Quand on évoque la forêt de Fontainebleau, on pense aux rochers, aux grimpeurs et aux balades du dimanche. Rarement à une église faite de bouteilles. Et pourtant, à Achères-la-Forêt, en Seine-et-Marne, se cache le Village d'Art Préludien, l'œuvre de toute une vie de Roger Chomeaux, dit Chomo. On est parti à sa découverte, et on vous raconte cette parenthèse des plus originale.
Il faut savoir que ce lieu d'art brut est sauvegardé depuis 2015 par l'Association des Amis de Chomo, copropriétaire des lieux. Elle l'ouvre au public le temps de quelques week-ends par an, du printemps jusqu'aux premières couleurs de l'automne.
Vous aussi vous avez envie de pousser la porte de ce village pas comme les autres ? Dans cet article, nous vous racontons l'histoire de Chomo, ce que l'on découvre sur place et comment organiser votre visite.
Pour comprendre ce village, il faut d'abord comprendre l'homme. Roger Chomeaux naît le 28 janvier 1907 à Berlaimont, dans le Nord, dans une famille modeste. Contrairement à ce que l'on pourrait croire en voyant ses œuvres, il n'a rien d'un autodidacte. Il suit les cours des Écoles académiques de Valenciennes, puis brille à l'École des beaux-arts de Paris, où il remporte plusieurs prix. Comme Picasso, Paul Klee ou Dubuffet, il possède au départ une solide formation classique.
Marié et père de quatre enfants, il dessine des canevas pour la maison Delarive comme artiste-décorateur, pendant que son épouse tient un petit commerce de laines. Une vie plutôt confortable, que la guerre vient briser. Il revient très éprouvé d'un an de captivité en Pologne et frappe en vain à la porte des galeries parisiennes.
Pendant son absence, sa femme a acheté un petit terrain à Achères-la-Forêt. C'est là qu'il devient gardien d'abeilles et qu'il découvre ce qu'il appelle les bois brûlés, ces morceaux de bois noircis par le feu qu'il transforme en sculptures. En mai 1960, après une unique exposition à la galerie Jean Camion, rue des Beaux-Arts, il prend une décision radicale : il ne retournera plus jamais en ville.
Pendant près de quarante ans, jusqu'à sa mort le 19 juin 1999, il vit en ermite dans la forêt, dans un grand dénuement, en enchaînant les petits métiers pour survivre. Se disant inspiré par l'Invisible, il rêve de détrôner le bronze en utilisant tous les matériaux de rebut à sa portée.
Une anecdote nous a particulièrement touchés sur le personnage. Chomo recevait ses visiteurs en les invitant à faire un rêve avec lui, et il aimait les rebaptiser. Amélie Danchin, ancienne présidente de l'association, raconte sur le site des Amis de Chomo avoir reçu le nom d'Étoile du Soir en 1977. On imagine très bien la scène, entre l'odeur du bois et le bourdonnement des ruches.
Dès les premiers pas sur le site, on comprend que l'on ne visite pas un musée classique. Le chemin est tracé vers l'entrée du village et quelques œuvres jalonnent déjà le chemin.
Pas de vitrines, pas de cartels alignés, mais trois architectures-sculptures posées entre les arbres, construites pour abriter ses œuvres. Plâtre, grillage, bouteilles et bois mort : tout ce que les autres jetaient devient ici matière à création. Le LaM de Villeneuve-d'Ascq, référence de l'art brut en France, recense d'ailleurs le site parmi les maisons et jardins singuliers du pays.
L'un de nos coups de cœur va sans doute à l'Église des Pauvres et à sa rosace réalisée en bouteilles de couleur. Quand le soleil la traverse, elle ressemble à un vitrail de récupération, plus proche du kaléidoscope que de la cathédrale gothique. Un détail simple, mais qui donne toute sa poésie au lieu.
Le Sanctuaire des Bois Brûlés rassemble quant à lui ces sculptures de bois calciné qui ont fait la réputation de l'artiste. Troisième étape, le Refuge, recouvert de capots de voitures et restauré ces dernières années, fait penser à une carapace de tortue métallique échouée au milieu des fougères. Sur un peu plus d'un hectare, chaque recoin réserve une surprise.
On ne passe pas non plus à côté de la Chapelle de dentelle.
On peut aussi grimper un peu plus haut pour découvrir des projections relatant l'œuvre et la vie de l'artiste avant de finir devant un bloc de pierre aux couleurs bleues. 
