Ta średniowieczna wieża, z zapierającym dech w piersiach widokiem na Essonne, służyła niegdyś do pomiaru prędkości światła.

Dlaczego na swojej wysokiej na 30 metrów kopczyku, Wieża w Montlhéry zapewnia wyjątkowy widok na Essonne i region Île-de-France. To historyczne średniowieczne świadectwo, wpisane do rejestru Zabytków, służyło jako laboratorium dla największych uczonych XIX wieku. Opowiemy wam wszystko o jego historii, zwiedzaniu i spacerach.

W Montlhéry, w regionie Essonne, ta XIII-wieczna średniowieczna wieża skrywa więcej, niż można się spodziewać. Chociaż zamek w Montlhéry jest wspominany już w 1008 roku, kiedy to Thibaud, leśniczy króla Roberta II, budował fortyfikacje, niewielu zdaje sobie sprawę, że to miejsce odegrało kluczową rolę w rozwoju nauki we Francji.

Położenie między Paryżem a Orleanem uczyniło go kluczowym punktem dla królów Kapetyngów, ale też, wieki później, ważnym ośrodkiem nowoczesnych badań naukowych. Przyłącz się do nas, aby odkryć ten "latarnia Essonne", która umożliwiła wyznaczenie prędkości światła i dźwięku.

Pierwszy zamek został zniszczony w latach 1104–1107, kiedy to panowie z Montlhéry sprzysięgli się przeciwko królowi. Ludwik VI nakazał zburzyć zamek, zachowując jednak wieżę. To na początku XIII wieku, pod rządami Filipa Augusta, zamek został odbudowany w obecnym kształcie. Młody przyszły król Ludwik IX, przyszły Święty Ludwik, znalazł w nim schronienie podczas rewolty baronów. Mieszczanie z Paryża dotarli pieszo do Montlhéry i eskortowali przyszłego króla aż do stolicy. Według legendy, w podzięce za powrót z wyprawy krzyżowej w 1254 roku, Święty Ludwik zbudował na wejściu do zamku kaplicę, której fundamenty zachowały się do dziś po lewej stronie, przed drewnianym moździerzem.

W jaki sposób wieża w Montlhéry służyła do przeprowadzania eksperymentów naukowych?

W 1347 roku zamek został oblężony i zajęty przez Anglików. W 1382 roku przeprowadzono znaczące prace remontowe pod kierownictwem Oliviera de Clisson, wielkiego konetabla Francji. Rozbudowano go, dodając cztery piętra do donżonu, zbudowano obronne blanki oraz kominy. Zamek stał się wtedy kluczowym punktem strategicznym dla band, które plądrowały okolicę. Męczeni opłatami haraczowymi mieszkańcy Montlhéry w 1591 roku uzyskali od Henryka IV prawo do „unieszkodliwienia” zamku. Od tego czasu zamek służył głównie jako źródło materiałów budowlanych dla różnych konstrukcji.

To właśnie w XIX wieku wieża w Montlhéry przeżywa drugie, fascynujące życie. Jej imponująca wysokość 30 metrów, dodana do 127 metrów wzgórza, pozwala na obserwacje na odległość kilkunastu kilometrów bez przeszkód. W 1822 roku François Arago, profesor astronomii w Obserwatorium Paryskiego, w towarzystwie Luoissa Josepha Gay-Lussaca oraz Urbain Le Verriera, przeprowadza niezwykły eksperyment: z szczytu wieży wystrzeliwany jest pocisk z armaty. Dźwięk tego wystrzału słychać w obserwatorium w Villejuif, oddalonym o 18,612 km. Eksperyment ten pozwala oszacować prędkość dźwięku na około 340,885 metrów na sekundę, co jest wynikiem bardzo zbliżonym do rzeczywistej wartości 332 m/s.

Jakie istotne odkrycie zostało dokonane od czasu wybudowania tej wieży?

