Jean Smart rejoint la distribution de The Families Stone, la suite d’Esprit de famille, comédie dramatique de Noël sortie en 2005. L’actrice donnera la réplique à Craig T. Nelson, Sarah Jessica Parker, Rachel McAdams, Claire Danes, Dermot Mulroney et Luke Wilson. Le tournage doit commencer à l’automne 2026 à New York, sans date de sortie annoncée pour le moment.
Vingt ans après la disparition de leur mère, les membres de la famille Stone se réunissent de nouveau pour Noël. Ces retrouvailles prennent une tournure inattendue lorsque Kelly Stone, leur père, invite la femme dont il est tombé amoureux à rencontrer ses enfants. Ce nouveau personnage sera interprété par Jean Smart, connue notamment pour son rôle de Deborah Vance dans la série Hacks.
La comédienne rejoint une large partie de la distribution du premier film. Sarah Jessica Parker reprendra le rôle de Meredith Morton, tandis que Rachel McAdams, Claire Danes, Dermot Mulroney, Craig T. Nelson et Luke Wilson retrouveront respectivement Amy, Julie, Everett, Kelly et Ben. Tyrone Giordano, Elizabeth Reaser, Paul Schneider et Brian White sont également annoncés au casting.
Thomas Bezucha, scénariste et réalisateur d’Esprit de famille, revient pour écrire et mettre en scène cette suite. Le premier film suivait Meredith, invitée à passer Noël auprès de la famille de son compagnon Everett. Sa personnalité se heurtait rapidement au caractère soudé et anticonformiste des Stone, au cours de fêtes marquées par les tensions familiales, les bouleversements amoureux et la maladie de Sybil.
Incarnée par Diane Keaton, Sybil occupait une place centrale dans cette histoire. The Families Stone intégrera son absence au récit en retrouvant la famille deux décennies après sa disparition. L’arrivée du personnage joué par Jean Smart ne consistera donc pas à remplacer la matriarche, mais à confronter ses proches à une nouvelle étape de la vie de Kelly.
Le titre original The Families Stone a été officiellement retenu par Searchlight Pictures. Aucun titre français n’a encore été communiqué : Esprit de famille 2 peut désigner le projet de manière descriptive, mais ne constitue pas, à ce stade, son titre officiel en France.
Avec son casting presque entièrement reconstitué et son intrigue située à nouveau pendant les fêtes, The Families Stone entend prolonger l’histoire de cette famille devenue indissociable du cinéma de Noël, tout en abordant le deuil, le temps écoulé et la possibilité d’un nouveau départ.
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