Ook bekend onder de naam Diwali of Deepavali ("rangée de lampes" in het Sanskriet), Diwali is een van de belangrijkste feesten in de Indiase en hindoeïstische wereld, gevierd door miljoenen mensen over de hele wereld in oktober of november, afhankelijk van het jaar. Dit feest duurt 5 dagen en is een viering van het licht, van de overwinning van het goede op het kwade, en van de welvaart.
Diwali heeft een grote religieuze en culturele betekenis voor de hindoes. Het wordt ook gevierd door diverse gemeenschappen in India, zoals sikhs en jaïns, maar ook in andere landen waar de Indiase diaspora aanwezig is, zoals Nepal, Maleisië, Singapore, Mauritius, Réunion of zelfs Zuid-Afrika. En ook in Parijs worden elk jaar talrijke evenementen en activiteiten georganiseerd!
Het ontstaan van deze grote viering gaat duizenden jaren terug en is verbonden met verschillende hindoeïstische legendes. Een van de bekendste verhalen gaat over koning Rama, die na het verslaan van demoon Ravana terugkeerde naar Ayodhya samen met zijn vrouw Sita en zijn broer Lakshmana. De inwoners van Ayodhya staken aardewerken lampjes, diya, aan om zijn pad te verlichten en zijn terugkeer te vieren, een symbool van de overwinning van licht op duisternis. Deze traditie ligt aan de oorsprong van de Diwali-verlichting.
Een andere populaire legende is die van de Lakshmi-godin, de godin van rijkdom en welvaart. Men zegt dat tijdens Diwali Lakshmi bij mensen thuis op bezoek komt en welvaart brengt aan hen die hun huizen hebben klaargemaakt door lampen aan te steken en grondig schoon te maken.
Elk van de 5 dagen Diwali heeft zijn eigen betekenis en specifieke rituelen. De eerste dag (Dhanteras) staat in het teken van rijkdom en voorspoed. De deelnemers kopen goud, zilver en andere kostbaarheden en maken hun huizen schoon om de godin Lakshmi te verwelkomen. De tweede dag (Narak Chaturdashi of Choti Diwali) herdenkt de overwinning van Krishna op Narakasura, de demon van het vuil. Mensen nemen vroeg in de ochtend een bad en steken lampen aan om het donker te verdrijven.
De derde dag is de belangrijkste en wordt beschouwd als de eigenlijke Divali-dag. Familien bidden, steken diya’s aan en vieren vuurwerk om de overwinning van het licht op de duisternis te vieren en Lakshmi en de met olifantenkop gezegende god, Ganesh, te verwelkomen. De vierde dag (Puja de Govardhan) is gewijd aan Krishna, die de berg Govardhan heeft opgetild om de bewoners van Vrindavan te beschermen tegen de woede van het onweer. Ten slotte viert men op de vijfde dag (Bhai Dooj) de fraternale banden, terwijl de voorgaande dag eerder aan de liefde tussen partners is gewijd. Broers en zussen brengen elkaar een bezoek, wisselen zegeningen en cadeaus uit en versterken zo hun onderlinge relaties.
Vrolijk en kleurrijk, Diwali wordt gekenmerkt door talrijke rituelen, gebeden gedurende de vijf dagen, het uitwisselen van cadeaus, zoetigheden en kleren met dierbaren, grote zoet-zoute feestmaaltijden en kansspelen, zoals kaarten of dobbelstenen, met als doel geluk en voorspoed in huis te brengen.
Huizen en straten worden verlicht door ontelbare diya's, lichtslingers en lantaarns, terwijl kleurrijke decoraties, genoemd rangoli, op de grond worden getekend om de verschillende godheden te verwelkomen, zoals Lakshmi, Ganesh, de god van wijsheid en geluk, of Saraswati, de godin van kennis!
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
