De berømte gargoylene i Notre-Dame, og mer generelt i gotiske katedraler, er ikke bare mystiske vesener hugget i stein for å krydre turistbilder. Deres rolle er mye mer jordnær: takrenner! Disse groteske statuene, som ofte er avbildet i form av dyr eller fantastiske vesener, er rør som skal lede bort regnvann.
Gargoyles nådde sitt høydepunkt på 1100-tallet, med fremveksten av gotisk arkitektur. De gjenspeiler datidens tekniske oppfinnsomhet: Ved å holde vannet borte fra veggene beskytter de konstruksjonene, særlig mørtelfugene, som er følsomme for fukt. Deres funksjon var å lede vannet bort fra bygningen for å hindre at det skadet grunnmuren og veggene. Regnvannet ledes inn i munningene, og renner deretter ut av katedralen gjennom usynlige kanaler.
Gargouille kommer fra det latinske gargula, som betyr hals ... og i forlengelsen av dette lyden av vann som renner ned i halsen. Så det er ingen tilfeldighet at verbet gargouiller, som fremkaller den berømte gurglelyden fra en mage eller et rør, har samme rot!
Gargoyler er ofte utskåret i kalkstein, et vanlig materiale i Île-de-France-regionen, og de eroderes lett av surt regn. Derfor har mange av dem blitt erstattet eller restaurert opp gjennom århundrene.
I tillegg til sin praktiske funksjon hadde gargoyler også en symbolsk dimensjon. Noen ganger representerte de onde eller demoniske krefter som ble drevet ut fra kirkens indre, og de symboliserte det helliges seier over det profane. De var også en måte for kirken å "snakke" til folket, som for det meste var analfabeter, gjennom kraftfulle bilder.
Ikke forveksle med kimærene, skulpturene som pryder tak og gesimser, men som ikke har som oppgave å avlede vannet. De er der kun til pynt, for å gi katedralens silhuett et mystisk gotisk preg.
Neste gang du støter på gargoyler, så husk at de ikke er der for å skremme, men for å holde Notre-Dame og andre katedraler tørre!
Denne siden kan inneholde elementer assistert av AI, mer informasjon her.
