Kalendernotiz vom 28. Oktober in Paris: Der Zeichentrickfilm wird im Grévin-Museum erfunden

Noch lange vor Mickey, Schneewittchen und den ersten Cartoons erweckten gezeichnete Figuren bereits eine Pariser Leinwand zum Leben. Im Grévin-Museum präsentiert Émile Reynaud der Öffentlichkeit erstmals seine „Pantomimes lumineuses“ (Lichtpantomimen) am 28. Oktober 1892 – drei Jahre vor der berühmten Vorführung der Brüder Lumière. Ein Datum, das heute als fundierend in der Geschichte des Animationsfilms gilt.

Auf der Leinwand flirtet Pierrot mit Colombine, ein Kunde bestellt ein Bier, und Hunde führen ihre Nummer auf. An diesem 28. Oktober 1892 sehen die Besucher des Grévin-Museums am Boulevard Montmartre ein Spektakel von bisher ungeahnter Art. Der Erfinder Émile Reynaud bedient selbst eine seltsame Maschine, die man Optisches Theater nannte, und sie lässt dem Publikum stundenlange Sequenzen von von Hand gemalten Zeichnungen vorbeiziehen. Die Figuren bewegen sich, die Handlung entfaltet sich, und eine Geschichte wird erzählt: Etwas, das stark an einen Animationsfilm erinnert, hat soeben in Paris Einzug gehalten!

Am nächsten Tag beschreibt Le Figaro ein Spektakel "absolut neu" und betont die Lebendigkeit der Figuren. Die Zeitung nennt drei Stücke: Pauvre Pierrot !, Un bon bock und Der Clown und seine Hunde, begleitet von einer Musik, komponiert von Gaston Paulin. Die in den ersten Wochen des Betriebs erhaltenen Dokumente weisen bei jeder Nummer einige Datumsunterschiede auf, doch alle datieren den öffentlichen Start der Licht-Pantomimen im Grévin-Museum auf den 28. Oktober 1892.

Éphéméride du 28 octobre à Paris : Le dessin animé est (presque) inventé au musée Grévin — Émile Reynaud manipule son Théâtre optique en 1892. Grâce à cette machine, il projette au musée Grévin des histoires dessinées et animées devant un public. Copyright : Louis Poyet, 1892 – domaine public

Émile Reynaud arbeitet seit langem an der Illusion der Bewegung. Geboren 1844, war dieser frühere Präzisionsmechaniker, Fotograf und Optik-Enthusiast, der 1877 den Praxinoskop entwickelte, ein Gerät, das mit einem Spiegel-Arrangement den Eindruck erweckt, dass eine Folge von Zeichnungen zum Leben erwacht. Das Prinzip funktioniert, doch die Bewegungen sind kurz und wiederholen sich in einer Schleife. Also will Reynaud weiter gehen: Er möchte echte Geschichten vor mehreren Zuschauern erzählen.

Im Jahr 1888 meldet er das Patent für sein optisches Theater an. Seine Erfindung verwendet ein langes, flexibles Band, auf dem Hunderte von gemalten Bildern einzeln angeordnet sind. Durch Perforationen wird dieses Band durch den Mechanismus geführt, während ein System aus Spiegeln und Laternen die Figuren auf eine feste Kulisse projiziert. Anders als optische Spielzeuge, die nur einige Bilder in Endlosschleife zeigen, kann Reynaud vorwärts gehen, verlangsamen, zurückgehen oder eine Bewegung wiederholen – je nachdem, wie das Publikum reagiert! Er wird sozusagen zum Projektionist, Regisseur und Animator seiner eigenen Vorstellung.

Die geforderte Arbeit ist erheblich! Ein ordentlicher Block enthält etwa 700 Bilder, die auf einen 50 Meter langen Streifen gemalt sind, für eine Projektion, die zwischen 12 und 15 Minuten dauern kann, während Pauvre Pierrot etwa 500 Bilder auf 36 Metern verwendet. Jede Vorstellung besitzt also eine Dauer und eine Fluidität, die für die damalige Zeit ungewöhnlich ist, weit entfernt von den nur wenigen Sekunden, die von den ersten Optikspielzeugen geboten wurden!

Das Spektakel hat sogar seine eigene Tonspur, aber noch nicht aufgenommen. Gaston Paulin spielt die Musik live, eigens komponiert, um die Aktion zu begleiten. Reynaud bedient derweil seine Bänder hinter dem Gerät. Bild und Musik korrespondieren damit vor dem Publikum, wie in den Kinosälen des Stummfilms einige Jahre später.

Aber das Kino existiert noch nicht in der Form, die sich bald durchsetzen wird! Wenn die Lumière-Brüder ihre berühmte öffentliche, kostenpflichtige Vorführung im Salon Indien des Grand Café am Boulevard des Capucines am 28. Dezember 1895 veranstalten, sind ihre Bilder fotografisch aufgezeichnet auf einer Filmdruckbahn festgehalten. Die Figuren von Reynaud hingegen sind komplett gezeichnet und von Hand malen. Sein Théâtre optique gehört damit noch zur Welt des Vorkinos, kündigt aber bereits direkt den Animationsfilm an.

Das CNC präsentiert Reynaud somit als einen der Gründungsväter der Animation, während die UNESCO einschätzt, dass seine Lichtpantomimen Vorläufer der Erfindung des kinoprojektionsbasierten Spektakels waren und diese zum Register Memory of the World aufgenommen hat – im Jahr 2015. Übrigens wurde seit 2002 der 28. Oktober als Welttag des Animationsfilms gewählt, genau zur Erinnerung an Reynauds erste öffentliche Vorführung im Grévin-Museum!

Der Erfolg der Beleuchteten Pantomimen von Émile Reynaud hält bis ins Jahr 1900 an. Die Aufführungen nehmen im Grévin-Museum zu, an Sonntagen und Feiertagen manchmal bis zu einem Dutzend pro Tag. Die Association française du cinéma d’animation schätzt, dass während dieser Jahre mehr als 500 000 Zuschauer Reynauds Kreationen entdecken. Von den verschiedenen Streifen, die er erstellt, sind nur zwei erhalten geblieben: Pauvre Pierrot und Autour d’une cabine.

Weitere Informationen:

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