Dans les années 1970 et 1980, ces drôles de constructions font l'objet de nombreux reportages, et l'univers de Chomo gagne une renommée internationale auprès des passionnés d'art outsider. On le compare souvent à Salvador Dalí ou au facteur Cheval et à son Palais idéal. Deux bâtisseurs obstinés, qui ont passé des décennies à faire naître un monde de leurs mains.
Le site ouvre généralement les premier et troisième week-ends du mois, d'avril à octobre, ainsi qu'à l'occasion des Journées européennes du patrimoine. Le calendrier et les horaires de chaque saison sont publiés sur le site de l'association. L'entrée coûte 6 €, avec un tarif réduit à 3 € pour les demandeurs d'emploi, les bénéficiaires des minima sociaux, les jeunes de 6 à 18 ans et les personnes en situation de handicap. C'est gratuit pour les moins de 6 ans, et nous vous conseillons de prendre vos billets à l'avance sur la billetterie HelloAsso de l'association.
Le village se trouve route de Paris-Forêt, à la sortie d'Achères-la-Forêt sur la D63, en direction de Milly-la-Forêt et du Vaudoué. Petit point de vigilance : les possibilités de stationnement aux abords du site peuvent être limitées, notamment après des épisodes d'incendie en forêt. L'association encourage le covoiturage et le transport à la demande, et détaille les conditions d'accès du moment sur sa page d'infos pratiques.
Les groupes de plus de 15 personnes peuvent organiser une visite sur rendez-vous toute l'année. Et si vous venez avec des enfants, l'association propose un livret-jeu, Sur la piste des secrets du Village de Chomo, qui transforme la découverte en véritable chasse aux indices.
Parce qu'il n'existe pas grand-chose de comparable en Île-de-France. Le village de Chomo s'adresse aux amateurs d'art singulier, aux curieux d'histoires hors norme et aux familles qui aiment les sorties qui sortent de l'ordinaire. On y vient autant pour l'atmosphère que pour les œuvres, et on en repart avec l'impression d'avoir découvert un homme autant qu'un lieu.
Le site est fragile et en plein air : pensez à des chaussures adaptées au terrain forestier et à une tenue selon la météo du jour. En dehors de la saison, qui court d'avril à octobre, il faudra patienter jusqu'au retour des beaux jours.
Si l'art brut vous a donné envie d'aller plus loin, deux adresses prolongent bien l'expérience. À Paris, au pied de la butte Montmartre, la Halle Saint-Pierre consacre ses expositions à l'art brut, naïf et singulier. Une belle façon de retrouver en ville l'esprit libre de Chomo.
Et pour rester dans la forêt, direction Milly-la-Forêt, en Essonne, à quelques kilomètres d'Achères. Là, un autre géant né de la récupération attend les promeneurs dans les bois : le Cyclop de Jean Tinguely. Cette sculpture monumentale de plus de 22 mètres de haut a été imaginée avec Niki de Saint Phalle et une bande d'amis artistes à partir de 1969.
Construit sans autorisation et avec des matériaux recyclés, le Cyclop n'est inauguré qu'en 1994, vingt-cinq ans après le début du chantier. Sa tête de métal recouverte de miroirs et ses mécanismes en mouvement en font un drôle de cousin des cabanes de Chomo, version machine. Il se découvre en visite guidée, principalement les week-ends du printemps à l'automne. Toutes les infos sont sur le site officiel du Cyclop.
Le mot de la fin : après cette visite, on retient surtout qu'il n'est pas nécessaire d'aller bien loin de Paris pour croiser des destins hors du commun. Entre les bouteilles de Chomo et les engrenages de Tinguely, la lisière de la forêt de Fontainebleau raconte une autre histoire de l'art, plus libre et plus têtue. Notre conseil : faites les deux le même week-end, en commençant par Achères-la-Forêt et en terminant face à l'œil doré du Cyclop.
Dates et Horaires
Du 3 octobre 2026 au 18 octobre 2026
Lieu
Village d'art préludien de Chomo
24 Rue de Paris-Forêt
77760 Acheres la Foret
Calcul d'itinéraire
Tarifs
Moins de 6 ans : Gratuit
Billets visite libre : 3€ - 5€
Billets visites guidées : 5€ - 10€
Âge recommandé
Tout public
Site officiel
www.amisdechomo.com
Réservations
www.helloasso.com
