Aber was treibt ein Luftschiff mitten im Herzen des Gare d'Austerlitz in Paris an?

Während in der Austerlitzstation Bauarbeiten laufen, können Passanten hinter den Absperrungen die Umrisse eines Zeppelin-Dirigibels erkennen. Doch was hat es damit auf sich?

Aber was macht ein Zeppelin mitten im Bahnhof Austerlitz? Seit einigen Monaten bemerken die neugierigsten Passanten hinter den Gittern der Baustelle eine merkwürdige ovale Struktur, die an einen Zeppelin erinnert. Ein retro-futuristisches Filmschauplatz? Ein zeitgenössisches Kunstwerk? Oder vielleicht eine Anspielung auf eine wenig bekannte Episode der Pariser Geschichte?

Sie ist Teil der großen Umbauarbeiten am Bahnhof Austerlitz und im Viertel Paris Rive Gauche, eines riesigen Projekts, das die alte Pariser Eisenbahnstation neu erfinden soll. Und hinter dieser ungewöhnlichen Silhouette verbirgt sich eine Geschichte aus der Vergangenheit, die bis ins Jahr 1870 zurückreicht. Während die Form des Zeppelins die heute die Passagiere überrascht, verweist sie tatsächlich auf ein erstaunliches Kapitel der Pariser Geschichte. Während der Belagerung Paris im Jahr 1870 durch preußische Truppen wurden die Verbindungen in den Rest des Landes unterbrochen. Die Straßen waren blockiert, die Gleise unbrauchbar... Paris war isoliert.

Die damalige Lösung der Ingenieure erscheint fast schon märchenhaft: Mit Luftnachrichten zu senden. Aufstiegende Ballons verlassen die Hauptstadt, um Post, Nachrichten und gelegentlich sogar Passagiere zu transportieren. Die Bahnhof von Austerlitz wurde dabei zum Produktionsort für diese Ballons.

Genau diese faszinierende Geschichte wollten die Architekten wieder ins Bewusstsein rufen. Der in der Halle installierte Zeppelin ist somit eine zeitgenössische Hommage an jene Postballons, mit denen Paris in einer Zeit der Isolierung mit der Außenwelt in Verbindung blieb.

Doch dieser Zeppelin ist nicht nur ein historisches Symbol: Er wird auch ein architektonisches und kommerzielles Highlight des zukünftigen Bahnhofimages. Im Innern der großen Passagierhalle, deren monumentale Glasdachkonstruktion aus dem 19. Jahrhundert stammt, entsteht gerade eine Stahlkonstruktion, die das riesige Luftfahrzeug tragen soll. Die Hülle des Zeppelins wird aus transluzenten aufblasbaren Paneelen bestehen und den Eindruck erwecken, als würde er unter dem Dach schwebend verweilen.

Und die Überraschung: Dieser Zeppelin wird nicht leer bleiben. Er soll als Shop oder Restaurant dienen, ergänzt durch eine Terrasse mit atemberaubendem Blick auf die Quais und die gläserne Bahnhofshalle. Dieses ungewöhnliche Projekt ist Teil eines viel größeren Vorhabens: der umfassenden Neugestaltung des Bahnhofs Austerlitz und seines Umfelds.

Nach Jahren des Vergessens, seitdem zahlreiche Züge in Richtung Gare Montparnasse aufgrund des TGV Atlantique eingestellt wurden, empfängt der Bahnhof Austerlitz dennoch weiterhin zehn Millionen Reisende jährlich. Und die Aussichten auf ein deutliches Wachstum bis 2030 sind vielversprechend.

Das aktuelle Bauprojekt zielt darauf ab, den Bahnhof zu einem wahren multifunktionalen Verkehrsknotenpunkt zu entwickeln, der offen in die Stadt integriert ist und zum Stadtteil Paris Rive Gauche gehört. Neue Geschäfte, Fußgängerbrücken, Verbindungen zu U-Bahn und RER, öffentliche Räume und gemischte Nutzungen – all das soll ein lebendiges Viertel entstehen lassen, das nahtlos an die Seine angebunden ist.

Paris ist bereits voller unerwarteter architektonischer Überraschungen: eine Pagode in der Rue de Courcelles, eine versteckte Moschee im 5. Arrondissement oder ein Eisenbahnviadukt, das zur grünen Promenade umgestaltet wurde. Vielleicht sollte man dieser Sammlung bald einen schwebenden Zeppelin in einer Pariser Bahnstation hinzufügen.

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