Esta surpreendente capela gótica dos Yvelines do século XIII foi salva por um artista Esta impressionante capela gótica, situada nos Yvelines e datada do século XIII, conseguiu escapar da destruição graças a um artista visionário que decidiu intervir e preservar seu patrimônio.

Em Croissy-sur-Seine, nos Yvelines, uma capela gótica do século XIII quase foi esquecida pelo tempo. A capela de São Leônardo e São Martinho guarda um legado de 900 anos de história, relíquias misteriosas, peregrinações reais e uma surpreendente transformação artística ao longo dos séculos.

Situada em Croissy-sur-Seine, no Yvelines (78), de frente para o Château Chanorier e seu novo restaurante, encontra-se uma capela gótica do século XIII que surpreende e que vale a pena conhecer. Escondida no coração do antigo vilarejo, a poucos passos das margens do Sena, a capela Saint-Léonard-et-Saint-Martin foi registrada na Inventário Suplementar dos Monumentos Históricos desde 1942. Ela percorreu nove séculos de história, testemunhando peregrinações reais, períodos de fechamento e uma inusitada salvação por um artista. Um destino de trama que, frequentemente, passa despercebido entre Chatou e Le Vésinet, enquanto se percorre facilmente sem parar por essa intrigante construção.

Uma igreja erguida sobre as marcas de um massacre normando

A história remonta bem antes das primeiras pedras. O terreno onde a igreja foi erguida no final do século XII é o mesmo onde os habitantes da aldeia foram massacrarados pelos Normandos em 846. Uma memória escondida sob as lajes, que poucos visitantes conseguem imaginar ao atravessar a porta.

Inicialmente dedicada a santo Martinho de Tours, a igreja mudou de destino em 1211 quando o bispo de Paris confiou a paróquia aos canônicos agostinianos de Saint-Léonard-de-Noblat, no Limousin. Estes trouxeram consigo relíquias do santo, padroeiro dos prisioneiros, das mulheres estéreis e das grávidas. Assim, o templo adotou um duplo patronato, que permanece refletido em seu nome até hoje.

Uma corrente milagrosa e multidões de fiéis

A fama do santuário espalha-se rapidamente por toda a região. Desde o século XIII, multidões se dirigem a Croissy na esperança de tocar o que acreditam ser a corrente de Santo Leonardo, considerada capaz de realizar pedidos de presos, mulheres grávidas e bebês doentes.

As paredes internas estão adornadas com quadros votivos, que testemunham graças alcançadas. Um testamento redigido no primeiro quartel do século XV pela viúva do antigo presidente do Parlamento de Paris reforça a reputação do local: ela deseja que sejam realizados quatro peregrinações às outrora famosas relíquias.

A tradição local conta até que Branca de Castela teria vindo até aqui rezar pela libertação de seu filho, o futuro Santo Louis, então cativo dos piratas berberes. A Associação A Memória de Croissy descreve essa lenda como uma "agradável tradição popular" que não pode ser comprovada oficialmente. Mas isso não impede que ela enriqueça de forma encantadora o mistério do local.

Maria Ana d'Áustria faz oração aqui antes do nascimento de Luís XIV

Por outro lado, o que está bem documentado é a visita de Ana de Áustria. A rainha de França, cuja dama de companhia pessoal era Louise Angélique Dansse, esposa de François Patrocle, senhor de Croissy, nutria uma devoção especial a São Leonardes, invocado especificamente pela proteção e feliz promessa de parto para mulheres que esperam um filho.

A França há anos espera por um herdeiro, e a pressão sobre a rainha é imensa. Anne vem rezar em Croissy. Louis XIV nasce em 1638 em Saint-Germain-en-Laye, a poucos quilômetros de distância. Coincidência ou milagre, a rainha não se esquece dele. Como gesto de gratidão, ela financia importantes restaurações no edifício ao lado de François Patrocle e presenteia a paróquia com um lindo púlpito esculpido.

Este litúrgico tem uma história cheia de reviravoltas: recuperado em 1896 pelo pintor que adquiriu a igreja, acaba sendo devolvido à paróquia pela família Robida e, atualmente, é cuidadosamente preservado na igreja de São Lourenço de Croissy.

Um pintor impede a demolição da igreja

Em 1882, a igreja, que já se tornara pequena demais para uma comunidade em rápido crescimento, foi fechada ao culto. O arquiteto diocessano havia alertado desde 1875: aconselhou a prefeitura a evitar qualquer investimento numa construção "sem valor artístico e que, mais cedo ou mais tarde, precisaria ser substituída". Uma nova igreja paroquial, de maior capacidade, foi erguida, e a antiga capela, despojada de seus móveis, foi deixada ao seu próprio destino.

Foi nesse momento que o entra em cena, adquirindo a peça em 1896 e garantindo sua preservação, escapando de uma destruição quase certa. Ele transformou o local em seu estúdio e pequeno museu, instalando ali quatorze cloisonnes pintados do século XV ao longo do corrimão da galeria, além de recuperar o famoso púlpito presente, um presente de Anne da Áustria.

Uma pequena curiosidade para encerrar: o arquiteto da nova igreja paroquial inseriu, de forma clandestina, seus traços em uma das janelas de vitrais, emprestando seu rosto a santo Antônio de Assis, que segurava em mãos uma réplica do edifício que acabara de projetar.

Um resgate às suas raízes medievais

A Cidade de Croissy adquiriu o edifício em 1976 e decidiu restaurar sua fachada gótica original. Entre 1978 e 1982, as adaptações do século XVII foram removidas, a sacristia demolida, e duas novas janelas ogivais foram abertas em cada lado do altar, adornadas com vitrais de inspiração medieval criados em 1984 por Emmanuel Chauche.

Ainda se pode ver nas paredes a enigmática tábua funerária, aquela faixa negra adornada com os bras da família Patrocle. No solo, foram descobertas lajes funerários dos séculos XVII e XVIII, incluindo os da linhagem Patrocle, durante escavações arqueológicas realizadas em 1886 pela Comissão de Antiguidades de Seine-et-Oise. Entre os ossos exumados, acredita-se que estejam os do próprio senhor de Croissy.

Desde os anos 1980, renomeada capela São Leonardo, a antiga igreja abre suas portas em exposições temporárias, concertos e espetáculos, além de durante as Jornadas Europeias do Patrimônio. A capela está localizada na Grande Rue, em Croissy-sur-Seine, acessível a partir de Paris pela RER A no sentido de Saint-Germain-en-Laye, com paragem em Le Vésinet-Le Pecq. Para conferir a programação, visite o site da Prefeitura de Croissy-sur-Seine. Uma excelente oportunidade de conexão com a história local para incluir em um passeio às margens do Sena, em um cantinho dos Yvelines que, certamente, tem muitas histórias para contar.