Esta antiga prisão da região de Paris foi transformada... em biblioteca!

Antes, era um espaço de grades, celas e passagens pelos quais se caminhava… hoje, seu espaço é tomado por estantes carregadas de livros, horas de leitura e atividades culturais. Esta é a surpreendente trajetória da biblioteca municipal de Coulommiers, localizada em Seine-et-Marne.

A penitenciária de Coulommiers foi construída em 1851, de acordo com os planos de Ernest Mangeon, arquiteto responsável pela região de Seine‑et‑Marne. Sua concepção seguiu o padrão das grandes casas de detenção da época, com um projeto retangular imponente e celas individuais segregadas para cada preso. Sua arquitetura é marcada por duas absides laterais que remetem à estética religiosa: uma simbologia pensada para “reorientar os homens pelo caminho certo”.

O edifício teve uma longa história como prisão até 1958, quando deixou definitivamente de acolher presos. Depois, foi transformado em centro de reabilitação para jovens infratores, antes de ser desativado. Antes de seu renascimento como espaço cultural, a antiga prisão serviu de cenário para diversos filmes e videoclipes, atraindo muitos cineastas e artistas que apreciam a atmosfera autêntica e a carga simbólica do local:

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• Uma história de mulheres (1988), dirigido por Claude Chabrol com Isabelle Huppert, apresenta várias cenas marcantes, ambientadas em uma atmosfera sombria que remete à época da ocupação alemã na França.

• O videoclipe Mirador de Johnny Hallyday (1989), cuja temática penitenciária foi realçada pelos cenários autênticos da prisão, reforçando a atmosfera de cárcere.

• Várias personalidades, como Mireille Darc, Aldo Maccione, Alice Sapritch e Jean-Paul Belmondo, já participaram de cenas de filmes ou realizaram gravações no local.

Nos anos 1990, a cidade de Coulommiers tornou-se proprietária do edifício e começou a imaginar uma nova função para este local carregado de história. A ideia de transformar a antiga prisão em uma biblioteca municipal foi ganhando forma: após vários anos de restauração, o prédio reabriu suas portas em 2003 como uma biblioteca pública. As antigas celas foram transformadas em compartimentos de armazenamento para os livros, e uma delas foi preservada como testemunho para recordar a antiga função do espaço. A biblioteca foi premiada com o Prêmio Laços do Patrimônio em 2004 pela sua recuperação. Hoje, ela está inscrita no Inventário Suplementar dos Monumentos Históricos, garantindo a proteção e valorização de seu rico legado arquitetônico.