W 1864 roku astronom Alfred-Marie Cornu sięgnął po ambitne zadanie, korzystając z wieży do przeprowadzenia wyjątkowego eksperymentu: zmierzenia prędkości światła na odcinku między zamkiem a Obserwatorium w Paryżu, oddalonym o 23 kilometry. Dzięki sprytnej metodzie z użyciem zębatki, uzyskał wynik ok. 300–400 tysięcy km/s, co było niesamowite jak na tamte czasy i zbliżało się do dzisiejszych pomiarów. To kluczowe odkrycie umocniło pozycję Montlhéry jako ważnego miejsca w historii nauki we Francji, jeszcze zanim powstał kampus Saclay.

Wieża przez wiele lat pełniła funkcję punktu nadawczego dla telegrapu optycznego Chappe, aż została zastąpiona przez nowoczesny telegraph bezprzewodowy. Od 1840 roku wpisana na listę Pomników Historycznych, przeszła liczne prace zabezpieczające w latach 2000., a następnie została ponownie otwarta dla zwiedzających 15 września 2012 roku.

Jak zwiedzić Wieżę Montlhéry?

Aby odkryć to skarbowe dziedzictwo Essonne, trzeba trochę się odważyć i wspiąć się po 138 schodach, które prowadzą na szczyt wieży. Nagroda z pewnością wynagrodzi wysiłek: z wysokości 30 metrów rozpościera się panorama 360 stopni absolutnie zapierająca dech w piersiach, obejmująca cały departament Essonne i območje szerzej. Przy bezchmurnej pogodzie można nawet dostrzec w oddali Wieżę Eiffla – to dowód na wyjątkowe położenie tego punktu widokowego, który wznosi się na ponad 137 metrów nad poziomem morza.

Łatwo można odkryć CNR w Marcoussis oraz urokliwe miasto Montlhéry, które rozciąga się u podnóża. Wieża jest dostępna do zwiedzania w weekendy od kwietnia do października, w godzinach od 14:00 do 18:00, z ostatnią wejściem o 17:30. Wstęp kosztuje 3€ w pełnej cenie, a dzieci poniżej 6 lat wchodzą za darmo. Aby lepiej poznać historię tego miejsca, można skorzystać z zwiedzania z przewodnikiem po wieży i mieście, które kosztuje 8€, umożliwiając głębsze zanurzenie się w fascynującą przeszłość. Zaleca się sprawdzenie szczegółowych dat otwarcia na oficjalnej stronie miasta Montlhéry.

Otwiera się dla was bezpłatna trasa spacerowa wokół tego miejsca

Nie samą wieżą żyje to miejsce. Warto wybrać się na Aleję Wieży, czyli 2-kilometrową ścieżkę spacerową, otwartą przez cały rok. Ta trasa zajmuje około 1 godziny i 15 minut i prowadzi przez fascynującą historię Montlhéry. Dzięki specjalnym kołkom wbitym w ziemię łatwo odnaleźć właściwy kierunek, który zaprowadzi nas do najważniejszych zabytków miasta. Po drodze znajdują się specjalne tablice, które opowiadają historię Montlhéry na przestrzeni wieków.

Na miejscu można podziwiać pozostałości zamku, w tym narożne wieże, bramną wieżę, galerie oraz studnię, a także fundamenty kaplicy Świętego Ludwika. Obwodowa ścieżka wokół ruin jest bezpłatna i dostępna dla każdego, jedynie wejście na szczyt wieży wiąże się z opłatą. To świetna okazja, aby poczuć atmosferę epoki średniowiecza, spacerując w otoczeniu historycznych zabytków i ciesząc się świeżym powietrzem w urokliwym, unikalnym miejscu.

Podsumowując, ta wieża w Essonne to znacznie więcej niż zwykły średniowieczny zabytek. To unikalne świadectwo historii Francji, świadek panowania wielkich królów, takich jak Ludwik VI, Filip August czy Święty Ludwik, ale także ważnych osiągnięć naukowych, które odcisnęły piętno na XIX wieku. To miejsce pełne historii, które naprawdę warto odwiedzić, niezależnie od tego, czy interesuje Cię dziedzictwo, historia nauki, czy po prostu podziwianie pięknych widoków. Więcej informacji o godzinach otwarcia i zwiedzaniach znajdziesz na oficjalnej stronie miasta Montlhéry.