Die französische sentimentale Chansonszene verliert eine ihrer markantesten Stimmen. Frank Michael, bürgerlich Franco Gabelli, ist am Freitag, dem 12. Juni 2026, im Alter von 79 Jahren an Lungenkrebs gestorben. Die Nachricht bestätigte seine einzige Tochter Sandra Gabelli in den sozialen Medien. Dem Publikum in der Île-de-France war er bestens bekannt, hatte er doch das Olympia im 9. Arrondissement von Paris immer wieder gefüllt.
Auch sein Namenszug wird gelegentlich als "Franck Michael" wiedergegeben, doch die Alben signierte der Künstler eindeutig mit "Frank Michael". Hinter diesem Pseudonym verbirgt sich eine außergewöhnliche Karriere, die fernab von Fernsehstudios geführt wurde und dennoch mehr als zehn Millionen Alben verkauft hat.
Geboren am 7. Mai 1947 in Bedonia, Provinz Parma, verlässt Franco Gabelli Italien schon früh. Seine Familie lässt sich in Seraing bei Lüttich nieder, wo er aufwächst. Seine Karriere beginnt 1974 mit einer ersten 45er-Single, bevor zwei Jahre später der erste größere Erfolg folgt: „Sag ihm, dass ich ihn liebe“.
Schon bald wird er als der Sänger dieser Damen bezeichnet. Sein Publikum besteht zu fast 90 % aus Frauen und bleibt ihm über ein halbes Jahrhundert treu. Seine Refrains feiern Liebe und Frauen, von "Alle Frauen sind schön" über "Die Kraft der Frauen" bis hin zu "Nach so viel Liebe" und "Für alle Mütter".
Was kennzeichnet ihn besonders? Ein Erfolg, der ohne mediale Präsenz entsteht. Selten zu Gast im Radio oder im Fernsehen, bestreitet er dennoch jährlich zwischen 100 und 200 Galaabenden und gewinnt Generationen von Zuschauerinnen allein über Mundpropaganda.
Der Sänger starb an einem besonders aggressiven Lungenkrebs. Nur wenige Monate nach dem Start seiner Abschiedstournee, die 2024 angekündigt worden war, um sein 50-jähriges Bühnenjubiläum zu feiern.
Nach Angaben seines langjährigen Produzenten Enzo Falzone, der ihn seit 46 Jahren begleitete, fand sein allerletztes Konzert in einer Kirche von Bischwiller im Bas-Rhin statt – kurz vor seinem Tod. Ein eher dezenter Abschied von der Bühne, ganz im Sinne seiner gesamten Karriere.
Paris nimmt eine bevorzugte Stellung in seinem Werdegang ein. In der Lage, die Olympia mehrere Abende hintereinander zu füllen, hat Frank Michael die mythische Bühne am Boulevard des Capucines im Laufe der Jahre 22 Mal betreten – ein Rekord, der viel über die brennende Begeisterung seiner Fans aussagt.
Drei Live-Alben, aufgenommen im Olympia, prägen zudem seine Diskografie, aufgenommen in den Jahren 1999, 2001 und 2003. Im Jahr 2007 versammelte er mehr als 5.000 Zuschauer im Palais des Sports am Porte de Versailles und trat auch im Palais des Congrès am Porte Maillot auf. Sortiraparis hatte ihn bei seinen Pariser Auftritten begleitet, insbesondere à l'occasion de ses concerts à l'Olympia.
Die Nachricht von seinem Tod finden Sie auf der Website der RTBF, außerdem erfahren Sie dort mehr über seinen Werdegang auf seiner Biografie-Seite. Mit rund vierzig Goldplatten und einem Repertoire, das Tausende von Zuschauerinnen zum Tanzen gebracht hat, hinterlässt der italo-belgische Crooner eine bleibende Spur in der frankophonen Popmusik.
Es ist ein wahrlich düsterer Freitag, denn die Nachricht vom Tod des David Hockney erreicht uns ebenso wie die vom Tod von Charlie Dalin, und die Beerdigung von Bernadette Chirac findet heute statt.
