The Fire This Time : l’exposition de Titus Kaphar qui révèle les oubliés de l’histoire à Gagosian

Titus Kaphar signe sa première exposition parisienne à la galerie Gagosian avec The Fire This Time, du 29 janvier au 7 mars 2026. Entre peintures et sculptures en bois, l’artiste américain ravive les zones d’ombre de l’histoire et met en lumière les mémoires longtemps reléguées hors cadre.

Du 29 janvier au 7 mars 2026, Titus Kaphar débarque à Paris et fait flamber la galerie Gagosian du 8e arrondissement, avec The Fire This Time, sa toute première exposition gratuite dans la capitale. Une entrée en matière brûlante, pensée comme un face-à-face avec l’histoire, ses silences… et ses zones carbonisées.

Le titre donne le ton. The Fire This Time fait directement écho au texte incandescent de James Baldwin, The Fire Next Time (1963), manifeste littéraire contre la politique raciale américaine. Baldwin, exilé à Paris pour échapper à ce qu’il nommait la "folie américaine", rejoint alors une constellation d’artistes expatriés - Miles Davis, Nina Simone, Richard Wright. Plus de cinquante ans plus tard, Jesmyn Ward rallumait la mèche avec son anthologie éponyme. Kaphar, lui, transforme cette flamme en matière picturale.

The Fire This Time : l’exposition de Titus Kaphar qui révèle les oubliés de l’histoire à Gagosian — Titus Kaphar / Owen Conway Courtesy Gagosian

L’exposition rassemble de nouvelles peintures et sculptures en bois, toutes habitées par une même obsession - comment l’histoire se raconte, et surtout, ce qu’elle préfère taire. À l’heure où les États-Unis s’approchent du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance, tandis que les manifestations "No Kings" secouent le pays, l’artiste interroge la présidence américaine et ce qu’elle a longtemps laissé hors champ.

Kaphar revisite les formats de ses séries phares Tar et Whitewash, en donnant un visage à celles et ceux relégués hors cadre : des figures ayant entouré les premiers présidents, notamment des esclaves de l’entourage de George Washington - domestiques, combattants de la Révolution américaine, femmes restées asservies longtemps après sa mort.

Avec les œuvres Drawer (2025–), des panneaux dissimulés se dévoilent au regard, révélant progressivement l’histoire de Celia: Embers, Bone, and Ash (2025), de la domination à l’émancipation. En écho, une série de sculptures en bois carbonisé - ses "Saints", amis et membres de sa famille - convoque l’iconographie byzantine et renaissante, scellée par le feu.

Chez Titus Kaphar, la braise est politique. Et à Paris, elle ne demande qu’à prendre.