今夜、2026年4月22日水曜日、フランス北東部の夜空でライリッド流星群が活動のピークを迎えます。この流星群は4月16日から26日までの間、毎年観察されており、北東の空を見上げる絶好の機会となります。ターニャのデブリから生じた流星を観測することができるかもしれません。天候が良ければ1時間あたり約10個から20個の流星が見込めますが、街の明かりから十分離れて観察することが条件です。
流れ星と呼ばれることが多いですが、その呼称は誤解を招きます。実際には、地球の大気に突入して約49km/sの速さで燃え尽きる、C/1861 G1 Thatcher 彗星の微粒子の名残です。これらの粒子が生み出す、あの有名な“光の軌跡”を残します。名前の由来は、放射点が見られるとされること座の星座から来ています。 Thatcher 彗星は長周期彗星で、太陽の周りを約415年ごとに一周します。つまり現世に生きる私たちはその姿を直接見ることはありませんが、毎年4月にはその“遺産”を見届ける特権を持っています。
＜strong＞ライリード流星群＜/strong＞は、史上最も古くから記録された天体現象のひとつです。最初の観測は紀元前687年、中国の chronicle に記録されています。約2700年後の現在でも、同じ光景を目にすることができるというのは、かなりの衝撃です。実際、もし一年の天文イベントを見逃さず楽しみたいなら、ライリード流星群は通過点に過ぎません。今後の大きな天文イベントとしては、5月の＜a href="/ja/nyusu/pari-de/guides/281294-2026nianno-kongni-zhu-mu-liure-xingya-liu-xing-qun-jie-ji-ri-shinado-jian-taosenai-tian-xiang-xian-xiang"＞エータ・アクエリアド流星群＜/a＞、そして8月の有名な＜a href="/ja/nyusu/pari-de/articles/278060-peruseusu-zuo-liu-xing-qun-1niande-zuimo-meishii-liure-xing-qunga8yueni-tittekuru"＞ペルセイド流星群＜/a＞が2026年も観望のピークを迎えます。
国際流星機構（International Meteor Organization）によれば、ピークは4月22日19:40 UTCと見込まれており、現地時間の21:40（フランス本土）にあたります。これはフランス域にとって比較的有利な時刻です。とはいえ、22時ぴったりに外出して10分後に戻るのは無意味です。流星群のピークは瞬間的には現れず、最大は前後する可能性があります—Cité de l'espaceがそのように伝えています。最も条件が良いのは深夜0時から午前3時の間で、こと座流星群の放射点が北東の空高くに昇る頃です。
月面関連の朗報です。2026年、リリウス流星群は上弦の月の2日前にピークを迎え、月明かりの影響は視認性にわずかしか及ばない見込みです。三日月を木や建物の陰に隠しておくだけで、観察がかなり見やすくなります。
光害はパリ首都圏のアマチュア天文家にとって依然、最大の敵です。ライリド流星群を観察する人にとって理想は、都心部の中心部から離れ、北東方面へ視界が広がる開けた空間を探すことです。最も照明が少ないエリアを見つける手助けとして、Avexはフランス全土の光害を詳しく示す地図を公開しており、スポット選びに非常に役立ちます。私たちのÎle-de-Franceで流星を観賞するのに最適なスポット特集も、地域で最も条件の良い場所を網羅しています。
シュヴリュ渓谷には、毎年多くの天文学団体が集まる。パリからはイヴリーヌ県に位置するこの森は、RER B系統の電車でジフ＝シュル＝イヴェットまたはサン＝レミ＝レーシュブリューズ行きに乗って40分未満でアクセス可能である。いくつかの自治体が公的照明の抑制を約束しているおかげで、とりわけ光害が抑えられており、夜空の明かりが少ないエリアとして保護されている。イル＝ド＝フランス圏を離れずに星空観察を楽しめるスポットとして、天の川ファンにも見逃せない場所だ。
ユヴァリーヌ県内の Carrières-sous-Poissy にある parc du Peuple de l'Herbe は、夜間に照明がない点が大きな利点で、肉眼を超えた観察の場として見逃せないスポットです。トリエル＝シュル＝セーヌの Parc aux étoiles は、Château de la Tour の公園の中心部に設置されており、天文学と天体物理学の真の博物館とも言える存在。特に公開観察に開放されたフランス最大級の天文望遠鏡を備え、肉眼観察を超える探求を望む人々にとっての拠点となっています。
パリにとどまる人々にとっても、高台のスポットから星を眺める体験に挑戦できる場所はいくつかある。サクレ＝クール聖堂の前広場から望むbutte Montmartre、parc des Buttes-Chaumont、parc de Belleville、そしてmont Valérien、いずれも Hauts-de-Seine に位置している。これらのスポットは Rambouillet の森の野原に代わるものではないが、交通機関でアクセスしやすく、空の広い範囲を見渡せる視界の良さを備えている。
望遠鏡や専用機材は必要ありません。流れ星は肉眼で観察でき、敷物の上に横になって、できるだけ広い視野を確保してください。天琴座の放射点を直視するのは避けましょう。直視すると流星が少なく見えることがあるため、周囲を見渡すほうが多くの流星を捉えられます。目が暗さに慣れるまで15〜20分ほどかかります。観察中はスマートフォンの画面を点けっぱなしにしないでください — どうしても使う場合は夜間モードで画面を最小限の明るさにしましょう。必要があれば、赤色のフィルター付き懐中電灯が役立ちます。
天空を案内するには、無料アプリ Sky Tonight が琴座流星群の放射点の現在位置をリアルタイムで示し、観察に適した窓を知らせてくれます。Stellarium は iOS と Android で無料提供されており、星座「琴座」を見つけて空を把握する際の愛好家の定番として広く支持されています。
今夜は宇宙の好奇心を抱くすべての人へ。若い人もベテランも、この体験を一年中楽しむため、Triel-sur-Seineの星の公園は家族向けの観察イベントを定期的に開催しています。初めてのこの機会で夜空への興味が深まったら、すでにカレンダーにメモしておきましょう。2026年8月12日前後のペルセイド流星群――今年は特別な皆既日食と重なり、これまで以上に華やかな光景が楽しめる貴重な機会です。
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