Gedenktag zum 16. Oktober in Paris: Die Weihe der Basilika Sacré-Cœur auf dem Montmartre

Am Donnerstag, dem 16. Oktober 1919 wird die Kirche des Sacré-Cœur de Montmartre durch den Kardinal Amette, Erzbischof von Paris, unter der Präsidentschaft des Kardinals Vico, päpstlicher Legat, geweiht und in den Rang einer Basilika erhoben. Die im Jahr 1875 begonnene Errichtung des Kirchenbaus, der auf den Höhen des Montmartre-Hügels steht, wurde erst 1923 fertiggestellt.

Seit jeher gilt der Montmartre-Hügel von Völkern als Kultstätte, von den angeblichen ersten keltischen Ritualen bis zur Errichtung der Kirche Saint-Pierre im 12. Jahrhundert, die integraler Bestandteil des königlichen Klosters Montmartre war, vorbei an der Enthauptung von Saint-Denis im 3. Jahrhundert und den gallo-römischen Tempeln, die zu Ehren von Merkur und Mars errichtet wurden. Als kleine Anekdote ergibt sich der Name des Hügels Montmartre aus Mons Martis („Berg des Mars“), der im Laufe der Jahre neu interpretiert wurde zu Mons Martyrum („Berg der Märtyrer“) und schließlich zu Mont de Martre (martre bedeutet im Altfranzösischen „Märtyrer“).

Am 4. September 1870, Tag der Proklamation der Dritten Republik, während Frankreich von den preußischen Heeren überrollt wird und Paris droht, von einem Tag zum anderen belagert zu werden, schlagen mehrere Kirchenführer vor, im Herzen der Hauptstadt ein Gedenkheiligtum für den Kult Jesu Christi zu errichten, um die Sünden Frankreichs zu sühnen und ein Ende dessen zu setzen, was sie als eine göttliche Strafe betrachten, als Antwort auf ein Jahrhundert des Verfalls, das mit der Revolution von 1789 begann.

Die Idee, getragen vom Philanthropen Alexandre Legentil, klingt landesweit nach. An der Seite seines Schwagers, des Malers und bekannten Pariser Bürgers Hubert de Fleury, beginnt Legentil die Schritte zur Realisierung dieses Bauwerks zu Ehren Christi. Gemeinsam wenden sich die beiden Adligen an die Assemblée nationale, gegen Ende des Jahres 1872, damit die Kirche als von öffentlichem Nutzen anerkannt wird, um die nötigen Grundstücke zu erwerben, Eigentum der Stadt und vieler Privatpersonen.

Zu einem Großteil royalistisch, konservativ und katholisch, stimmte die Nationalversammlung, die im Februar 1871 gewählt worden war, am 24. Juli 1873 mehrheitlich für das Gesetz zum öffentlichen Nutzen. Für viele war diese Entscheidung darauf angelegt, die Verbrechen sühnen zu müssen, die während der Commune de Paris begangen wurden, und damit die neue "Ordnung moral" eines kirchlich geprägten Frankreichs zu etablieren, wie sie von den Konservativen propagiert wird.

In der Tat gilt der Montmartre-Hügel als Ausgangspunkt der Volksaufstände der Pariser Kommune von März bis Mai 1871, rund um die berüchtigte Kanonenkonfrontation. Bis heute sehen viele Pariser darin, dass der Sacré-Cœur „auf dem Blut der Kommunarden“ errichtet wurde. Hubert de Fleury selbst erklärte bei der Grundsteinlegung des Gebäudes: „Hier, wo die Kommune begann, wo die Generäle Clément-Thomas und Lecomte ermordet wurden, erhebt sich die Kirche Sacré-Cœur! Wir erinnern uns an jenen Hügel, der von Kanonen gesäumt war, von saufen gewordenen Rowdys durchzogen, bewohnt von einer Bevölkerung, die jeglicher religiösen Vorstellung feindlich zu sein schien und in der der Hass gegen die Kirche offenbar besonders zu treiben schien.“

Das Gesetz vom 24. Juli 1873 eröffnet so Monseigneur Guibert, dem Erzbischof von Paris, die Möglichkeit, sich das Gelände auf dem Montmartre-Hügel durch eine Expropriation, falls nötig zu sichern. Bis dahin waren die Flächen hinter der Kirche Saint-Pierre von Guinguettes, von Kleingärten sowie einer Jahrmarktsfläche genutzt. In jenem Jahr wurde zudem vom Comité de l’Œuvre du Vœu National und dem Erzbistum Paris ein Wettbewerb ausgeschrieben, um den Architekten des Projekts zu bestimmen.

Mehrere Vorgaben wurden den Kandidaten gemacht: der Standort, der Montmartre-Hügel, das Budget, das auf 7 Millionen Franken begrenzt war, der Bau einer Krypta sowie das Vorhandensein einer monumentalen Statue des Sacré-Cœur, von Weitem sichtbar und außerhalb des Gebäudes platziert. Den Wettbewerb gewinnt der Architekt Paul Abadie gegen 77 weitere Projekte, darunter Arbeiten von bekannten Persönlichkeiten der Architektur sowie Preisträgern des Großen Preises von Rom. Abadie entwirft eine romano-byzantinische Basilika mit allen traditionellen Zierelementen, Dom, Zwiebeltürmen und Campanile, um sich vom zu jener Zeit populären Neo-Barockstil abzuheben.

