Hodeskaller med flaggermusører, uhyggelige ugler og skjeletter som dukker opp fra det hinsidige … Velkommen til et av de mest mystiske hjørnene av kirkegården Père-Lachaisei Paris! I 8. avdeling ligger en særlig spektakulær grav som ser ut som den er hentet rett ut av en skrekkfilm. Men ta det med ro, ingen vampyrer hviler her! Denne uvanlige graven på Père-Lachaise tilhører Étienne-Gaspard Robert, kjent som Robertson (1763–1837), en fysiker og oppfinner som hadde funnet en ganske original måte å tjene til livets opphold på: å få pariserne til å tro at de så ekte spøkelser! Og etter det oppsiktsvekkende gravmonumentet hans å dømme er det ikke til å komme fra at han hadde sans for iscenesettelse … også etter sin død!
Det er vanskelig å gå forbi Robertsons gravsted uten å stanse noen øyeblikk! Det imponerende monumentet, som er rundt fire meter høyt og tegnet av arkitekten Guillard, består av flere nivåer, kronet av en sarkofag i antikk stil. Men det er først og fremst utsmykningene som vekker oppmerksomhet.
I hjørnene på sarkofagen ser merkelige hodeskaller ut til å ha flaggermusører. I virkeligheten er det dødningehoder prydet med stiliserte vinger, som gir dem et særlig demonisk preg. Lenger nede kompletterer ugler med utspilte vinger denne overraskende samlingen av nattaktive skapninger. Den makabre utsmykningen er likevel ikke tilfeldig: Den leder tankene direkte til den fantastiske verdenen til ham som hviler under steinen.
Étienne-Gaspard Robert ble født i Liège i 1763 og var en mildt sagt forbløffende skikkelse. Han var både maler, fysiker, oppfinner og lidenskapelig opptatt av luftfart, men ble særlig kjent i Paris mot slutten av 1700-tallet for et svært sensasjonelt show: fantasmagori. Prinsippet? Å la spøkelser, skjeletter og andre overnaturlige skapninger dukke opp foran måpende tilskuere!
For å få det til bruker Robertson blant annet et optisk projeksjonsapparat kalt fantascope, en videreutvikling av den magiske lykten. Ved hjelp av lysvirkninger, bevegelige bilder og ulike sceniske effekter gir han inntrykk av at skikkelser dukker opp fra mørket og beveger seg mot publikum. Tenk dere hvordan pariserne på den tiden reagerte, lenge før kinoen ble oppfunnet!
I den uhyggelige atmosfæren i det tidligere kapusinerklosteret, der han setter opp forestillingene sine, lar Robertson blant annet spøkelsene til kjente personer som Robespierre, Marat og Danton stige frem. Det er nok til å skremme vettet av noen og enhver! Men bak disse angivelige overnaturlige åpenbaringene skjuler det seg helt reelle vitenskapelige metoder. Robertson bidro dermed til å bane vei for forestillinger med visuelle illusjoner, som varslet enkelte av filmens spesialeffekter.
Men la oss vende tilbake til den mystiske graven på Père-Lachaise! Hvis du tar deg tid til å gå rundt den, vil du oppdage to imponerende relieffer laget av billedhuggeren François Hardouin.
Det første forestiller en fantasmagoriforestilling. Man kan skimte truende skjeletter som dukker opp foran en skrekkslagen folkemengde. En mor forsøker til og med å beskytte barnet sitt mot dette urovekkende synet! Det andre relieffet viser til en annen av Robertsons lidenskaper: ballongferder.
For vår spøkelsesmester var også en fryktløs ballongfarer, som skal ha foretatt hele 59 ballongferder i løpet av karrieren. Han hadde altså hodet like mye i skyene som føttene i livet etter døden!
For øvrig oppsummerer en inskripsjon på graven hans virksomheten hans på en treffende måte:
« FYSIKK – FANTASMAGORI – LUFTBALLONGER »
Robertson døde i Batignolles 2. juli 1837 og hadde ønsket at graven skulle være et monument som stod i stil med hans forbløffende bedrifter. Med sine bevingede hodeskaller, nattugler og spektakulære scener gir gravstedet assosiasjoner til en siste fantasmagoriforestilling. Men denne gangen er tilskuerne ikke 1800-tallets parisere, men besøkende på Père-Lachaise.
For å beundre dette bemerkelsesverdige gravmonumentet må du ta turen til 8. avdeling på Père-Lachaise-kirkegården, avenue Casimir-Périer, første rekke, i Paris’ 20. arrondissement. Robertsons grav skiller seg lett ut med sin høyde og rikt dekorerte sarkofag.
Husk å løfte blikket for å få øye på de berømte hodeskallene med flaggermusvinger, og gå deretter rundt monumentet for å se på relieffene. For bak denne grøsserfremkallende graven skjuler det seg til syvende og sist en hyllest til en av pionerene innen illusjonsforestillinger.
Denne siden kan inneholde elementer assistert av AI, mer informasjon her.
Plass
Père-Lachaise-kirkegården
Cimetière du Père-Lachaise
75020 Paris 20
Ruteplanlegger
tilgjengelighet
