¿Qué lugar parisino permite ver, bajo las bóvedas de una antigua iglesia, un avión suspendido, automóviles históricos, autómatas y un péndulo que demuestra la rotación de la Tierra? La respuesta está en el Conservatoire national des arts et métiers, más conocido por las siglas CNAM!
Ubicado en el 3.er distrito de París, cerca del Marais y de la plaza de la República, este establecimiento ocupa buena parte del antiguo priorato de Saint-Martin-des-Champs. El lugar está tan estrechamente ligado a la historia de las ciencias y de las técnicas que dio nombre a todo un barrio, así como a la estación de metro Arts et Métiers.
Detrás de sus fachadas de piedra se superponen casi 1000 años de historia. Allí vivían monjes benedictinos antes de que los edificios se transformaran, tras la Revolución Francesa, en un vasto conservatorio destinado a mostrar los inventos útiles para la agricultura, la industria y los oficios.
El Conservatorio Nacional de Artes y Oficios se funda en 1794, en plena Revolución Francesa, a iniciativa del abad Henri Grégoire. Su voluntad, en aquel momento, es decididamente moderna: reunir máquinas, modelos, herramientas e inventos que impulsen el progreso técnico. El centro no debe ser simplemente un almacén de objetos curiosos.
Se concibe como un lugar de transmisión donde los artesanos, los mecánicos, los industriales y los ciudadanos pueden observar las innovaciones, entender su funcionamiento y tomarlo como fuente de inspiración. En 1798, el antiguo priorato de Saint-Martin-des-Champs fue asignado al Conservatorio para albergar sus primeras colecciones.
El conjunto va convirtiéndose poco a poco en un verdadero "templo de la técnica". En 1819 se inauguraron las tres primeras enseñanzas académicas: la mecánica aplicada a las artes, la química aplicada a las artes y la economía industrial. Hoy, el Cnam sigue siendo un gran establecimiento público de enseñanza superior y de investigación y, sobre todo, está especializado en la formación profesional y continua. Acoge a decenas de miles de alumnos en Francia y en el extranjero.
Mucho antes de la llegada de las máquinas, el sitio está ocupado por un establecimiento religioso. Un santuario habría existido en este emplazamiento desde la alta Moyen Âge. El monasterio fue destruido durante las invasiones normandas, y luego se reconstruyó a partir del siglo XI. En 1079, el dominio fue confiado a la orden de Cluny y se convirtió en el priorato de Saint-Martin-des-Champs.
La antigua iglesia prioral, visible en el recorrido del Museo de Artes y Oficios, conserva elementos románicos y góticos. Su nave, su coro y sus bóvedas son hoy un escenario particularmente espectacular que alberga las máquinas expuestas. Este encuentro entre arquitectura religiosa y patrimonio industrial constituye una de las singularidades del lugar: las invenciones modernas han tomado literalmente posesión de un monumento medieval.
En la antigua iglesia de Saint-Martin-des-Champs, los ángeles dejaron una parte del techo para los pioneros de la aviación. Los visitantes pueden contemplar, suspendido sobre la nave, el Avión n° 3 de Clément Ader. Diseñado a finales del siglo XIX, este aparato, cuyas alas recuerdan a las de un murciélago, atestigua las primeras tentativas francesas de vuelo motorizado.
Otros vehículos históricos ocupan la iglesia, entre los que se encuentran automóviles antiguos y máquinas que han marcado la historia del transporte. El contraste es sorprendente: bajo bóvedas de varios siglos, la locomoción mecánica, la aviación y las invenciones industriales parecen componer una extraña procesión científica.
Uno de los objetos más famosos del Conservatorio es el verdadero péndulo de Foucault. En 1851, el físico francés Léon Foucault realiza una experiencia espectacular que permite hacer visible la rotación de la Tierra. El principio parece sencillo: una pesada masa suspendida de un largo cable oscila en una dirección que parece desplazarse gradualmente respecto al suelo. En realidad, no es que el plano de oscilación del péndulo gire, sino que es la Tierra la que gira bajo él.
Una versión del péndulo se exhibe en la antigua iglesia, mientras que una réplica moderna cuelga del Panteón desde 1995. Se realizan demostraciones y visitas guiadas que permiten al público entender el fenómeno, al mismo tiempo que otras invenciones importantes conservadas por el museo. El objeto también ha entrado en la literatura gracias a la novela El péndulo de Foucault de Umberto Eco, en la que parte de la intriga transcurre en el Conservatorio.
El Museo de las Artes y Oficios conserva alrededor de 80 000 objetos y varios miles de dibujos técnicos, aunque solo una parte se exhibe en el recorrido permanente. Sus colecciones se organizan en torno a 7 grandes ámbitos: instrumentos científicos, materiales, construcción, comunicación, energía, mecánica y transportes. Entre sus tesoros figuran los telares y los mecanismos asociados a Jacques de Vaucanson, célebre inventor de autómatas en el siglo XVIII.
El museo conserva además una parte del laboratorio de Antoine Lavoisier, considerado uno de los fundadores de la química moderna. Sus instrumentos evocan una época en la que medir con precisión masas y reacciones químicas ya constituía una revolución científica. Máquinas de calcular, primeros dispositivos fotográficos, telégrafos, instrumentos astronómicos, motores y automóviles sitúan, en conjunto, varios siglos de creatividad humana.
Uno de los espacios más bellos del Cnam sigue siendo poco conocido por el gran público: su biblioteca central. Desde mediados del siglo XIX, la sala de lectura ocupa el antiguo refectorio del priorato, construido hacia 1230. Con más de 40 metros de longitud, este espacio gótico recibe la luz a través de altas ventanas geminadas coronadas por rosetones. Las largas mesas de trabajo y las estanterías llenas de volúmenes han sustituido a las comidas silenciosas de los religiosos.
El lugar, sin embargo, ha conservado su arquitectura medieval, hasta el punto de ser considerado como una de las bibliotecas más destacadas de París. La biblioteca es ante todo un espacio de trabajo e investigación. Su antiguo refectorio, no obstante, se ofrece a visitas guiadas excepcionales, sobre todo durante las Jornadas Europeas del Patrimonio.
Sí, pero hay que distinguir el museo de los espacios universitarios. El Museo de Artes y Oficios está abierto al público todo el año, de martes a domingo, con apertura nocturna los viernes. La entrada da acceso a las colecciones permanentes, a las exposiciones temporales y a la antigua iglesia de Saint-Martin-des-Champs. También se ofrecen visitas guiadas, demostraciones científicas y actividades para toda la familia.
Así se puede observar el péndulo de Foucault, descubrir las máquinas de Vaucanson o explorar la historia de los transportes sin esperar una apertura extraordinaria. El Conservatorio Nacional de Artes y Oficios posee, además, una ventaja rara entre las instituciones de París: gran parte de su patrimonio puede recorrerse durante todo el año. No hace falta un título de ingeniería para cruzar sus puertas; con un poco de curiosidad basta para viajar desde claustros medievales hasta las primeras máquinas voladoras.
En cambio, las aulas, los espacios administrativos y algunas partes históricas del CNAM no forman parte del recorrido turístico habitual. El antiguo refectorio medieval, convertido en biblioteca, es especialmente accesible durante visitas puntuales y durante las Jornadas Europeas del Patrimonio.
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Jueves :
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Viernes :
de 00:00 a 23:59
Ubicación
Conservatorio Nacional de Artes y Oficios
292 Rue Saint-Martin
75003 Paris 3
Planificador de rutas
Información sobre accesibilidad
Sitio web oficial
www.cnam.fr
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