È impossibile passeggiare per il Marais senza lasciarsi incantare dalle sue strade acciottolate, dai palazzi privati e dall'atmosfera artistica... Ma il suo nome deriva da una storia completamente diversa. Prima di diventare questo luogo di ritrovo parigino, la zona non era altro che una vasta palude! Situata in una zona bassa, era attraversata daex rami della Senna e si allagava regolarmente.
A partire dal IX secolo, i terreni cominciarono a essere drenati e prosciugati. Gradualmente, il terreno divenne adatto all'agricoltura e furono impiantate colture: viti, cereali, orti e... orti. È proprio da qui che deriva il suo nome: la parola "Marais" era usata per descrivere i terreni coltivati per irrigazione, e non solo le zone umide.
A partire dal XIII secolo, gli ordini religiosi costruirono conventi e chiese, mentre una grande comunità ebraica vi si stabilì e prosperò - un'eredità che si può ancora vedere in rue des Rosiers. Nel 1357 fu costruito l'Hôtel de Ville, alle porte del Marais. La sua vicinanza stimolò il commercio e attirò attività.
Nel XVII secolo il quartiere conobbe il suo periodo d'oro: sontuose case di città , giardini segreti e soprattutto la creazione della maestosa Place des Vosges, gioiello dell'urbanistica reale.
Oggi il Marais unisce storia, arte e moda: ex palude, orto, rifugio comunitario e mecca aristocratica, è diventato uno dei quartieri più vivaci di Parigi.
