Lagunya cinta Prancis kehilangan salah satu suaranya yang paling khas. Frank Michael, dengan nama lahir Franco Gabelli, meninggal pada hari Jumat, 12 Juni 2026, di usia 79 tahun, karena kanker paru-paru. Kabar duka itu dikonfirmasi oleh putri sulungnya, Sandra Gabelli, lewat media sosial. Publik di Île-de-France sudah lama mengenalnya, terutama karena ia berkali-kali mengisi panggung Olympia, yang berada di 9ᵉ arrondissement Paris, dalam banyak penampilan.
Nama asli pun kadang ditulis sebagai "Franck Michael", namun sang artis menandatangani albumnya dengan Frank Michael.
Di balik pseudonim ini tersimpan karier yang luar biasa, dijalankan jauh dari layar televisi dan nyatanya telah meraih penjualan lebih dari sepuluh juta album.
Lahir pada 7 Mei 1947 di Bedonia, Provinsi Parma, Franco Gabelli meninggalkan Italia sejak masih kecil. Keluarganya menetap di Seraing, dekat Liège, tempat ia dibesarkan. Kariernya dimulai pada 1974 dengan rilis 45 RPM pertamanya, sebelum meraih kesuksesan pertama dua tahun kemudian dengan lagu "Dites-lui que je l'aime".
Sangat cepat, ia dikenal sebagai "penyanyi para wanita". Publiknya, sekitar 90% adalah wanita, tetap setia mendukungnya selama setengah abad. Lirik-liriknya merayakan cinta dan perempuan, dari Semua perempuan cantik hingga Kekuatan para wanita, melalui lagu-lagu seperti 'Setelah begitu banyak kasih sayang' dan 'Untuk semua ibu'.
Apa keunikannya? Kesuksesan yang tumbuh tanpa liputan media. Jarang diundang ke radio maupun televisi, ia tetap meraih antara 100 hingga 200 galas pertunjukan setiap tahun, memikat berbagai generasi penonton perempuan hanya lewat mulut ke mulut.
Penyanyi itu meninggal dunia akibat kanker paru-paru yang sangat ganas. Ia pergi hanya beberapa bulan setelah peluncuran tur perpisahannya, yang diumumkan pada 2024 untuk merayakan 50 tahun kariernya.
Menurut produser utamanya, Enzo Falzone, yang telah bersamanya selama 46 tahun, konser terakhirnya digelar di sebuah gereja di Bischwiller, Bas-Rhin, tak lama sebelum meninggal. Penampilan terakhir yang tenang, mencerminkan seluruh kariernya.
Paris memegang tempat istimewa dalam perjalanan kariernya. Mampu mengisi Olympia beberapa malam berturut-turut, Frank Michael telah menapak di atas panggung legendaris Boulevard des Capucines sebanyak 22 kali sepanjang kariernya, sebuah rekor yang mengungkapkan semangat luar biasa para penggemarnya.
Tiga album live yang direkam di Olympia menandai bagian penting dari discografi-nya, direkam pada tahun 1999, 2001, dan 2003. Pada 2007, ia berhasil mengumpulkan lebih dari 5.000 penonton di Palais des Sports, Porte de Versailles, dan juga tampil di Palais des Congrès, di Porte Maillot. Sortiraparis pernah mengikuti perjalanannya di Paris, terutama à l'occasion de ses concerts à l'Olympia.
Pengumuman kematiannya bisa ditemukan di situs RTBF, serta rincian perjalanan kariernya terdapat pada halaman biografinya. Dengan sekitar empat puluh rekaman emas dan repertoar yang telah membuat ribuan penonton wanita bergoyang, crooner Italo-Belgia itu meninggalkan jejak yang bertahan lama dalam lagu populer berbahasa Prancis.
Ini benar-benar hari yang kelabu di hari Jumat ini, ketika kabar duka datang atas meninggalnya David Hockney dan Charlie Dalin, sementara pemakaman Bernadette Chirac digelar pada hari yang sama.
