Bisakah kita mengunjungi Monnaie de Paris, perusahaan tertua di Prancis yang masih beroperasi?

Didirikan lebih dari 1150 tahun yang lalu, Monnaie de Paris adalah perusahaan Prancis tertua yang masih beroperasi. Di balik fasad quai de Conti tersembunyi atelier seni, salon-salon bersejarah, dan keahlian luar biasa. Selami sisi-sisi di balik institusi unik ini... dan temukan apa sebenarnya yang bisa dikunjungi!

Setiap orang Prancis pernah memegang koin yang dicetak oleh Monnaie de Paris. Namun, sedikit yang tahu bahwa lembaga ini, didirikan pada tahun 864 di bawah pemerintahan Charles le Chauve, dianggap sebagai perusahaan tertua di Prancis yang masih beraktivitas.

Berada sejak abad ke-18 di sebuah istana neoklasik yang megah di tepi Quai de Conti, menghadap Louvre, ia terus melestarikan kerajinan seni langka, memproduksi medali, dekorasi resmi, dan mata uang koleksi, serta menyambut sebuah museum yang menyingkap sebagian sisi di balik layar-nya.

Istana industri yang diinginkan Louis XV

Pada abad ke-18, bengkel pencetakan uang di Paris tak lagi memenuhi kebutuhan kerajaan. Louis XV lalu memutuskan membangun sebuah lembaga modern yang mampu memadukan seluruh aktivitas pembuatan uang. Proyek ini dipercayakan kepada arsitek Jacques-Denis Antoine, yang merancang sebuah kompleks neoklasik luas yang pembangunannya dimulai pada 1771.

Saat diresmikan pada 1775, bangunan ini menjadi contoh teladan. Dirancang seperti sebuah istana industri, ia menggabungkan bengkel, kantor, toko, halaman layanan, dan ruang pertemuan dalam satu gedung. Organisasi tersebut pada masa itu terobosan dan menegaskan pentingnya pembuatan mata uang bagi kerajaan.

Di sinilah mata uang lahir... dan masih banyak lagi

Jika mata uang sirkulasi Prancis saat ini terutama dicetak di situs industri Pessac di Gironde, Quai de Conti tetap menjadi pusat historis dan artistik lembaga ini. Di sana dirancang terutama mata uang koin koleksi, medali, serta dekorasi resmi seperti Légion d'honneur, serta karya-karya yang diciptakan oleh para pengukir dan pengrajin seni terkemuka di Prancis.

Laman ini menampung profesi-profesi langka: pengukir dengan teknik ukir langsung, pemahat (ciseleur), perajin peleburan logam, penghias enamel, penghalus, maupun pembentuk patina. Banyak keterampilan ini diturunkan secara turun-temurun dan memerlukan bertahun-tahun pelatihan. Setiap karya adalah buah dari kerja teliti, di mana teknik tradisional kini berdampingan dengan alat digital berpresisi sangat tinggi.

Ruang-ruang tamu mewah di balik bengkel

Arsitektur Monnaie de Paris juga mencerminkan prestise lembaga tersebut. Sepanjang halaman dalam dan salon upacara, pengunjung akan menemukan suasana dekoratif yang dirancang untuk menyambut perwakilan kekuasaan kerajaan, kemudian para pemegang jabatan tertinggi negara.

Panel kayu, tangga monumental, patung-patung, dan dekorasi klasik mengingatkan bahwa pembuatan mata uang dulunya berada langsung di bawah kedaulatan negara. Hingga kini, sebagian ruang di tempat ini masih dipakai dalam upacara resmi atau acara budaya.

Sebuah anekdot yang mengejutkan: bagian-bagian dulu dibuat dengan palu

Tahukah Anda? Sebelum adanya mesin cetak logam, koin-koin dicetak secara manual! dicetak dengan tangan! Pengukir itu membuat dua cetakan berlekuk. Sebuah lempeng logam diletakkan di antara keduanya, lalu satu atau beberapa pukulan palu memungkinkan motif tercetak pada koin. Proses ini menuntut presisi tinggi dan menjelaskan perbedaan halus yang terlihat pada koin-koin kuno.

Sejak abad ke-16, teknik-teknik berkembang secara bertahap berkat mesin press tuas seimbang, sebelum datangnya peralatan industri modern yang sekarang memungkinkan pembuatan komponen dengan tingkat presisi yang luar biasa.

Museum hidup tempat kerajinan tangan tetap eksis

Berbeda dengan banyak museum sejarah lainnya, Monnaie de Paris tetap beroperasi sebagai lembaga yang masih aktif. Rute kunjungan memungkinkan pengunjung menelusuri sejarah mata uang, evolusi teknik pembuatan, dan sejumlah demonstrasi terkait pekerjaan seni.

Bergantung pada periode dan aktivitas bengkel, pengunjung juga dapat mengamati beberapa perajin yang sedang bekerja melalui ruang-ruang yang telah disiapkan. Dimensi yang hidup inilah yang menjadi daya tarik utama tempat ini: tidak sekadar monumen bersejarah, melainkan sebuah institusi yang terus berkarya dan berinovasi!

Bisakah kita mengunjungi balik layar Monnaie de Paris?

Ya, sebagian besar. La Monnaie de Paris dibuka untuk umum sepanjang tahun. Tiket masuk memberi akses ke museum, ke kursus-kursus sejarah, ke pameran temporer, serta ke jalur yang didedikasikan untuk sejarah pembuatan uang dan para pengrajin seni. Tergantung hari dan aktivitas bengkel, pengunjung juga bisa melihat beberapa pengrajin saat demonstrasi.

Namun, ruang produksi sejati, bengkel-bengkel yang paling sensitif, gudang cadangan, zona penyimpanan logam mulia, dan beberapa ruang pertemuan institusional tidak terbuka bagi kunjungan umum. Segmen-segmen ini tetap ditujukan hanya untuk staf dan para profesional demi alasan keamanan serta kerahasiaan!

Pada kesempatan Journées européennes du patrimoine atau acara istimewa, Monnaie de Paris kadang-kadang membuka ruang-ruang yang biasanya tertutup untuk publik. Kunjungan-kunjungan ini, ditawarkan dalam jumlah terbatas, memberikan sebuah kesempatan langka untuk menyelami seluk-beluk lembaga yang usianya lebih dari seribu tahun.

Tempat-tempat di Paris yang sering kita kira tertutup… tapi sebenarnya bisa Anda kunjungi (dan kami jelaskan caranya)
Temukan tempat-tempat ikonik di Paris yang sering dipandang hanya untuk institusi atau pejabat, tetapi ternyata juga dibuka bagi publik. Élysée, Matignon, Sénat, monumen keagamaan… Kami jelaskan kapan dan bagaimana Anda bisa mengunjunginya. [Baca selengkapnya]