Les Jeux Olympiques de l’eSport n’auront finalement pas lieu. Alors qu’une première édition était envisagée pour 2027, le Comité international olympique (CIO) a décidé, à la fin de l’année dernière, de mettre le projet en pause… avant de l’abandonner. Un coup d’arrêt inattendu pour une initiative qui se voulait historique.
Tout semblait pourtant bien engagé. La création de ces JO de l’eSport avait été approuvée à l’unanimité lors de la 142e session du CIO, peu avant les Jeux de Paris 2024. Un partenariat sur douze ans avec le Comité olympique saoudien prévoyait même une première édition en Arabie saoudite. Mais après plusieurs mois de silence et un premier report, le projet a finalement été stoppé, d’un "commun accord" avec les autorités saoudiennes. La commission dédiée à l’eSport a été mise en pause dans la foulée.
Depuis son arrivée à la présidence du CIO en juin, Kirsty Coventry évoque une phase de réflexion pour décider de la suite. En coulisses, les divergences étaient nombreuses : quelle place donner aux fédérations sportives traditionnelles ? Faut-il privilégier des sports virtuels proches de disciplines physiques ou intégrer les jeux les plus populaires comme League of Legends ou Rocket League ? Difficile de trouver un terrain d’entente entre le modèle olympique et celui de l’eSport, centré sur les éditeurs et les joueurs.
De son côté, l’Arabie saoudite a choisi d’avancer sans le label olympique en lançant sa propre Esports Nations Cup. La preuve que l’eSport continue de tracer sa route, même sans les anneaux. Reste à savoir si le CIO reviendra un jour avec une nouvelle formule… ou si ces Jeux Olympiques version gaming resteront à l’état de projet.
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