Vedeli ste to? Cena Goncourt, najprestížnejšie francúzske literárne ocenenie, prináša víťazovi len 10 eur. Áno, od roku 1903 sa víťazovi odovzdáva symbolický šek na 10 eur. Laurent Mauvignier práve vyhral ročník 2025 s dielom La maison vide (Prázdny dom) v prvom kole so šiestimi hlasmi. Prečo však všetci frankofónni spisovatelia snívajú o tomto ocenení, ak je finančná odmena taká smiešna? Povieme vám fascinujúci príbeh tejto mýtickej ceny a jej malé tajomstvá.
Všetko sa začalo s dvoma trochu namyslenými bratmi. Jules a Edmond de Goncourt boli dvaja slávni spisovatelia 19. storočia, ale nie natoľko, aby mohli dúfať, že prejdú do histórie. Rozhodli sa založiť literárnu spoločnosť, konkurenčnú Francúzskej akadémii, ktorá by niesla ich meno a každoročne by udeľovala cenu za najlepší francúzsky román. Je to ďalší spôsob, ako zanechať stopu v histórii a kultúre. Obaja bratia, ktorí sú prezentovaní ako neprijateľné postavy, misogynovia, elitári a namyslení ľudia, sa vytrvalo snažia povýšiť literatúru na piedestál.
Anekdota hovorí, že práve počas literárneho stretnutia, ktoré organizovali, bratia Goncourtovci vymysleli akadémiu, ktorá nesie ich meno. Kým Pierre Loti žartom navrhol, aby sa zapísali doFrancúzskej akadémie, obom bratom napadla smelá myšlienka založiť si vlastnú akadémiu. Nič menej, nič viac. Edmond de Goncourt zapísal do svojej poslednej vôle: vytvoriť Akadémiu literátov, ktorá by každý rok odmeňovala najlepší román, najlepšiu zbierku poviedok, najlepší diel beletrie, a to výlučne v próze, publikovaný v danom roku.
Až na to, že rodina nesúhlasila. A tu to začína byť zaujímavé. Dvaja spisovatelia, ktorí neboli členmi rodiny, zdedili jeho majetok a finančné prostriedky na založenie akadémie: Alphonse Daudet a Léon Hennique. Goncourtovi malí bratranci sú rozzúrení a žiadajú súd, aby zrušil závet. Začína sa skutočná právna bitka. Rodina odmieta myšlienku, že by sa dalo odkaziť niečo, čo ešte neexistuje, keďže to pripravuje dedičov o hmotný a hmatateľný majetok. Ale jej žiadosť je zamietnutá. Muselo sa počkať na potvrdenie rozsudku 1. marca 1900 a potom ešte tri roky, kým Štátna rada potvrdila rozhodnutia súdu, aby spoločnosť, o ktorej sníval Edmond de Goncourt, mohla udeliť svoju prvú cenu.
Akadémia udelila svoju prvú cenu 21. decembra 1903 Johnovi-Antoineovi Nauovi za jeho román Force ennemie. Prvé odovzdávanie cien nebolo veľkolepou slávnosťou. Uskutočnilo sa diskrétne v Champeaux, na adrese, ktorá dnes už neexistuje, ale ktorá sa nachádzala na Place de la Bourse v Paríži. Zaujímavosťou je, že jeden z členov poroty, Rosny Jeune, bol neprítomný. Svoj hlas preto odovzdal Jorisovi-Karlovi Huysmansovi, vtedajšiemu prezidentovi Akadémie Goncourt.
Ale prečo len 10 eur? Spočiatku to tak nebolo. Edmond de Goncourt sa postaral o predaj celého svojho majetku, aby mohol desiatim členom poroty poskytnúť doživotnú ročnú rentu, ale aj odmenu 5000 frankov pre víťaza roka. Avšak v dôsledku inflácie suma šeku predstavuje už len symbolickú cenu aktualizovanú na 10 eur. Zaujímavou kuriozitou je, že šek je tradične zarámovaný, pretože má skôr symbolickú ako peňažnú hodnotu, s výnimkou Jacquesa Chessexa, ktorý sa rozhodol ho inkasovať. Tento pragmatický prístup sa nám páči.
Skutočným jackpotom je sláva. Pretože, úprimne povedané, sláva, ktorá čaká na víťaza, ktorého dielo sa dostane do rebríčka najpredávanejších kníh, je oveľa žiadanejšou odmenou. Aby ste mali predstavu o číslach, víťaz z roku 2023, Veiller sur elle od Jean-Baptiste Andrea, sa predalo takmer 630 000 výtlačkov. Vďaka slávnej červenej páske Prix Goncourt na obálke sa predaj znásobil a môže prekročiť 500 000 predaných výtlačkov. To je oveľa viac ako 10 eur, nie?
Malá anekdota o jedinom odmietnutí v histórii. Julien Gracq vedel, že jeho dielo Le Rivage des Syrtes má veľkú šancu na výhru. Predvídajúc svoje budúce víťazstvo, autor píšuci pod pseudonymom Louis Poirier oznámil, že ocenenie odmietne. V tej dobe to bola veľká novinka. Gracq odsúdil predsudky kritikov, ktorí sa podľa neho viac zaujímajú o autora ako o knihy. Napriek tomuto varovaniu ho akadémia o niekoľko dní neskôr vyhlásila za veľkého víťaza. Raymond Queneau pri vyhlásení výsledkov pridal aj malú dávku humoru: „Cenu získava Ravage de Sartre od Juliena Greena! Prepáčte: Le Rivage des Syrtes od Juliena Gracqa!“
Ako to konkrétne prebieha? Od roku 1914 sa desať členovAkadémie Goncourt, zvolených kooptáciou, stretáva každý prvý utorok v mesiaci v salóne Goncourt na prvom poschodí reštaurácie Drouant, neďaleko Opery v Paríži v 2. obvode, aby diskutovali o literárnych novinkách. Prvý výber sa uskutoční v septembri, druhý a tretí výber v októbri a cena sa udeľuje začiatkom novembra. Od mája 2024 je predsedom Akadémie Philippe Claudel a jej členmi sú Pascal Bruckner, Tahar Ben Jelloun, Camille Laurens, Pierre Assouline, Éric-Emmanuel Schmitt, Françoise Chandernagor a Christine Angot.
Goncourt mal napodobiteľov. Iniciatíva Edmonda de Goncourta otvorila cestu ďalším cenám: Prix Femina (1904), Prix Renaudot (1926), Prix Interallié (1930), Prix Médicis (1958), všetky venované románu. Akadémia udeľuje aj ceny Goncourt za poéziu, poviedky, biografie a debutové romány. Existuje dokonca aj cena Goncourt pre stredoškolákov, v rámci ktorej takmer 2 000 študentov hlasuje za svoju obľúbenú knihu z vybraných titulov.
Stručne povedané, ak hľadáte zaujímavú informáciu, ktorú môžete využiť v spoločnosti, teraz viete, prečo je cena Prix Goncourt na váhu zlata, hoci jej výška je len 10 eur. Práve tento paradox tejto ceny už viac ako sto rokov inšpiruje spisovateľov a naďalej formuje francúzsku literárnu scénu.