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Honoré Daumet übernimmt die Nachfolge von Paul Abadie nach dessen Tod im Jahr 1884; und er selbst wird von Charles Laisné abgelöst, der sich den Glasmaler Émile Hirsch als Mitstreiter für die Realisierung der Buntglasfenster holt. Darauf folgen mehrere Architekten, Henri-Pierre Rauline, Lucien Magne oder auch Jean-Louis Hulot.

Der Bau des Gebäudes wurde durch die finanzielle Unterstützung zahlreicher Gläubiger ermöglicht, vor allem dank der Steinspendenkampagne, die Familien dazu motiviert, den erforderlichen Betrag für den Erwerb eines Steins, einer Säule oder einer Kapelle beizutragen, auf deren Oberflächen der vollständige Name, die Initialen oder Wappen der Spender eingraviert sind. Insgesamt wurden 46 Millionen Franken innerhalb eines halben Jahrhunderts durch Spenden von fast zehn Millionen Gläubigen gesammelt.

Der erste Travertinstein, ein weißer Stein mit extrem feinem Korn, der auch bei Regen hell aufhellt, wurde am 16. Juni 1875 von Kardinal Guibert, dem Erzbischof von Paris, zwei Schritte vom ehemaligen Moulin de la Galette gesetzt. 83 Bohrungen von jeweils 33 Metern Tiefe wurden mit Beton ausgefüllt, um das Fundament zu sichern, während 35.000 m³ lockeren Bodens durch Stein und Zement ersetzt wurden. Weniger als ein Jahr später wird neben der Baustelle eine provisorische Kapelle eingeweiht.

Im Jahr 1878 beginnt der Bau der Krypta und 1881 der Basilika. Der Innenraum der Nave wird seinerseits am 5. Juni 1891 eingeweiht, zu einer Zeit, in der die III. Republik, grundsätzlich anti-klerikal, das religiöse Bauwerk in eine Haus des Volkes oder ein Theater verwandeln möchte. Leicht abweichend von Paul Abadies ursprünglichen Plänen fügen die Architekten Rauline und Magne dem Ensemble neo-Renaissance-Elemente hinzu, wie etwa verlängerte Kuppeln oder schlanke Dome.

Während der Weihe der Kirche am 17. Oktober 1914 verschiebt der Kriegseintritt Frankreichs den Termin. Außerdem sind die Arbeiten bei weitem nicht abgeschlossen. Erst 1912 wird der campanile, mit einer Höhe von 91 Metern, fertiggestellt, und 1914 ist die gesamte Fassade abgeschlossen.

Es war schließlich der Donnerstag, der 16. Oktober 1919, an dem die Kirche des Sacré-Cœur geweiht wurde von Kardinal Amette, Erzbischof von Paris, unter dem Vorsitz des Kardinals Vico, päpstlicher Legat, und von zahlreichen Bischöfen, kirchlichen Würdenträgern, Geistlichen, zivilen Persönlichkeiten und einfachen Gläubigen; und zur Basilika erhoben.

Offiziell fertiggestellt im Jahr 1923, der Bau des Sacré-Cœur setzt sich bis in die 1930er Jahre fort, mit dem Bau von Anbauten, Büros, Schlafsälen und der Sakristei. Die Buntglasfenster, zwischen 1903 und 1920 eingesetzt und während des Zweiten Weltkriegs zerstört, wurden anschließend durch zeitgenössische Glasfenster ersetzt.

Außerhalb des Sacré-Cœur, können vorbeiziehende Touristen und die Pariserinnen und Pariser heute noch einen architektonischen Stil romanischer und byzantinischer Prägung entdecken, eine Zentralkuppel von 83 Metern Höhe, die bis zum Bau des Eiffelturms der höchste Punkt von Paris war, der Campanile, der die größte Glocke Frankreichs beherbergt, sowie mehrere Statuen, darunter Jeanne d’Arc, die Christusstatue am Sacré-Cœur auf der Brust, und Saint-Louis, der mit einer Hand sein Schwert hält und mit der anderen die Krone Christi trägt.

Im Inneren der Basilika, fällt die Chorschluss-Gewölbe ins Auge, denn es schmückt die größte Mosaikarbeit Frankreichs, das das Heiligste Herz Jesu zeigt, umgeben von der Jungfrau Maria und dem Erzengel Michael, und kniend Papst Leo XIII. und Jeanne d’Arc, hergestellt in Briare-Emails von den Pariser Mosaikern des Ateliers Guilbert-Martin zwischen 1918 und 1922. Mehr als ein Dutzend Kapellen umgeben das Langhaus, während die Großen Orgeln, 1919 installiert, noch immer vorhanden sind. Im Untergeschoss beherbergt die Krypta Grabmäler, mehrere Kapellen sowie Statuen von Heiligen und von der Jungfrau.

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