Présenté en compétition à la Mostra de Venise 2025, Orphelin est un drame historique réalisé par László Nemes, coécrit avec Clara Royer. Après Le Fils de Saul et Sunset, le cinéaste hongrois poursuit son exploration du XXe siècle européen avec ce récit situé dans la Hongrie d’après-guerre. Le film, porté par le jeune Bojtorján Barabás aux côtés d’Andrea Waskovics et Grégory Gadebois, sort au cinéma en France le 11 mars 2026.
Budapest, 1957. Dans une ville marquée par l’échec de l’insurrection contre le régime communiste, le jeune Andor grandit seul avec sa mère Klara. Celle-ci élève son fils dans le souvenir du mari disparu dans les camps nazis, figure absente qui structure l’identité familiale. L’enfant se construit autour de ce récit et d’une mémoire transmise, dans un pays encore traumatisé par la guerre et la répression politique.
L’arrivée soudaine d’un homme venu de la campagne bouleverse cet équilibre fragile. L’inconnu affirme être le véritable père d’Andor, remettant en cause toute l’histoire racontée par sa mère. Confronté à cette révélation, le garçon se retrouve plongé dans une quête d’identité vertigineuse, où les certitudes familiales se fissurent et où la vérité semble toujours partielle. Dans ce contexte, la question de la filiation devient aussi celle d’un pays qui tente de se reconstruire après les tragédies du siècle.
Le film s’inspire d’une histoire familiale du réalisateur. László Nemes explique avoir puisé dans le destin de son père et de sa grand-mère pour imaginer ce récit autour d’un enfant découvrant tardivement son véritable nom. Plutôt qu’un témoignage strictement autobiographique, le cinéaste évoque une matière narrative traversée par les souvenirs, les projections et les fantasmes liés aux traumatismes du XXe siècle.
Le contexte historique joue un rôle central. L’action se déroule en 1957, un an après l’insurrection hongroise de 1956 écrasée par l’armée soviétique. Pour le réalisateur, cette période correspond à un moment où la Hongrie devient symboliquement un « pays orphelin », abandonné par les puissances occidentales et plongé dans une nouvelle phase de répression. Cette toile de fond politique nourrit le parcours intime du jeune héros.
Pour incarner Andor, László Nemes a choisi Bojtorján Barabás à l’issue d’un casting ouvert. Le film adopte son point de vue et limite volontairement l’information au champ de perception de l’enfant. Le cinéaste poursuit également ses recherches formelles avec le chef opérateur Mátyás Erdély : travail sur la pellicule, optiques modifiées, importance du hors-champ et du son afin de créer une expérience sensorielle centrée sur la subjectivité du personnage.
Les influences revendiquées vont du cinéma paranoïaque d’Alan J. Pakula — notamment Klute et The Parallax View — à l’univers de David Lynch, dont Blue Velvet inspire la manière de travailler les marges du cadre et les zones d’ombre du récit. Cette approche place le spectateur dans une position active face à une histoire conçue comme un labyrinthe intérieur.
Orphelin
Film | 2026
Sortie au cinéma : 11 mars 2026
Drame | Durée : 2h13
De László Nemes | Avec Bojtorján Barabás, Andrea Waskovics, Grégory Gadebois
Titre original : Árva
Nationalité : Hongrie
Avec Orphelin, László Nemes poursuit un travail cinématographique centré sur les mémoires fragiles et les identités bouleversées par l’histoire européenne. À travers le regard d’un enfant confronté à une vérité familiale incertaine, le film explore les liens entre héritage intime, trauma collectif et reconstruction personnelle.
Pour prolonger l’expérience en salle, consultez les sorties cinéma du mois de mars, les films à voir en ce moment et notre sélection des films historiques de l’année.
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