Much antes de que el Arco de Triunfo se alzara orgulloso en la cima de los Campos Elíseos, París pudo haber visto emerger un monument… tan grande como un pulario. Aquí te contamos la historia sorprendente de un elefante gigante que se ideó en lugar de lo que luego se convertiría en uno de los símbolos más emblemáticos de la ciudad.
Este proyecto tan audaz como inusual nació de la pluma de Charles-François Ribart de Chamoust, un arquitecto tan visionario como poco conocido. En 1758, mucho antes de la Revolución Francesa y del Imperio napoleónico, propuso la construcción de una estructura espectacular para adornar el eje real: una escultura de un elefante gigante que en su interior albergaría… salones, escaleras y hasta una fuente. ¡Todo eso en una sola obra!
El pachidermo, orientado hacia el Sena, debía medir más de 25 metros de altura y descansar sobre una base con columnas. En su interior: una serie de habitaciones circulares distribuidas en varios pisos, accesibles mediante una escalera de caracol situada en una de sus patas. Se pensaba que el monumento también serviría como lugar de paseo, observación e incluso como espacio para recibir a las élites intelectuales de la época.
El proyecto no carecía de ambición ni de detalles técnicos. Ribart publica una obra de más de 100 páginas para defender su idea. Sin embargo, el Consejo del Rey miraba con recelo a ese paquidermo gigante y prefería… no construir nada en absoluto. El proyecto fue rechazado.
La idea de monument-éléphants todavía persiste en los sueños de los urbanistas. Algunas décadas después, Napoleón I, amante de los símbolos imponentes, retoma la misma propuesta para la Plaza de la Bastilla. En esta ocasión, propone una elefante-fuente de bronce, fabricado con los cañones capturados al enemigo.
¿Lo sabía? Un elefante de bronce debería haber adornado la Plaza de la Bastilla
¿Conoce la historia del misterioso elefante de bronce de la plaza de la Bastilla? Le hablamos de este proyecto monumental deseado por Napoleón I, pero que nunca se construirá en París. [Seguir leyendo]
Hoy en día, cuesta imaginar París sin su Arco de Triunfo, construido en 1806 para celebrar las victorias de Napoleón. Pero si el proyecto de Ribart hubiera sido aprobado 50 años antes, la parte superior de los Campos Elíseos tendría una silueta muy distinta.
Esta página puede contener elementos asistidos por IA, más información aquí.
¿Lo sabía? Un elefante de bronce debería haber adornado la Plaza de la Bastilla
