Nel cuore di Châtillon, nei Hauts-de-Seine, si erge una struttura in pietra che sembra provenire direttamente da un’altra epoca. Due imponenti pilastri murati, un grande tamburo di legno e un insolito carosello circolare: ecco il verricello della cava di Auboin, tra le poche testimonianze di un’attività che un tempo era fondamentale per l’edificazione di Parigi.
Ma prima di essere una periferia residenziale, Châtillon faceva parte di quei territori della regione parigina dove si estraeva la pietra calcarea destinata alle costruzioni della capitale. Nel XIX secolo, numerose cave sotterranee operavano nella zona per fornire la celebre pietra da costruzione di Parigi, impiegata nella realizzazione di edifici e monumenti.
Per sollevare questi enormi blocchi dalle viscere della terra, ci voleva un sistema ingegnoso. La carrucole della miniera di Auboin era collocata proprio sopra il pozzo d’estrazione. La sua funzione: riportare in superficie i blocchi di pietra estratti nelle gallerie sotterranee, a circa 35 metri di profondità.
Il sistema è semplice ed ingegnoso. Uno stesso grande tamburo, avvolgendo un cavo, è posato su due imponenti pilastri di pietra. Questo tamburo era collegato a un carosello circolare, sul quale ruotava… un cavallo da traino. Camminando lentamente in cerchio, l’animale azionava gli ingranaggi del meccanismo, consentendo di sollevare in superficie blocchi di peso compreso tra 4 e 8 tonnellate. Questa attività frenetica proseguì fino all’inizio del XX secolo, quando si fermò l’attività estrattiva nelle cave locali.
Col passare del tempo, saranno in pochi a ricordarsi di queste strutture… tranne questa carrucola. Il carrucola di Châtillon oggi è riconosciuto come un importante testimonianza dell’industria del passato in Île-de-France. È stato persino inserito nell’Elenco dei Monumenti Storici dal 1992.
Negli anni '80, appassionati di storia locale avviano un’opera di recupero della struttura. L'Associazione PICAR dà il via a un progetto di restauro che, dopo diversi anni di lavoro, restituisce il meccanismo alle sue funzioni originali. Le prime dimostrazioni si terranno agli inizi degli anni '90.
Anche oggi, alcuni volontari continuano a mantenere vivo questo frammento di storia industriale. La maggior parte delle volte, il verricello rimane silenzioso nel suo recinto. Ma in certi giorni, riacquista un po’ del suo antico vigore. Ogni anno, durante le Giornate europee del patrimonio, è possibile assistere a una dimostrazione del verricello in funzione, con l’uso degli attrezzi dei minatori e la messa in movimento del meccanismo come avrebbe fatto un tempo.
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Posizione
Vittoria nel cantiere di Auboin: il nuovo verricello alza l’asticella
19 Rue Ampère
92320 Chatillon
