étant alors partenaire du lieu.
- Le spectacle de lancement, Rock Shock, faisait voyager quatre adolescents vers la Lune, le Soleil et les profondeurs marines : une manière de réunir les différentes visions de Discoveryland dans un même show.
- Sur la façade extérieure de Videopolis, deux grandes ouvertures circulaires sont un vestige d'un projet abandonné : elles devaient permettre de rejoindre le gigantesque Discovery Mountain par des passerelles. Ce détail architectural existe toujours.
- Autrement dit, les « hublots » paraissant purement décoratifs aujourd'hui étaient destinés à devenir de véritables accès.
- Les massifs situés au-dessous correspondraient à l'emplacement des anciennes structures prévues pour ces passerelles, détail documenté par plusieurs archives spécialisées du parc.
- Autopia ne montre pas « le futur » contemporain : Disney la décrit officiellement comme une voiture du futur vue depuis les années 1950.
- C'est précisément pour cela que les véhicules paraissent aujourd'hui très rétro : ils représentent ce que les années 1950 imaginaient que l'automobile deviendrait.
- L'attraction reprend le principe imaginé pour Autopia à Disneyland en Californie en 1955, l'une des attractions originales du parc de Walt Disney.
- Les publicités et panneaux du circuit prolongent cette vision optimiste d'autoroutes, de loisirs et de villes automobiles futuristes.
- Plusieurs éléments évoquent une cité futuriste appelée Solaria.
- Un permis de conduire souvenir fait désormais partie du storytelling de l'expérience.
- Les véhicules ont également évolué techniquement : Disneyland Paris avait déjà indiqué dès 2019 que certaines voitures étaient remplacées par des versions hybrides.
Discoveryland Station
- La gare reprend elle-même le vocabulaire astronomique du Land : les colonnes de son portail sont surmontées de globes métalliques qui rappellent la sphère armillaire d'Orbitron.
- Depuis le quai, il est possible d'avoir un point de vue particulièrement dégagé sur le X-Wing de Starport.
- Surtout, comme indiqué plus haut, la musique du Visionarium est encore jouée lors du passage du train à Discoveryland : probablement l'un des hommages les plus discrets à l'histoire du Land.
Starport et le X-Wing
- Le X-Wing installé au-dessus de Starport constitue l'un des principaux repères visuels de la partie Star Wars de Discoveryland. Disney le cite notamment comme élément visible depuis la gare.
- Le bâtiment constitue une transition architecturale intéressante : les formes beaucoup plus contemporaines de Star Tours et Starport tranchent volontairement avec le rétrofuturisme cuivré de Jules Verne et Léonard de Vinci, correspondant à la logique des « futurs » successifs de Discoveryland.
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