Et par som ligger rolig i sengen … midt på en kirkegård? Nei, du drømmer ikke! I 22. avdeling på Montparnasse-kirkegården i Paris ligger en forbløffende grav som ser ut til å være hentet rett ut av et soverom. Under dynen poserer en mann og en kvinne for evigheten i en scene som er like intim som den er uvanlig. Men bak denne merkelige gravstøtten utformet som en ekteseng skjuler det seg en historie om Charles Pigeon, en oppfinner på 1800-tallet som tjente seg rik på en revolusjonerende lampe. Og skal vi tro en fornøyelig anekdote, var det nettopp i sengen han fikk sin geniale idé!
Blant de tradisjonelle gravmonumentene er det vanskelig å ikke legge merke til Pigeon-familiens gravsted! Dette imponerende monumentet, som ble laget i 1905, forestiller Charles Pigeon og kona Thérèse, som ligger side om side i en seng av stein og bronse. Fruen hviler fredelig under teppene, mens mannen, lett oppreist og støttet på den ene albuen, ser ut til å være dypt fordypet i tanker.
Og den morsomme detaljen? Begge er avbildet fullt påkledd, som om de hadde krøpet under dynen uten å bry seg med å skifte! Charles holder til og med en notatbok og en blyant, tydeligvis klar til å skrive ned en ny lys idé.
Over sengen fullfører en engel med en fakkel denne forbløffende komposisjonen. Et spektakulært monument, men opphavsmannen er fortsatt ukjent! Skulpturen er usignert og et godt eksempel på begravelsesrealismen fra belle époque, som noen ganger foretrakk velkjente scener fra hverdagslivet fremfor tradisjonelle fremstillinger av døden. Men hvem var egentlig denne berømte Charles Pigeon?
Charles Pigeon ble født i Normandie i 1838 og begynte karrieren som selger på Le Bon Marché, før han satset på handel og produksjon av lamper. På den tiden kunne belysningssystemer som brukte flytende brensel, innebære alvorlig risiko for brann eller eksplosjon.
Charles Pigeon tar derfor fatt på problemet og utvikler en bensinlampe som er konstruert for å være langt tryggere. Pigeon-lampen ble patentert i 1884 og ble en enorm suksess! Oppfinneren har da også mange gode salgsargumenter. For å overbevise selv de mest skeptiske lover han til og med en belønning på 10 000 franc til den som klarer å få en av lampene hans til å eksplodere under de oppgitte forholdene!
Et imponerende reklamestunt for sin tid! Oppfinnelsen hans, som blant annet ble presentert på verdensutstillingen i 1900, bidro til å gjøre ham rik. Og Charles Pigeon manglet tydeligvis heller ikke fantasi når det gjaldt å forberede sitt siste hvilested …
Men hvorfor i all verden valgte man å avbilde ekteparet i sengen? Ifølge en anekdote som ofte fortelles om dette gravstedet, skal Charles Pigeon ha fått ideen til sin berømte lampe mens han lå ved siden av kona si.
En nattlig åpenbaring som han ville ha skyndt seg å notere i notatboken sin før den gikk ham av minne! Skulpturen skal dermed forestille dette avgjørende øyeblikket, da inspirasjonen slår ned uten forvarsel.
Og her er en annen særlig overraskende detalj: Gravmælet over ekteparet Pigeon ble reist i 1905, mens de begge fortsatt var i live! Madame Pigeon døde i 1909, og ektemannen fulgte etter i 1915. Charles Pigeon fikk dermed oppleve denne imponerende fremstillingen av paret mens han ennå levde, laget for å følge dem inn i evigheten.
Monumentet står for øvrig over et familiegravkammer som skal ha vært beregnet på opptil atten personer. Oppfinneren vår likte å tenke stort, selv etter sin bortgang! I dag er dette gravstedet fortsatt en av de mest forbløffende severdighetene på Montparnasse-kirkegården.
For å oppdage dette bemerkelsesverdige gravmonumentet må du ta turen til 22. avdeling på Montparnasse-kirkegården i Paris’ 14. arrondissement, som blant annet er tilgjengelig fra boulevard Edgar-Quinet.
Ta deg tid til å studere detaljene i denne nesten hjemlige scenen: foldene i sengeteppene, ektefellenes positurer, notatboken og engelen som våker over sengen deres. Et verk som på én gang er morsomt, rørende og utrolig originalt, og som vitner om den til tider grenseløse fantasien til parisiske familier under Belle Époque.
Denne siden kan inneholde elementer assistert av AI, mer informasjon her.
Plass
Montparnasse kirkegård
3, boulevard Edgar Quinet
75014 Paris 14
Ruteplanlegger
tilgjengelighet
