Emme tienneet sitä, mutta 1800-luvulla Les Halles de Paris näytti hyvin erilaiselta kuin nykyään. Napoleon III:n määräyksestä arkkitehti Victor Baltard rakennutti pääkaupungin keskustaan suuria katettuja kauppahalleja helpottamaan kaupankäyntiä: kaksitoista rakennusta, jotka oli rakennettu raudasta, valuraudasta ja lasista. Vuosina 1850-1870 pystytetyt Baltardin paviljongit palvelivat tarkoitustaan hyvin, mutta 1950-luvun lopulla hallitus halusi siirtää toiminnan Rungisiin, minkä vuoksi kaikki paviljongit purettiin nykyisen Forumin tieltä.
Kaikkiko? Ei, yksi on vielä jäljellä, paviljonki numero 8, jossa sijaitsivat muna- ja siipikarjamarkkinat, jotka on ihmeen kaupalla pelastettu ja säilytetty todistuksena pääkaupungin arkkitehtonisesta menneisyydestä. Nogent-sur-Marnen kaupunki osti paviljongin, joka purettiin pala palalta, jotta se voitaisiin koota uudelleen Nogent-Vincennesin veturitallien paikalle, jossa se avattiin vuonna 1976 ja jossa järjestetään nykyään juhlailtoja, televisio-ohjelmia ja messuja! Ainutlaatuinen jäänne Victor Baltardin mestariteoksesta, vallankumouksellinen aikakauteensa nähden: kevyt ja ilmava.
Pavillon Baltardissa on myösentiset Gaumont-Palace-elokuvateatterin urut, joka on kaupungin vuonna 1976 hankkima historiallinen monumentti.
Paikka
Pavillon Baltard
12, avenue Victor Hugo
94130 Nogent sur Marne
