I personaggi dagli occhi grandi di Javier Calleja arrivano a Parigi per una mostra gratuita

Da Javier Calleja, i personaggi hanno occhi immensi, guance rosate e l’aria di sapere qualcosa che noi ignoriamo. Dal 30 maggio al 25 luglio 2026, l’artista spagnolo presenta CURIOUSLY presso la galleria Almine Rech Paris, Turenne, nel Marais. Si tratta della sua sesta mostra personale con la galleria.

Nato nel 1971 a Málaga, in Spagna, Calleja è noto per disegni, dipinti, sculture e installazioni popolati da personaggi spesso collocati tra l’infanzia e l’adolescenza. Questi personaggi fissano il visitatore dritto negli occhi, con quel mix di innocenza, ironia e una lieve malinconia che è il vero sale del suo universo.

L’mostra gratuita presenta una serie di nuove opere. Ci si ritrovano le figure emblematiche di Calleja, ma leggermente meno levigate rispetto al passato: gli occhi si allungano, i volti si deformano leggermente, le teste diventano talvolta più squadrate. I personaggi abbandonano la rotondità perfetta del cartoon per guadagnare presenza.

E non si limitano a fissarti. Parlano anche. Sulle magliette, nelle nuvole di dialogo o intorno alle figure, compaiono frasi brevi: "Take my Hand", "Me First", "It’s my decision", "Your opinion" o "There is no cure for curiosity". messaggi brevi e diretti, che instaurano un confronto faccia a faccia con il visitatore.

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L’universo di Javier Calleja nasce in parte dai cartoni animati e dai fumetti. Ne cita in particolare Mazinger Z e i fumetti di Francisco Ibáñez Talavera, disegnati da lui da bambino. Si potrebbe pensare anche a Yoshitomo Nara, per quei personaggi apparentemente innocenti che osservano il mondo con un’intensità ben superiore a quella che sembra.

La disposizione è pensata dall’artista con l’idea del gabinetto delle curiosità in testa. Le opere si rispondono, gli sguardi si sommano, gli slogan si intrecciano. Il visitatore procede in un universo colorato, molto leggibile a prima vista, ma non è così innocente.

Sotto l'apparente semplicità dei grandi occhi e dei colori decisi, l’esposizione affronta temi sensibili: l'identità, i diritti, il rapporto con gli altri, la costruzione di sé. I personaggi di Calleja sembrano carini da lontano; da vicino pongono più domande di quante ne offrano risposte.