Una noticia que ha causado revuelo en el pequeño mundo de la gastronomía parisina. Guy Martin deja el Grand Véfour después de 34 años al frente de esta institución del Palais-Royal. El chef de 68 años, quien tomó las riendas de la cocina en 1991 y adquirió los locales en 2011, cede el testigo al grupo Paris Society de Laurent de Gourcuff, según informa Le Figaro.
En un comunicado, Guy Martin expresó estar "emocionado por el futuro del Gran Véfour". Se entiende que el chef está decidido a cerrar un capítulo importante en su carrera para centrarse en nuevos proyectos. Y no se trata de cualquier cosa, ya que también deja atrás sus tres restaurantes en París: Pasco en el séptimo distrito, A Noste en el segundo y Augustin en el distrito 14.
Guy Martin no ha colgado todavía los cuchillos. El chef tiene muchos proyectos en mente, especialmente en Italia, donde se estableció hace unos años. Es propietario y productor de vino orgánico en Puglia, con su marca Primissimo, elaborada en el Salento. Pero esto no es todo: en Nardò, adquirió y restauró tres impresionantes palacios del siglo XVIII, que ahora transformó en casas rurales. Una forma de disfrutar de su dulce vida italiana entre viñedos y patrimonio histórico.
En el lado parisino, Guy Martin empieza desde cero. El chef abandona sus tres espacios de bistronomía reunidos bajo la marca "Maison Guy Martin". Así desaparecen Pasco, con sus vistas impresionantes a los Invalides, A Noste y su ambiente de tapas vascas cerca de la Bolsa, y Augustin, su acogedor bistrot en la calle Daguerre. Un cambio radical para alguien que en los últimos años había diversificado con conceptos más accesibles.
34 años, ¡ya es mucho tiempo! Guy Martin llegó al Grand Véfour en 1991, en plena época en la que el restaurante brillaba con luz propia bajo las arcadas del Palacio-Royal. Allí, el chef vivió sus momentos más gloriosos al obtener las tres estrellas Michelin en el año 2000. Un techo alcanzado que se mantuvo hasta 2008, cuando la guía roja le retiró una estrella. Posteriormente, el restaurante perdería sus últimas distinciones en la edición de 2021.
En lugar de aspirar a las estrellas, Guy Martin tomó una decisión audaz: hacer que el Grand Véfour fuera más accesible. Desde 2019, empezó a repensar su histórico restaurante. Tras el tercer confinamiento, en 2021, lo reabrió con una nueva propuesta: precios más bajos y, sobre todo, la incorporación de una hermosa terraza bajo los arcos del jardín. ¿El objetivo? Permitir que más personas descubran este lugar donde cenaron Napoleón, Colette y Jean Cocteau. Una vuelta hacia la democratización que ha marcado los últimos años de su historia en Véfour.
El nuevo dueño del Grand Véfour no es un personaje cualquiera. Laurent de Gourcuff es el rey de la vida nocturna parisina y lidera el grupo Paris Society, un auténtico imperio de la hospitalidad con más de 60 establecimientos en su haber. Entre sus creaciones destacan Le Laurent en los Campos Elíseos (junto al chef Mathieu Pacaud), Monsieur Bleu en el Palacio de Tokio, l'Abbaye des Vaux de Cernay, o el icónico Maxim's, que ha renovado por completo. Aunque desde finales de 2022 el grupo pertenece a Accor, Laurent de Gourcuff sigue siendo la mente maestra detrás de todo.
Por el momento, todavía es incierto qué tiene pensado hacer Paris Society con el Grand Véfour. La compañía suele transformar espacios históricos en lugares de tendencia donde la gastronomía se combina con buena onda y un diseño cuidado. ¿Nos inclinaremos hacia un Grand Véfour más enfocado en el estilo de vida y la fiesta, o el lugar mantendrá su esencia de restaurante gastronómico clásico? Es un misterio. Lo que sí se sabe es que los cambios serán notables.
Una cosa está clara: el Grand Véfour, declarado Monumento Histórico por sus espléndidos decorados y techos pintados del siglo XVIII, está a punto de escribir un nuevo capítulo en sus 240 años de historia. Guy Martin, por su parte, cerrará un capítulo en París para enfocarse en sus proyectos en Italia y disfrutar de su propiedad en Puglia. Nos vemos en 2025 para descubrir la nueva cara de esta emblemática institución del Palais-Royal.
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