Widerspenstige Prinzessin: Die Herzogin von Berry im Mittelpunkt einer historischen Ausstellung im Domaine de Sceaux

Feine Rechenkünstlerin, hingebungsvolle Mutter, Mäzenin der Künste und gebildete Frau, Marie-Caroline, Herzogin von Berry hat ein faszinierendes und unberechenbares Leben geführt. Sie hat ihr Image und ihr Schicksal selbst in die Hand genommen, um ihr Überleben und das ihrer Familie in einer bewegten Epoche zu sichern – zwischen königlichem Glanz und politischen Intrigen...

Der Domaine de Sceaux lädt dazu ein, diese prägende Figur des 19. Jahrhunderts neu zu entdecken – dank einer historischen Ausstellung in bislang unbekannter Weise. Vom 13. September 2026 bis zum 14. Februar 2027, in den ehemaligen Stallungen des Anwesens, präsentiert man die rebellische Prinzessin, die Herzogin von Berry, eine Persönlichkeit, die von ihren Zeitgenossen gleichermaßen geliebt wie kritisch gesehen wurde...

Diese exposition vereint fast 120 Werke, darunter Gemälde, Skulpturen, historisches Mobiliar und Grafikkunst... Auf dem Rundgang lernen die Besucher diese Frau mit einem fesselnden Schicksal kennen, die die Geschichte Frankreichs geprägt hat.

Marie-Caroline wurde im Königreich Neapel geboren und trug den Titel Prinzessin der beiden Sizilien. Durch ihre Familie und durch Heirat war sie eng mit den Königshäusern Frankreichs und Italiens verbunden. Sie spielte eine bedeutende Rolle in den Vendée- und Chouan-Aufständen, um die Julimonarchie zu stürzen und so den französischen Thron ihrer Familie zurückzugeben. Ambitioniert, stolz, modisch begeistert und reiselustig – eine große Mäzenin der Künste: Marie-Caroline war eine Persönlichkeit mit viel Farbe!

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Die neapolitanische Prinzessin stammt aus einem Zweig der Bourbonenfamilie. Mit 18 Jahren wird Marie-Caroline nach Frankreich geschickt: Sie soll die Nichte König Ludwigs XVIII. heiraten, und das junge Paar hat die Aufgabe, einen Erben für die französische Krone zu zeugen. Nach dem Sturz Napoleons I. müssen die geschwächten Königshäuser ihre Rückkehr an die Macht absichern, indem sie eine neue, starke Dynastie begründen. Der Herzog und die Herzogin von Berry haben mehrere Kinder, darunter Henri d'Artois, Graf von Chambord und Thronprätendent.

Doch das 19. Jahrhundert in Frankreich war äußerst unruhig... Kriege, Attentate, Regierungswechsel: Das Leben der Herzogin von Berry verläuft nicht so, wie sie es sich vorgestellt hatte. Nach dem Attentat auf ihren Mann, nur wenige Jahre nach der Hochzeit, muss Marie-Caroline eine Entscheidung treffen, um ihren Status zu sichern.

Schwanger mit dem Thronerben, von den Royalisten sehnlich erwartet, setzt sie alles daran, ihre Kinder und deren künftige Stellung gegen die zahlreichen Machtanwärter zu schützen. Marie-Caroline spielt mit ihrem Image und dem des kleinen Henri, verbreitet Porträts in aller Munde und nähert religiöse oder inspiriert klingende Narrationen an, um das royale Erbe Henri zu rechtfertigen. Die Herzogin übernimmt damit wieder die Deutungshoheit über ihr Image und die damit verknüpfte Geschichte.

Der Weg zum Thron war dennoch von Hindernissen geprägt, und das Frankreich des 19. Jahrhunderts war kein Spaziergang. Regierungswechsel, Aufstände, Exil: Marie-Caroline hat ihr Leben mehrmals umgekrempelt und dabei ihre Träume und Ambitionen aufgegeben.

Ganz in ihrem Leben hat sich die Herzogin von Berry immer als Liebhaberin der Künste profiliert, indem sie die Arbeiten zahlreicher Maler finanzierte und selbst verschiedene künstlerische Techniken erlernte. Ihre eklektischen Vorlieben ermöglichten es ihr, vielfältige und reiche Sammlungen zu bilden, die von Gemälden über Kunstgegenstände bis hin zu Lithografien reichen.

Die Ausstellung im Domaine de Sceaux rückt eine weniger bekannte Figur der französischen Geschichte ins Zentrum und führt die Besucher auf eine durchaus interessante Spur. Man kann prachtvoll erhaltene Gemälde und unerwartete Kunstobjekte bewundern. Die Raumtexte erklären den überraschenden Lebensweg dieser Frau gut. Laien wie auch Fachhistoriker könnten den Rundgang jedoch als etwas leichtgewichtig empfinden: Die Ausstellung widmet sich stärker der Person der Herzogin als den Ereignissen, die ihr Leben umrahmt haben.

Die Herzogin war eine kluge Frau mit starkem Charakter. Das Anwesen Sceaux portraitiert sie in einer bislang unveröffentlichten Ausstellung, die Histori­en­liebhaberinnen und Historizen­begeisterte ansprechen dürfte.

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