C’est le cauchemar de tout propriétaire de chien : une balade banale qui vire au drame. Ces dernières semaines, plusieurs cas d’électrocution canine ont été recensés sur les trottoirs parisiens et notamment au Parc Monceau, la faute à des plaques métalliques sous tension. Entre défauts d'isolation et humidité hivernale, le danger est souvent invisible. Voici comment comprendre ce phénomène et, surtout, quels réflexes adopter pour protéger votre compagnon à quatre pattes lors de vos sorties.
Le problème vient généralement d'une faille d’isolation dans le réseau électrique souterrain (souvent lié à l'éclairage public ou aux feux de signalisation). En hiver, avec la pluie ou la neige fondue, l'eau s'infiltre et conduit l'électricité jusqu'aux plaques de fonte, et cela peut être aggravé par le sel de déneigement qui rend l'eau encore plus conductrice.
Contrairement à nous, les chiens n'ont pas de chaussures en caoutchouc. Leurs coussinets humides sont en contact direct avec le sol, et la distance entre leurs pattes avant et arrière facilite le passage du courant à travers leur corps, c'est ce qu'on appelle la "tension de pas".
Autant que possible, apprenez à votre chien à ne pas marcher sur les plaques métalliques et veillez à les contourner le plus possible pendant votre balade pour éviter tout risque. Si votre chien refuse soudainement d'avancer, tire sur la laisse ou semble nerveux à l'approche d'une zone précise, ne forcez pas. Les animaux sentent parfois les picotements avant que la décharge ne soit forte.
En période de grand froid ou de forte pluie, les bottines de protection pour chiens ne sont pas qu'un accessoire de mode : elles isolent les coussinets du sol. Si votre chien est victime d'une décharge, n'essayez pas de le toucher à mains nues si vous êtes vous-même sur une surface humide. Utilisez une laisse non métallique ou un vêtement sec pour l'écarter de la zone.
Même s'il est bien connu que les chiens adorent les lampadaires pour marquer leur territoire, restez vigilants quant à la présence de ces plaques en-dessous, surtout s'il parait ancien ou en travaux. Si vous constatez une anomalie sur une plaque, utilisez l'application DansMaRue ou appelez le 3975. Signaler une plaque défectueuse, c'est peut-être sauver la vie du prochain toutou qui passera par là.
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