A Notre-Dame és általában a gótikus katedrálisok híres vízköpői nem csupán misztikus, kőbe vésett lények, amelyek a turisták fotóinak feldobására szolgálnak. Szerepük sokkal földhözragadtabb: ereszcsatornák! Ezek a groteszk szobrok, amelyeket gyakran állatok vagy fantasztikus lények alakjában ábrázolnak, az esővíz elvezetésére szolgáló csövek.
A vízköpők a 12. században, a gótikus építészet megjelenésével érték el csúcspontjukat. A kor technikai leleményességét tükrözik: azáltal, hogy távol tartják a vizet a falaktól, védik a szerkezeteket, különösen a habarcskötéseket, amelyek érzékenyek a nedvességre. Feladatuk az volt, hogy elvezessék a vizet az épülettől, hogy az ne károsítsa az alapokat és a falakat. Az esővizet a szájukba vezetik, majd láthatatlan csatornákon keresztül kifolyik a székesegyházból.
A gargouille a latin gargula szóból származik, ami torkot jelent... és ennek megfelelően a torkon lefolyó víz hangját. Nem véletlen tehát, hogy a gargouiller ige, amely a gyomor vagy a cső híres gurgulázó hangját idézi, ugyanezt a gyökeret használja!
A vízköpőket gyakran mészkőből faragják, amely Île-de-France régióban gyakori anyag, és a savas eső könnyen erodálja őket. Ezért sokukat az évszázadok során kicserélték vagy restaurálták.
A vízköpők gyakorlati funkciójukon túl szimbolikus dimenzióval is rendelkeztek. Néha a templom belsejéből elűzött gonosz vagy démoni erőket ábrázolták, megtestesítve a szentnek a profán felett aratott győzelmét. Emellett az egyház számára egyfajta módot jelentettek arra, hogy erőteljes képeken keresztül "beszéljen" a többnyire írástudatlan emberekhez.
Nem összetévesztendő a kimérákkal, a szobrokkal, amelyek a tetőket és a párkányokat díszítik, de amelyeknek nem az a feladatuk, hogy eltereljék a vizet. Pusztán díszítésként vannak ott, hogy a katedrális sziluettjének titokzatos gótikus jelleget kölcsönözzenek.
Ha legközelebb vízköpőkkel találkozol, ne feledd: nem azért vannak, hogy megijesszenek, hanem hogy szárazon tartsák a Notre-Dame-ot és más katedrálisokat!
Ez az oldal tartalmazhat mesterséges intelligenciával támogatott elemeket, további információ itt.
