Rugsėjo 5 d. 1870 m. Viktoras Hugo sugrįžta į Paryžių po beveik 19 metų tremties. Atvykęs iš Briuselio 22 val. į Nordo stotį, kitą dieną po Respublikos paskelbimo rašytojas pamato milžinišką minią, kuri jo laukė. Tą tylų, lūkestį išpildžiusį sugrįžimą jis iš pradžių tikėjosi ramiai, bet jis įgauna populiaraus triumfo atspalvį, tuo pačiu metu Prūsijos kariuomenės jau juda link sostinės.