枢機卿の靴下は赤いとはいえ、バチカンの盛大な儀式だけのものではありません。パリ15区のセザール・フランク通り9番地にある15区のMes Chaussettes Rougesでは、購入することもできます。いかにも分かりやすい店名のこのブティックは、引き出しの奥にしまわれがちな靴下というアイテムを、いたって真剣に扱っています。そして、その編み目の内側には語るべき物語もいくつかあります。
すべては2009年、幼なじみのJacques TiberghienとVincent Metzgerが、18世紀末から歴代教皇の仕立てを手がけてきたローマの名門テーラー、Gammarelliの靴下を販売しようと決めたことから始まった。それまでは、限られた愛好家に人気のこの靴下を手に入れるには、ローマまで足を運ぶ必要があった。このアイデアは成功し、品ぞろえは徐々に拡大。やがてこの店は、上質な靴下を専門に扱う店となった。
現在では、コレクションは600種類以上のモデルで構成され、Gammarelli、Bresciani、Gallo、そして創業者たちが立ち上げたブランドMazarinなどを取りそろえています。赤は今も象徴的な色ですが、カラーパレットはそれだけにとどまりません。緑、紫、青、ベージュ、鮮やかな色合いから控えめな色の組み合わせまで、誰もが自分にぴったりの色合いを見つけられます。
ここでは、素材や用途に合わせて靴下を選ぶこともできます。フィロ・ディ・スコッツィア、メリノウール、カシミヤ、シルクを使ったもの、スーツに合わせやすい薄手のモデル、ズボンの下でずり落ちにくいハイソックス、よりカジュアルなペアなど、幅広い品ぞろえがこのアクセサリーに新たな魅力をもたらします。つま先やかかとなど、摩耗しやすい部分の補強や、目を一つずつつなぎ合わせるリンキングといった仕上げにもこだわっています。靴下はすべてイタリア製です。
心をつかむディテールは、イニシャル刺繍によるパーソナライズ。メゾンを象徴する赤い巾着とともに、より特別感のある一足を贈ることができる。また、アカデミー・フランセーズ会員の礼服に着想を得たグリーンの靴下など、歴史にまつわるモチーフを楽しむのもいい。
メトロのセギュール駅からすぐのこのショップは、男性の装いにこだわる人はもちろん、女性を含む上質なアクセサリーを愛する人にもおすすめ。完璧なスーツは、靴下選びひとつで印象が変わることを思い出させてくれる一軒だ。靴下をいつもズボンの陰に隠しておくのは、もったいない。
